Comparatif : Les imprimantes 2001 / 2002

Epson Stylus Photo 790

La Stylus Photo 790 revendique un prix public de 227 € (1 490 F), mais il n´est en fait pas rare de le voir affichée bien en dessous, et même parfois à 990 F. Vous aurez compris à son nom qu´elle vise un public bien précis : les amateurs de photos et sans doute, plus particulièrement encore, ceux qui se sont équipés d´un appareil photo numérique d´entrée / moyen de gamme. Les utilisateurs ayant opté pour un haut de gamme vont plutôt se tourner vers des modèles plus onéreux mais encore meilleurs, telles la Canon S800 ou la HP Photosmart 1218 (Cf notre comparatif des imprimantes photo ici).

Revenons à nos moutons.
Epson a ouvert la voie de la qualité photo grand public, ses concurrents n´ont pas manqué de suivre le chemin. Lexmark et Canon ont eux aussi lancé leurs modèles. Ce fut la Z43 pour le premier (151 €), ce sera sous peu la S300Photo pour le second (181 €). HP n´a pas dédié de modèle mais propose le PhotoRet III sur le pilote de sa Deskjet 930c, un mode qui fait des merveilles.

Coût

Comparés à ceux d´autres modèles à base de cartouches sans têtes intégrées, les coûts à la page sur cette imprimante sont assez élevés :
- 0,24 € pour les pages couleur (1,54 F)
- 0,13 € pour les pages de texte en noir et blanc (0,84 F)

Coût à 3 000 pages : 767 € (un peu plus de 5 000 F), soit un coût inférieur à celui de HP (DJ 930c), équivalent à celui de Lexmark (Z43), supérieur à celui de Canon (S300Photo). Donc plutôt dans la bonne fourchette pour une petite imprimante photo.
En revanche, la comparaison est beaucoup moins flatteuse si on l´ouvre à l´ensemble des modèles des constructeurs. Il est en effet tout à fait possible de considérer que toutes les imprimantes sont aujourd´hui censées approcher la qualité photo. Dans ce cas, l´Epson Stylus Photo offre un coût d´utilisation très supérieur à celui des imprimantes Canon en général.

Vitesse

Vous serez prévenus, la Stylus Photo 790 n´est pas un monstre de vitesse, loin de là. Vous allez apprendre la patience. Quant la S500 nécessite à peine 1 minute pour imprimer une photo, elle en met 9 et demi. Quand la Z43 sort la première page de ses documents en 17 secondes, il lui en faut 45. Inutile en fait de lister ses lacunes : la SP 790 ferme la marche dans quasiment toutes les épreuves.

Qualité

Stylus Photo = Photo !
C´est un peu dommage, mais elle ne connaît pas vraiment la polyvalence. Positivons, au moins, ses photos, elle les imprime très bien. Et c´est là ce que nous lui demandions.
D´une manière plus générale, elle s´en sort plutôt bien dès que les documents sont en couleur. Les pages web notamment sont tout simplement magnifiques. C´est même ce qui nous a été offert de mieux de la part d´une imprimante jet d´encre.

Les documents N&B, et particulièrement les textes, avouent eux de plus sérieuses lacunes. Tout d´abord à cause du noir, moins profond que ceux de HP et de Canon. Ensuite parce que la finition des caractères et leur lissage sont moins précis que chez les concurrentes de la SP790.

Au final

Qui donc intéressera la Stylus Photo 790 ? Ceux qui ont déjà une petite imprimante laser et qui souhaitent aujourd´hui imprimer des photos. Ceux ensuite qui ont un appareil photo numérique et qui n´impriment des textes qu´occasionnellement et pas dans un contexte professionnel. Enfin, ceux aussi que l´impression sans marge séduit car c´est une des options proposées dans le pilote (à condition de ne pas travailler en résolution d´impression max.).