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Intel a mis en ligne la version 12.6.0.1033 de ses pilotes Rapid Storage Technology. Destinés aux contrôleurs SATA AHCI ou RAID intégrés dans ces chipsets, ce pilote remplace le pilote générique de Microsoft et apporte pour rappel de menus améliorations de performances ainsi que certaines fonctionnalités telles que l'Intel SRT (cache SSD) ou encore le support du TRIM en RAID 0.

Par rapport aux pilotes de génération 11.x, les principales améliorations se situent au niveau de fonctions d'économies d'énergie réservées aux chipsets Lynx Point (Serie 8) qui sont désormais supportés. Attention, les Intel RST 12x ne supportent plus les southbridge ICH9 et ICH10 associés avec les P35 Express et P45 Express lancés en 2007 et 2008. Seuls les PCH, c'est-à-dire à partir des chipsets Intel Serie 5 (P55 Express), sont supportés.

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Nos confrères de VR-Zone rapportent que la future génération de chipset Intel Serie 9 intégrerait pour principale nouveauté le SATA Express. Pour rappel, cette norme qui devrait être finalisée cette année s'appuie sur le PCI-Express pour relier un périphérique de stockage avec une ou deux lignes PCI-E, ce qui permet d'atteindre en Gen3 un débit de 1 ou 2 Go /s, contre 600 Mo /s pour le SATA 6G.

Depuis quelques temps, l'écart entre les deux géants de la carte mère rétrécit comme peau de chagrin, si bien que selon nos confrères de DigiTimes il est désormais très faible pour le premier trimestre. ASUS aurait ainsi livré 5 millions d'unités sous sa propre marque contre 4,9 millions pour Gigabyte !

En 2012 ASUS est resté leader du marché avec 22 millions de cartes livrées contre 19 millions pour Gigabyte, soit près de la moitié du marché estimé à 80 millions de pièces, l'écart s'était déjà réduit par rapport à 2011 ou ils avaient respectivement atteints 23 et 17 millions de cartes. Suivent ensuite pour 2012 ASRock à 7,5 million, et le quatuor MSI, Intel, Biostar et ECS à environ 5 millions de cartes chacun.

Attention toutefois, Gigabyte avait déjà connu début 2010 un départ foudroyant, alors que sur l'année ASUS avait conservé une avance de près 3,1 millions d'unités (21,6 contre 18,5). Pour rappel en 2006 les deux sociétés avaient annoncé un rapprochement via la création d'une joint-venture, un projet finalement abandonné en 2007.

Gigabyte montre à l'occasion de l'IDF sa prochaine carte mini-ITX destinée au Socket LGA 1150, la Gigabyte GA-Z87N-WIFI. La carte parait en fait très similaire à l'actuelle GA-Z77N-WIFI et elle supportera donc le WiDi en plus du WiFi et du Bluetooth 4.0 via une carte mPCIE fournie, 4 port SATA mais cette fois en 6G seulement (contre 2 3G et 2 6G en Z77) et deux ports Ethernet Gigabit.

A l'occasion du CES en janvier dernier l'USB 3.0 Promoter Group avait annoncé son intention de doubler les débits, les caractéristiques clefs de cette évolution étant les suivantes :

- Débit qui passe de 5 à 10 Gbps
- Compatibilité avec les connecteurs et câbles actuels
- Amélioration de l'encodage des données
- Compatibilité avec la surcouche logicielle USB 3.0 existante
- Maintien de la rétrocompatibilité USB 3.0 5 Gbps / USB 2.0

Pour rappel en pratique la limite de l'USB 3.0 5 Gbps, pas toujours facile à atteindre, est de l'ordre de 400 Mo /s. Actuellement le groupe de travail en est à la version 0.7 de cette nouvelle norme 10Gbps SuperSpeed USB, l'objectif étant que la version 1.0 finale soit disponible en juillet 2013.