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Alors que cela fait bientôt un mois que le retour de baisses de performances en lecture sur les 840 EVO a fait l'actualité, Samsung commence enfin à communiquer officiellement sur le sujet. Nos confrères d'AnandTech  publient ainsi une réponse qui leur a été communiquée par courriel :

In October, Samsung released a tool to address a slowdown in 840 EVO Sequential Read speeds reported by a small number of users after not using their drive for an extended period of time. This tool effectively and immediately returned the drive's performance to normal levels. We understand that some users are experiencing the slowdown again. While we continue to look into the issue, Samsung will release an updated version of the Samsung SSD Magician software in March that will include a performance restoration tool.

Samsung travaille sur le problème et sur une nouvelle version de Samsung SSD Magician qui intégrera un outil de restauration des performances. Ce message minimise au passage le problème initial corrigé (partiellement) en octobre en indiquant qu'il ne concernait alors qu'une petite partie des utilisateurs qui n'utilisaient pas leurs SSD pendant une période prolongée ce qui ne correspond pourtant pas aux retours de l'époque.


Le fait que le correctif annoncé soit sous cette forme plutôt qu'un nouveau firmware laisse penser que Samsung ne corrigera pas le problème de manière définitive mais que la nouvelle version de Magician permettra de réécrire les données, une méthode déjà utilisée par des utilisateurs de 840 et 840 EVO avec l'utilitaire DiskFresh  pour retrouver le niveau de performance annoncé pour ces SSD.

Si c'est bien ce qui est envisagé cette solution n'est bien évidemment pas satisfaisante puisque même si ce processus ne sera pas à lancer de manière très régulière il consommera notamment un cycle d'écriture sur les cellules. Le seul avantage sera que cette fois, le Samsung 840 qui était le grand oublié dans l'histoire pourra bénéficier de l'outil…

Il faudra bien entendu attendre mars pour voir ce qu'il en est, mais en cas de correctif non définitif ne sommes-nous pas en présence d'un vice caché si vous rencontrez ce problème ?

L'eMMC, le standard utilisé pour gérer de la mémoire Flash en tant que support de stockage sur de nombreux périphériques mobiles mais aussi sur certains PC à format très réduit (et sur lesquels la lenteur du stockage eMMC se fait parfois bien sentir), évolue pour passer en version 5.1.

Si le débit de l'interface reste à 400 Mo /s comme en 5.0, au lieu de 200 Mo /s en 4.5, cette version permet de gérer une queue de 32 commandes, ce qui permet au contrôleur de traiter les commandes dans l'ordre le plus efficace et non plus forcément en suivant l'ordre de réception.

Samsung est le premier à annoncer des puces eMMC 5.1 , avec des capacités de 16, 32 et 64 Go. Les débits séquentiels atteignent 250 Mo /s en lecture et 125 Mo /s en écriture, alors que les lectures et écritures aléatoires sont respectivement à 11K et 13K IOPS. A titre de comparaison les puces eMMC 5.0 annoncées en juillet 2013 étaient respectivement à 250 Mo /s, 90 Mo /s, 7K et 7K IOPS.

Ces chiffres issus du communiqué de presse de l'époque  diffèrent toutefois de ceux contenus dans le catalogue  qui ne font mention que de débits de 240 et 60 Mo /s et d'accès aléatoires à 6K et 2.5K IOPS pour les puces 32 et 64 Go en eMMC Pro. Les versions non Pro sont pour leur part à 200 et 50 Mo /s, 4K et 1.5K IOPS.

Dans ces conditions il est difficile de mesurer les apports exacts de ces nouvelles puces eMMC 5.1 Samsung par rapport aux précédentes, bien que dans l'absolu la gestion d'une queue de commande soit bienvenue. Il ne s'agit toutefois que d'une étape avant le standard Universal Flash Storage 2.0 qui devrait être notablement plus efficace pour les accès concurrents comme précisé dans ce document .

Alors que les possesseurs de Samsung 840 attendent toujours un correctif près de trois mois après que Samsung ait admis le souci après l'avoir nié, c'est au tour du 840 EVO de revenir sur le devant de la scène.

Pour rappel ces deux SSD sont affectés par un problème entraînant une forte dégradation des performances en lecture sur les données relativement anciennes. Un correctif avait été déployé mi-octobre mais plusieurs utilisateurs ont rapporté sur des forums anglophones un retour du problème. Ceci a pu être confirmé par nos confrères de The Tech Report, avec des fichiers lus à seulement 54 Mo /s contre 529 Mo /s lorsqu'ils viennent d'être réécris.

Dans le cas de notre confrère le SSD était inutilisé depuis trois mois, ce qui certes ne devrait pas faire de différence, mais d'autres retours  font état de SSD avec des ralentissements alors qu'ils sont utilisés régulièrement. Même si rien n'indique que le problème soit général, on peut de fait se demander si le problème originel n'était lié qu'à un bug de firmware, ou s'il n'y a pas un problème au niveau de la TLC en elle-même. N'hésitez pas à nous faire part de vos résultats sous SSD Speed Tester  et HD Tune  en lecture en commentaire !

Samsung vient de lancer la production en volume d'une nouvelle puce mémoire GDDR5 de 1 Go, la K4G80325FB-HC25. Gravée en 20nm, elle offre une capacité doublée par rapport aux versions précédentes.

La vitesse est également au rendez-vous puisque comme chez Hynix, mais sur des puces de 512 Mo, la puce fonctionne à 8 Gbps. Interfacée en 32 bits chaque puce offre une bande passante de 32 Go /s. En plaçant 8 de ces puces sur un bus 256 bits on obtiendra donc 8 Go de mémoire vidéo à 256 Go /s, et on peut même envisager sur un bus 512 bits 16 Go à 512 Go /s.

Jusqu'alors les GDDR5 les plus rapides utilisées sur des GPU sont à 7 Gbps (GTX 970/980), le gain est donc de 14%.

Samsung vient d'annoncer qu'il avait commencé la production en volume de son SSD SM951 déjà présenté cet été. Ce modèle, malheureusement réservé aux OEMs pour l'instant, succède au XP941.

Comme ce dernier il utilise le bus PCIe, avec un maximum de 4 lignes gérées. Cette fois le PCIe 3.0 est de la partie, soit un débit théorique de 4 Go /s au lieu de 2 Go /s en 2.0. En pratique Samsung indique le SM951 est capable d'atteindre 1600 Mo /s en lecture et 1350 Mo /s en écriture en PCIe 2.0, des chiffres qui montent à 2150 Mo /s et 1550 Mo /s en PCIe 3.0 ! Le PCIe 2.0 limite donc les débits alors qu'on est loin des 2 Go /s, mais il ne s'agit que d'un débit théorique, en pratique nous ne l'avions pas atteint avec des cartes graphiques dans ce test par exemple.

En aléatoire Samsung annonce 130K IOPS en lecture et 85K IOPS en écriture, ces chiffres sont obtenus en PCIe 2.0 mais le constructeur ne donne pas de chiffres en PCIe 3.0, a priori il n'y a donc pas d'amélioration de ce côté. Samsung met en avant l'efficacité énergétique sur SM951 avec en PCIe 3.0 450 Mo /s par watts en lecture et 250 Mo /s par watts en écriture, ce qui fait tout de même 4,8 et 6,2 watts aux débits maximums qui évidemment ne seront que rarement soutenus en continu.

Ces chiffres sont probablement obtenus avec la version 512 Go, mais le SM951 est également décliné en versions 256 et 128 Go. Côté Flash il n'est pas encore question de V-NAND, le SM951 utilise de la mémoire MLC de "classe 10nm" qu'on suppose gravée en 19nm. Si le SM951 devait à la fois supporter les protocoles AHCI et NVMe, dans son communiqué  Samsung indique qu'il travaille sur l'introduction de futurs SSD PCIe supportant le NVMe et qui seront encore plus rapide, ce qui laisse penser que pour l'instant le SM951 se limite à l'AHCI.