Comparatif SSD : 28 SSD de 480 à 512 Go

Intel SSD 730 et 520 en test

Intel, numéro 1 du semi-conducteur depuis plus de 20 ans, n'est bien entendu pas absent du marché des SSD, d'autant qu'il dispose depuis 2006 d'une joint-venture avec Micron, IM Flash Technologies, dédiées à la fabrication de ce type de mémoire. Il y a fait sa première tentative avec l'Intel X25-M 80 Go, lancé en 2008 à environ 500 €, qui était l'un des premiers à utiliser massivement le write combining, une technique permettant de transformer les écritures aléatoires demandées par le système en écritures séquentielles au niveau de la Flash.

Plusieurs évolutions furent lancées, avant qu'Intel ne cède la place à des contrôleurs tiers pour le passage en SATA 6 Gb/s : Marvell dans un premier temps, puis SandForce. Intel récemment lancé son propre contrôleur SATA 6 Gb/s, le PC29AS21CA0, qui fut dans un premier temps réservé à des SSD professionnels tels que les DC S3700 et S3500 avant d'être utilisé sur le SSD 730.


La gamme grand public était jusqu'à il y a peu essentiellement composée de SSD à base de SandForce SF-2281 pilotés par un firmware "amélioré" par Intel, les SSD 520 et 530 utilisant respectivement de la Flash NAND MLC 25nm et 20nm et dotés d'une garantie de 5 ans. Comme sur les autres SandForce, la capacité est moindre que les 512 Go habituels du fait d'un overprovisionning et de la parité (technologie SandForce RAISE).


Intel est l'un des rares fabricants intégrant le contrôleur SandForce à donner les performances pour des données compressibles et non compressibles par ce contrôleur, mais attention uniquement dans le datasheet, pas dans la plupart des documentations commerciales, il ne faudrait pas que ce soit trop visible. C'est surtout en écriture que l'écart est visible, encore plus sur les petites capacités.

Le SSD 730 se comporte pour sa part de la même façon quel que soit le type de donnée. Au niveau des caractéristiques officielles, il se distingue surtout par rapport aux séries précédentes au niveau des accès aléatoires, son contrôleur initialement destiné au monde professionnel n'y étant pas étranger.

Si le SSD 520 fait 9,5mm de hauteur, les SSD 530 et 730 mesurent 7mm. Ils sont tous garantis 5 ans, c'est la durée de vie minimale qu'annonce d'ailleurs Intel avec un niveau d'écriture journalier de 20 Go pour les 520/530 mais 70 Go sur le 730 ! (50 Go en version 240 Go). A noter que si les SSD 520 et 530 intègre un codage matériel en AES 256 bits, ce n'est pas le cas du 730.


Au sein de l'Intel SSD 520 480 Go on retrouve donc le contrôleur LSI SandForce SF-2281 et les puces de Flash NAND MLC 25nm fabriquées par Intel.


L'intel SSD 730 intègre donc le contrôleur SATA 6 Gb/s PC29AS21CA0 combiné à de la mémoire MLC 20nm avec des die de 128 Gb fabriquée par la joint-venture Intel-Micron IMFT. Le tout est complté par deux puces mémoires DRAM, on note également la présence de deux condensateurs visant à permettre au contrôleur de vider le cache en écriture en cas de coupure de courant. Par rapport au DC S3500, il faut noter que sur le 730 le contrôleur passe de 400 à 600 MHz alors que le bus ONFI 2.1 de la Flash est à 100 MHz au lieu de 83 MHz, histoire de grappiller quelques pouillemes dans les benchmarks.