Actualités informatiques du 03-04-2013

Epic était également de la partie au niveau des démos présentées à la GDC. Après Samaritan basé sur une version très évoluée de l'Unreal Engine 3, Epic présentait une nouvelle démo basée sur la dernière évolution en date de son moteur : l'Unreal Engine 4.

Cette démo est annoncée comme tournant en temps réel sur une seule GeForce GTX 680 et montre donc ce qu'il est possible de faire avec l'UE et le matériel actuel, à condition bien entendu de mettre les moyens au niveau artistique ! Concevoir des mondes, des objets, des personnages, des éclairages, etc., aussi travaillés représente un investissement énorme dont la croissance exponentielle pose problème pour les studios de développement.

Après FaceWorks à la GTC, Nvidia présentait une nouvelle démo à l'occasion de la GDC, dans un registre différent puisqu'il s'agit de mettre en avant l'évolution de ses travaux au niveau de la destruction dynamique des environnements. Dénommée Real-Time Dynamic Fracture, la démonstration tourne à 30 fps sur une GTX 680 et se base probablement sur un prototype d'une future évolution de ses librairies PhysX dédiées à la simulation des corps solides.

La simulation n'est pas encore physiquement parfaite et Nvidia travaille à ajouter notamment la prise en compte de l'intégrité des structures pour leur permettre de s'effondrer sous leur propre poids lorsqu'elles sont endommagées.

Le niveau de détails, la possibilité d'une destruction complète, les poussières, rendent cependant la scène plutôt impressionnante et on ne peut qu'espérer pouvoir retrouver un jour ces possibilités dans un jeu. Pour cela, de nombreux défis se posent puisqu'il s'agit de permettre à des personnages, contrôlés au niveau du CPU, de se déplacer dans des structures dont la destruction est simulée sur le GPU.

Activision présentait à la GDC l'aboutissement de ses travaux concernant l'amélioration du rendu des personnages dans les jeux vidéo, dans le but de faire passer plus facilement des émotions. Cela passe bien entendu tout d'abord par le visage et Activision se base pour sa démonstration sur les mêmes données que Nvidia pour FaceWorks. Fournies par l'Institute for Creative Technology de l'USC, elles sont tirées d'une technologie de capture de mouvements extrêmement précise qui permet de donner vie au visage d'une manière très réaliste. La démonstration d'Activision et FaceWorks utilisent cependant deux techniques de rendu différentes.

Activision indique que cette démo tourne à 180 fps sur une GeForce GTX 680. Elle a été développée sur base des travaux de Jorge Jimenez, qui fait maintenant partie de ses employés, un développeur bien connu dans le monde du rendu 3D temps réel notamment pour sa contribution dans le développement du MLAA et du SMAA. Différentes techniques sont utilisées pour améliorer subtilement le rendu de la peau et surtout des yeux, un des éléments les plus importants pour éviter la sensation poupée de cire des personnages. Voici 2 exemples de screenshots, sans puis avez les petits raffinements apportés par Activision :

Exemple 1 Exemple 2

[ Rendu simple ]  [ Rendu avancé ]   [ Rendu simple ]  [ Rendu avancé ]

Vous pourrez obtenir plus de détails sur le blog de Jorge Jimenez .

Après pas mal de teasing ASUS lance sa GeForce GTX 670 DirectCU Mini. Pour rappel cette carte double slot se distingue de par sa longueur de seulement 17cm contre 27cm pour le modèle DirectCU II et 24cm pour la carte de référence (avec 17,2cm pour le PCB seul).

La carte a été désossée ici  et on peut voir que l'étage d'alimentation est composé de 4 phases pour le GPU et 1 phase pour la mémoire, comme c'est le cas sur la carte de référence (mais avec des composants de qualité supérieur chez ASUS) et alors que la DirectCU II classique est en 6+2 phases.

Le refroidissement prise en charge par une large chambre à vapeur en cuivre couvrant le GPU qui est incorporée dans un ensemble en aluminium couvrant également 1 et des 2 de GDDR5 et l'étage d'alimentation. On retrouve des ailettes au-dessus du bloc d'alimentation ainsi qu'un ensemble d'ailettes sous une forme ronde au-dessus de la chambre à vapeur.

La ventilation est confiée à un ventilateur assez spécial composé de 9 grandes pales et de 9 pales plus courtes. Malgré ces efforts le tout semble nettement moins efficace que le DirectCU II classique, nos confrères de Hardware.info ayant mesuré 12 dBA de plus en charge sur la GTX 670 DirectCU Mini  par rapport à la GeForce GTX 670 DirectCU II TOP .

La carte devrait être disponible fin avril à un prix public de 449 €, sa compacité se faisant donc a priori au détriment des nuisances sonores en charge mais aussi du prix.