Actualités informatiques du 12-04-2013

Gigabyte travaille sur une nouvelle GeForce GTX Titan utilisant un refroidissement de type WindForce 450W. Derrière cette dénomination se cache donc une version plus musclée du célèbre WindForce 3X, le WindForce 450W étant déjà utilisé sur la GV-N680OC-4GD  :

Le principe de base reste le même, à savoir un gros radiateur composé de groupes d'ailettes, la chaleur étant répartie via 3 gros caloducs qui sont en contact direct avec le GPU. Le tout est refroidi par 3 ventilateurs légèrement inclinés.


Le WindForce 450W se différencie du WindForce 3X par la taille du radiateur. Plus long, il dépasse légèrement du PCB de la GTX Titan alors que ça n'aurait pas été le cas du 3X, plus haut, il occupe 2.5 slots contre 2 pour le 3X. Au final la carte sera plus longue : 26,5 cm pour le refroidissement de référence, 27,5cm avec un WindForce 3X et 29,5cm avec un WindForce 450W. Il est du coup beaucoup plus lourd, la carte affiche une courbure importante voir inquiétante sur les photos. Sur la GV-N680OC-4GD, Gigabyte utilise un renfort métallique sur la partie supérieure de la carte qui devrait probablement être ré-utilisé sur la version définitive afin d'éviter ce problème.


Le refroidissement est annoncé comme bien plus efficace que celui de référence, avec par exemple une température GPU de 61°C à 28,4 dBA contre 82°C à 34,4 dBA sous Furmark. Sachant que les performances de la GeForce GTX Titan sont liées à la température, un meilleur refroidissement permettrait de maintenir plus facilement une fréquence Turbo Boost 2.0 supérieur, avec ou sans overclocking.

Scythe renouvelle sa gamme de ventirad avec pour commencer le Mugen 4 . Le radiateur est quasi identique, il mesure 130x88x160mm et il reste équipé de 6 caloducs de 6mm de diamètre. Les ailettes sont par contre modifiées et leur espacement n'est plus fixe mais variable alors que le système de fixation à la carte mère serait plus simple d'utilisation. Côté ventilateur on conserve un ventilateur 120mm PWM mais on passe d'un SlipStream à un GlideStream avec une vitesse maximale de 1400 rpm, contre 1600 rpm auparavant. Les CFM passent du coup de 88,1 à 79 mais le bruit de 32,1 à 28 dBA.

Le Grand Kama Cross 2  reprend pour sa part le design original de son prédécesseur. Il y ajoute un système de fixation identique à celui du Mugen 4, alors que la première version utilisait notamment chez Intel une fixation similaire à un ventirad Intel Box (à base de clip) pour un poids somme toute élevé de 760g. Côté ventilation on passe d'un SlipStream 140mm PWM fonctionnant au maximum à 1300 rpm pour 69,9 CFM et 24,7 dBA à un GlideStream 140mm PWM toujours à 1300 rpm max mais qui atteindrait alors 97,18 CFM pour 30,7 dBA.


Attention en pratique l'écart n'est pas si grand et nous avions mesuré sur radiateur 40,22 CFM pour 44,2 dBA sur le GlideStream contre 37,51 CFM pour 43,6 dBA pour le SlipStream.

C'est à travers son blog  qu'AMD vient d'annoncer une petite mise à jour du bundle "Never Settle: Reloaded" ("Ne rendez jamais les armes : le retour") pour y inclure Far Cry 3 Blood Dragon, un jeu à petit prix et à l'ambiance décalée dérivé de Far Cry 3 (ce dernier n'est pas nécessaire pour en profiter).

Blood Dragon s'ajoutera au bundle des Radeon HD 7900 (Crysis 3 et Bioshock Infinite), des Radeon HD 7800 (Tomb Raider et Bioshock Infinite) et de la Radeon HD 7790 (Bioshock Infinite). Par ailleurs, l'arrivée de ce dérivé de Far Cry 3 sera l'occasion pour AMD de réintroduire un bundle jeu pour la Radeon HD 7770 qui avait été délaissée sur ce point avec Never Settle: Reloaded. Elles seront dorénavant proposées avec Far Cry 3 et Blood Dragon.

Ce n'est pas tout, AMD indique avoir voulu remercier ses clients actuels en rendant rétroactive cette mise à jour du bundle ! En d'autres termes, si vous avez déjà acheté une Radeon HD 7900, 7800 ou 7790 livrée avec un coupon Never Settle: Reloaded, vous aurez l'agréable surprise de recevoir automatiquement, par email, une clé pour Far Cry 3 Blood Dragon dès sa sortie, prévue le 1er mai.

PowerColor, marque du groupe TUL, prépare une nouvelle carte graphique dénommée PowerColor HD7850 SCS3. Cette énième Radeon HD 7850 sort du lot de par l'utilisation de radiateur imposant lui permettant d'afficher un fonctionnement passif.

Attention toutefois, malgré sa taille il ne sera pas simple de mettre au point une configuration vraiment passive avec une telle carte. Si avec 105 watts mesurés dans nos tests une Radeon HD 7850 est assez économe pour une carte graphique, cela reste important et nécessite un minimum de ventilation de la configuration dans sa globalité, voire de la carte directement, ce qui peut rendre caduc l'intérêt d'un radiateur passif par rapport à un bon ensemble radiateur+ventilateur. Reste que ces ensembles sont parfois difficile à trouver, dès lors cette solution prend tout son sens au-delà du passif pur.

Lancée en février 2010, la technologie Optimus n'était à ce jour pas du tout supporté officiellement sous Linux par Nvidia ce qui bloquait généralement l'utilisation du GPU GeForce. Pour rappel, Optimus permet sur un portable sous Windows de faire appel de manière transparente à l'IGP ou à un GPU additionnel.

Lorsqu'une application dite lourde est utilisée, c'est le GPU qui prend en charge le rendu et qui transférera les images calculées via le PCI-Express à l'IGP qui reste en charge de l'affichage à proprement parler. A contrario lorsque l'application peut se contenter de l'IGP alors le GPU est en veille afin de ne pas consommer inutilement.

Le problème est qu'en l'absence de support logiciel d'Optimus il n'est alors généralement pas possible d'exploiter du tout le GPU additionnel, exception faite de quelques rares portables permettant de choisir dans le bios si c'est le GPU ou l'IGP qui doit être systématiquement utilisé, cela n'étant possible que si les deux sont reliés à l'écran du portable via une puce permettant de passer de l'un à l'autre.

Depuis 2011 toutefois un support non officiel est possible au travers du projet Bumblebee  qui est désormais en version 3.1. Nvidia a finalement commencé à introduire un support d'une nouvelle fonction débloquant un peu la situation dans ses pilotes 319.12 Beta  qui est détaillée ici . Au passage il faut noter que ces pilotes permettent désormais de créer des profils par application.

La version 1.4 de RandR ajoute en effet la possibilité pour pilotes graphiques de travailler de pair, de manière à ce que comme dans le cadre d'Optimus sous Windows une image calculée par le GPU Nvidia soit transmise pour l'affichage à un IGP. Nvidia précise qu'il n'y a par contre pas de synchronisation entre le GPU Nvidia et l'IGP, ce qui veut dire que l'image peut-être mise à jour par le GPU alors qu'elle est lue par l'IGP pour l'affichage, ce qui va entraîner du tearing comme quand on joue avec la synchronisation verticale désactivée (v-sync off).

De plus, si cette solution a pour mérite de permettre enfin d'utiliser de manière officielle le GPU Nvidia plutôt que de le laisser inutilisé dans un coin, elle ne permet a priori pas de passer de l'IGP au GPU en fonction des applications, ce que le pilote Nvidia fait automatiquement sous Windows et qu'il est possible de faire manuellement en modifiant le raccourci d'une application avec Bumblebee. On est donc loin d'avoir tous les avantages de la solution Optimus, la consommation devant de fait être supérieure… mais c'est (enfin!) un début.