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Nous avons pu apercevoir plusieurs GeForce GTX 580 « spéciales » sur le salon. Alors que la plupart des cartes graphiques haut de gamme qui se retrouvent dans le commerce se contentent en général de reprendre le design de référence, il est intéressant d’observer les nombreux designs personnalisés et plus particulièrement les plus extrêmes d’entre eux.

Asus exposait ainsi la GeForce GTX 580 Matrix Platinum. Si elle reprend un design triple slot similaire à première vue à celui de la GeForce GTX 580 DirectCU II, le ventirad est en réalité plus costaud. Plus important, le PCB a été entièrement revu. Il propose un étage d’alimentation équipé de pas moins de 16 phases, de boutons dédiés au contrôle de l’overclocking présents directement sur le PCB, d’un bios « safe mode » activable à l’arrière de la carte et des points de contrôle pour les différentes tensions.


Gigabyte présentait de son côté la GeForce GTX 580 Super Overclock. Elle profite d’un ventirad costaud, équipé d’une chambre a vapeur « king-size » et surmonté par 3 ventilateurs de 8cm. Le PCB a été revu et propose 14 phases, deux bios avec un interrupteur pour passer de l’un à l’autre ainsi que des points de contrôle des tensions.


MSI ne pouvait pas ne pas être de la partie et exposait également une GeForce GTX 580 extrême : la Lightning. Pour son refroidissement, elle fait confiance à un ventirad issu de la nouvelle série Twin Frozr III à l’efficacité améliorée notamment grâce à de nouveaux ventilateurs qui produisent des flux d’air mieux orientés. Ici aussi le PCB a été revu, il est d’ailleurs énorme, dépassant le format classique d’environ 2cm en hauteur. Il propose 16 phases ainsi que deux bios dont l’un est optimisé pour des overclocking extrêmes avec azote liquide et désactive le monitoring de la consommation mis en place par Nvidia.

Particularité de ces 3 cartes : prix et fréquences sont encore indéfinis. Nul doute que ces trois fabricants vont se regarder l’un l’autre jusqu’à la dernière minute pour fixer tout cela ! Ces modèles devraient débarquer à la fin du mois ou début avril.

Asus expose au CeBIT un prototype (clavier non fonctionnel) de son futur portable dédié aux joueurs : le G74SX 3D. Celui-ci intègre un Core i7-2630QM et une carte graphique Nvidia dont le nom a été masqué. Un rapide tour dans le panneau de contrôle nous indique cependant qu’il s’agit d’une GeForce GTX 560M (un modèle qui n’a pas encore d’existence officielle chez Nvidia) ainsi que ses spécifications :


Cette carte graphique mobile est basée sur un GPU GF116, une nouvelle révision du GF106 qui équipe la GeForce GT 555M ainsi que la GeForce GTX 460M. Par rapport à cette dernière, la fréquence GPU progresse de 15% alors que la bande passante mémoire recule de 33% puisque la GDDR5 est identique mais le bus réduit de 192 à 128 bits. Notez que compte tenu de l’architecture particulière de Nvidia, le GF106/116 ne peut pas exploiter d’une manière optimale un bus de 192 bits, ce qui implique que la réduction de la largeur aura un impact moindre que ce que nous pourrions penser de prime abord.

Grossièrement la GTX 560M se rapproche ainsi fortement de la GeForce GTS 450 de bureau qui sera bientôt remplacée par une GeForce GTX 550 Ti basée elle aussi sur le GF116. Nvidia attend probablement le lancement de cette dernière pour annoncer la GeForce GTX 560M, ce qui ne devrait plus tarder.

Alors que les premières cartes-mères P67 et H67 équipées d’un chipset en révision B3 (qui corrige le bug du SATA 3 Gbps) pointent le bout de leur nez et devraient se retrouver en volume dans le commerce dans le courant de ce mois, c’est le chipset Z68 qui est mis à l’honneur chez la plupart des fabricants. Pour rappel, ce chipset permettra de combiner les capacités d’overclocking et de support du multi-GPU du P67 avec le support de l’IGP de Sandy Bridge du H67. Voici les exemples que nous avons pu apercevoir de cartes-mères basées sur ce chipset haut de gamme pour socket 1155 :

La Z68 Extreme4 d’Asrock propose 3 ports PCI Express 16x dont 2 se partagent les 16 lignes du CPU alors que le dernier est connecté en 4x en chipset, des connecteurs USB 3.0 via 2 contrôleurs Etrontech (les autres fabricants font appel à des modèles NEC), une sortie VGA, une DVI ainsi qu’une HDMI 1.4a.


L’Asus P8Z68-V Pro est une variante Z68 de la P8P67 Pro. La principale différence provient d’une partie de la connectique qui disparaît pour faire place aux sorties VGA, DVI et HDMI.


Du côté de Gigabyte, c’est la GA-Z68X-UD4H-B3 qui est présentée. Contrairement aux modèles Asrock et Asus, elle se contente de 2 ports PCI Express au format 16x, mais propose une connectique vidéo similaire : VGA, DVI et HDMI.


Enfin, MSI décline la P67A-GD80 en Z68A-GD80 et présente ainsi ce qui est actuellement le modèle Z68 le plus haut de gamme. Si la connectique PCI Express est similaire à celle d’Asrock et d’Asus, MSI se contente par contre des sorties DVI et HDMI, ce qui n’est pas un problème sachant qu’il reste possible d’utiliser un adaptateur DVI vers VGA. Cela permet par ailleurs de gagner de la place et de pouvoir conserver les deux connecteurs ethernet.

Intel et les constructeurs de cartes mères semblent avoir mis les bouchés double afin de réduire au maximum les délais de livraisons des cartes mères LGA 1155 équipées de chipset Intel Série 6 de révision B3. Intel lui-même nous a indiqué que ses cartes mères commenceraient à être disponibles en faibles quantités dès la semaine prochaine.

Contacté à ce sujet, MSI nous a indiqué que ses usines devraient commencer à effectuer les livraisons dès la semaine prochaine vers l’Europe, ce qui devrait permettre de voir débarquer les premières pièces en magasin d’ici à la mi-mars. Une page est disponible sur le site anglophone  permettant de distinguer une carte mère équipée d’une carte B2 d’une carte mère B3 (autocollants, désignations, logiciel).


De son côté ASUS s’est fendu d’un communiqué officiel  annonçant que les livraisons reprenait dès cette semaine, ce qui laisse un délai d’une à deux semaines afin de voir débarquer en magasin. On trouve sur la même page diverses manières de vérifier la révision du chipset, que ce soit sur la boite, dans le bios ou via un logiciel dédié.

Enfin, Gigabyte nous a indiqué de son côté que de faibles quantités pourraient être disponibles dès la semaine prochaine, avec un volume notable à compter de la mi-mars. Pour l’instant seul le logiciel Gigabyte 6 Series SATA Check  est présenté comme permettant de différencier une carte B2 d’une carte B3 mais comme les autres les références seront distinctes et la présence d’un B3 visible sur la boite.