Actualités informatiques du 06-06-2013

Antec expose au Computex un prototype d'un futur boîtier imposant de la marque : le Nineteen Hundred. Grossièrement il s'agit d'un Eleven Hundred avec un compartiment rajouté sur le dessous du boîtier. Celui-ci est complètement isolé, à l'exception d'un passage de câbles, et peut accueillir une alimentation ainsi que 6 disques durs 3.5".

La partie centrale est proche de celle de l'Eleven Hundred et permet d'accueillir les cartes-mères aux formats E-ATX et HPTX. Une seconde alimentation peut y prendre place et 6 emplacements 3.5" supplémentaires sont proposés, 2 de 2.5" et 3 de 5.25". Le refroidissement pourra être assuré par jusqu'à 8 ventilateurs de 120mm (3 à l'avant, 2 en haut, 1 à l'arrière et 2 au milieu du boîtier).

Antec nous a indiqué que le design extérieur, plutôt réussi, était final, que plusieurs coloris pourraient être proposés et que ce style visuel pourrait être dérivé sur d'autres boîtiers. Le fabricant travaille par contre toujours sur l'intérieur du Nineteen Hundred et il pourrait y avoir des modifications à ce niveau d'ici à sa sortie prévue pour… quand il sera terminé.

Déjà présentée lors du dernier Computex, l'alimentation 1200W Platinum de Seasonic est enfin finalisée et devrait être disponible sous peu. Cette SS1200XP viendra ainsi compléter la gamme Platinum actuelle du fabricant, qui ne compte pas monter plus haut en puissance. Ce retard s'explique par la complexité et le coût de la mise au point de ces alimentations Platinum, qui doit être mise en relation avec le marché de niche qu'elles visent.

Plus tard dans l'année arriveront ensuite des évolutions des actuelles M12II. Toujours certifiées 80+ Bronze, ces nouvelles M12II recevront le suffixe Evo Edition. La qualité des composants progressera légèrement, elles deviendront complètement modulaires (au lieu de semi-modulaires) et seront livrées avec des câbles plats. Les premiers modèles prévus seront les 750W et 850W, mais d'autres devraient suivre. La garantie passera de 3 à 5 ans pour ces Evo Edition.


Enfin à la fin de l'année la série G sera progressivement remplacée par les S12G, similaires au niveau des puissances (360W, 450W, 550W, 650W, 750W) mais avec une connectique différente (moins de molex, plus de SATA) et des câbles plats.

Initialement prévue sur un format DIMM 284 pins, la mémoire DDR4, toujours en cours de finalisation, est passée au format DIMM 288 pins nous explique Crucial/Micron. L'ajout de ces 4 pins supplémentaires a été décidé il y a quelques mois par le Jedec pour pouvoir alimenter le module en 12v. Pourquoi du 12v ? Pour pouvoir y placer de la Flash en plus de la DRAM et transformer le module en Hybrid DIMM.

Cela ne veut bien entendu pas dire que tous les modules DDR4 embarqueront de la Flash. Cette modification du futur standard est destinée à permettre cette possibilité et non à la généraliser. D'ailleurs, cette évolution en demandera bien d'autres, notamment au niveau du système d'exploitation, pour pouvoir être fonctionnelle et ainsi permettre de connecter un SSD directement au CPU. Avec un contrôleur adapté lui aussi présent sur le module, la partie DRAM DDR4 fera alors office de cache naturel.

Cette approche pourrait permettre de simplifier certains systèmes et d'apporter des gains de performances. Utilisée différemment, dans le monde professionnel, elle pourra également améliorer la fiabilité : ajoutez quelques condensateurs et en cas de coupure du système le contrôleur pourra transférer les données présentes en DRAM vers la Flash.


Notre interlocuteur chez Crucial n'était cependant pas certain que ce changement aurait une influence sur le format physique et nous a indiqué qu'il était possible que ces 4 pins n'allongent pas le module mémoire puisqu'un peu de place avait été réservé à côté du détrompeur (de quoi ajouter jusqu'à 4 pins de chaque côté du module si nous l'observons bien).

ADATA envisage dans le futur de lancer différents types de mémoire DDR3 qui se démarqueront non pas par leurs spécifications, similaires aux séries actuelles ou à venir prochainement, mais bien pour leur apparence. Le fabricant estime que la niche des amateurs de mods en tous genres qui recherchent un look spécial pour l'ensemble de leurs composants progresse suffisamment que pour s'y attaquer.

Deux projets sont actuellement à l'étude. Le premier consiste à utiliser des dissipateurs plus haut de gamme, construits en partie à base de fibre de carbone :

Le résultat actuel n'est pas encore à la hauteur sur le plan visuel et le fabricant indique essayer de peaufiner son design, qui ne verra le jour commercialement que s'il l'estime convainquant. Le second design, Chameleon, est peut-être plus intéressant :


Les dissipateurs des modules mémoire sont recouverts d'un motif qui réagit à la température. Sous un certain seuil, ils sont noirs alors qu'au-dessus de ce seuil ils laissent progressivement apercevoir une illustration qui se trouve être une photo d'un module mémoire à nu. De quoi donner l'impression qu'ils deviennent transparents et laissent apercevoir les puces DDR3.

Reste que là aussi, ADATA ne sait pas encore si ce design sera commercialisé. Il faut dire que l'effet est particulièrement réussi quand les barrettes sont exposées dans un salon comme c'est le cas sur cette photo, mais qu'une fois enfichées sur une carte-mère, leur panneau latéral est en général masqué et seule la partie supérieure est visible.

Pour réellement séduire les amateurs d'objets spéciaux, ADATA devra probablement repasser par la planche à dessin.

L'arrivée des Haswell s'accompagne de nouvelles gammes de cartes mères architecturée autour du LGA 1150 et des chipsets Intel Serie 8. Comme lors des précédents lancements nous allons vous présenter les gammes des différents constructeurs sur le chipset qui permet l'overclocking, le Z87, à commencer par ASUS. Le numéro de 1 la carte mère s'en donne à cœur joie avec pas moins de 18 modèles déjà lancés ou sur le point de l'être à ce jour  dont voici les caractéristiques principales (cliquer sur l'image ou ici pour l'image en taille pleine) :

Les trois formats seuls n'expliquent pas cette multiplication de cartes, il faut plutôt chercher dans la présence de trois gammes : les Z87 "classiques" avec ou sans Thunderbolt, les ROG plus particulièrement orientées vers les bidouilleurs et les gamers fortunés, et les TUF et leurs composants "militaires". La gamme Z87 "classique" répondra néanmoins à 99,9% des besoins, que ce soit en termes de réglages ou de durabilité.

En entrée de gamme, les Z87-M Plus, Z87-K et Z87-C ont en commun l'étage d'alimentation processeur le plus léger avec seulement 4 phases. C'est assez léger et il faudra vraiment se contenter d'un overclocking light, d'autant que sur les deux premières les 4 phases sont toutes regroupées au même endroit histoire de se tenir chaud durant les longues soirées d'hiver. Sur la Z87-C elles vont par paires, et la carte dispose au passage d'un codec audio un peu plus qualitatif, sans qu'une sortie optique soit intégrée.


L'ASUS Z87-A
La Z87-A marque directement un saut avec des phases doublées et la présence de deux ports PCI-Express Gen3 qui peuvent fonctionner en x16/x0 ou x8/x8. On notera le côté ridicule du troisième PCI-Express x16, qui est relié en x2 au Z87 ! On a cette fois droit à une sortie optique. Sur la Z87-Plus, ASUS n'utilise plus une puce réseau Realtek mais intègre un PHY Intel I217V permettant d'utiliser le contrôleur Gigabit intégré au Z87. ASUS ajoute 2 SATA 6G additionnels via une puce PCI-E ASM1061, alors que les USB 3 passent de 4 à 6 à l'arrière (mais il n'y a plus d'USB 2, pour rappel les USB 3 fonctionnent également en USB 2) : 2 sont connectés directement au Z87, et 4 autres sont interconnecté via un Hub ASM1074 à un port USB 3 du Z87.

On monte encore en gamme avec la Z87-Pro qui passe à 12 phases et abandonne les ports PCI au profit de 4 PCI-E x1. Le troisième port PCI-E x16 reste connecté au Z87 mais avec 4 lignes au maximum cette fois. Attention il partage 3 lignes PCI-E avec 3 des PCI-E x1 et ne pourra être utilisé qu'en x1 si l'un d'entre eux est utilisé. On notera par ailleurs l'intégration du codec HD Audio Realtek le plus haut de gamme, l'ALC1150, qui apporte notamment la gestion du DTS Connect et doit améliorer le rapport signal/bruit, ainsi qu'un module Wi-Fi GO! intégrant une puce 802.11 a/b/g/n PCI-E et une puce Bluetooth v4.0/3.0+HS USB.

La Z87-Deluxe va plus loin et on passe cette fois à 16 phases d'alimentation processeur, soit quatre fois plus que la version de base ce qui parait peu utile. Cette fois la carte intègre un pont PEX 8608 afin de multiplier les lignes PCI-Express du Z87 comme les petits pains et intégrer le maximum de fonctionnalités. Le troisième PCI-Express x16 est toujours connecté au Z87 mais en x4, avec en sus 4 PCI-E x1, une seconde puce réseau PCI-E (le Realtek 8111GR déjà présent seul sur l'entrée de gamme) et un second ASM1061 pour passer à un total de 10 ports SATA 6 Gb/s.
L'ASUS Z87-Deluxe Dual
La gamme Thunderbolt intègre deux cartes, la Z87-Expert et la Z87-Deluxe Dual. Elles ont en commun la présence de 3 ports PCI-Express Gen3 pouvant fonctionner en x8/x4/x4, mais seul le CrossFire à 3 cartes est possible. En dehors de cela la Z87-Deluxe Dual est identique à la Z87-Deluxe si ce n'est donc l'intégration de deux ports Thunderbolt. La Z87-Expert en propose un et retombe au niveau de fonctionnalités de la Z87-PRO si ce n'est le nombre de phase inférieur (8).

Tout en haut de la gamme Z87 dite classique on retrouve l'habituel modèle WS. Elle intègre un étage d'alimentation intermédiaire (8 phases) et pas moins de 4 slots PCI-Express Gen3.0 permettant de faire entre autres du SLI ou du CrossFire en 4-way. Ils fonctionnent en x16/x0/x16/x0, x8/x8/x16/x0 ou x8/x8/x8/x8 et sont reliés à un pont PEX 8747 lui-même interconnecté en x16 au processeur. Côté réseau, on trouve deux ports Gigabit gérés par des Intel I210, alors qu'un total de 10 SATA 6 Gb/s dont 4 gérés par une puce Marvell 9230 (sans que l'on sache si elle est interfacée en PCI-E x1 ou x2) ainsi qu'un port mSATA et deux eSATA 6 Gb/s issus d'un ASM1061. On notera que pour intégrer 6 USB 3.0, ASUS a tout de même intégré un Hub ASMedia qui gère 3 des 4 ports à l'arrière, probablement pour économiser la ligne PCI-Express sur le Z87 qui n'est plus disponible si il gère directement 6 USB 3.0.

On notera la présence d'une Z87-I Deluxe en Mini-ITX dans le tableau qui n'a pas encore été annoncée bien que dévoilée partiellement. Comme son équivalent Z77 il s'agit d'une carte résolument haut de gamme, se distinguant notamment par un étage d'alimentation musclé déporté sur un PCB vertical et un port PCI-Express éloigné du LGA afin de permettre l'utilisation de gros radiateurs CPU.


L'ASUS Sabertooth Z87
La gamme TUF est composée de deux modèles, Gryphon Z87 en microATX et Sabertooth Z87 en ATX. Elles disposent toutes deux d'une backplate (TUF Fortifier) qui a pour but d'augmenter la rigidité du PCB et d'améliorer le refroidissement de l'étage d'alimentation et de Thermal Armor qui vient protéger le PCB ainsi que les slots non utilisés de la poussière et qui augmente également le refroidissement de la carte mère via la présence d'un ventilateur au niveau de la sortie de la carte mère et sur la Sabertooth d'un second entre le LGA 1150 et le premier slot PCI-Express. Ces fonctionnalités sont optionnelles sur la Gryphon, il faut acquérir l'ARMOR KIT à part ce qui n'est pas une si mauvaise chose tant elles nous paraissent superflues. Les deux cartes disposent de nombreux point de contrôle de température (Thermal Radar 2) et sont dotées d'une alimentation à 8 phases. On notera que bizarrement la Gryphon n'utilise pas la puce HD Audio Realtek la plus haut de gamme.

Enfin la gamme ROG est composée de 5 modèles, un nouveau record du fait de l'arrivée d'une Mini-ITX, la Maximus VI Impact dont nous vous avons parlé à l'occasion du Computex. Attention, sur toute cette gamme l'étage d'alimentation intègre des phases unitairement plus performantes que sur les autres, les chiffres ne sont donc pas comparables. Elles ont également pour point commun, sauf sur l'Extreme, d'intégrer la partie audio ROG SupremeFX, un codec HD Audio Analog Digital dont l'intégration a été soignée afin d'éviter au maximum les interférences.


L'ASUS Maximus VI Extreme
La Maximus VI Extreme est le modèle le plus haut de gamme mais elle se contente donc d'un Realtek ALC1150 intégré plus traditionnellement. Elle propose par contre des fonctionnalités exclusives comme Subzero Sense (deux connecteurs pour thermocouples), VGA Hotwire (resistance variables pour l'overvolting de GPU) ou OC Panel, un périphérique pouvant faire office de rhéobus dans un emplacement 5.25" mais aussi comme console d'overclocking externe qui intègre notamment les deux fonctions sus-mentionnées.

La carte se distingue aussi par ses ports PCI-Express x16 Gen3 au nombre de 5. "Seuls" 4 peuvent être utilisés en simultanés, la présence de 5 ports permettant de fonctionner soit de manière native en x16 ou x8/x8 ou en x8/x16/x8/x8 avec les trois derniers ports reliés à un PEX 8747 interconnectés en x8 avec le CPU. Un autre pont PEX 8605 est d'ailleurs présent, connecté au Z87 il permet de disposer d'un port PCI-E x4, de deux ASM1061 pour un total de 10 SATA 6G, d'une puce réseau Intel I217 ainsi que d'une carte file mPCIe Combo II intégrant un connecteur mPCIE, occupé par une carte WiFi 801.11ac + Bluetooth 4.0, et un connecteur M.2 pour un SSD.

Un cran en dessous la Formula n'a pas été encore complètement dévoilée, et nous ne pouvons supposer qu'une partie de ses caractéristiques. On perd l'OC Panel et la configuration PCI-Express est plus simple avec trois slots x16 Gen3 en x8/x8/x4, mais on gagne ROG SupremeFX. La Gene est finalement assez proche de cette dernière, si ce n'est bien sûr le nombre de slots d'extensions plus limité avec 2 PCI-E x16 Gen3 (x8/x8) et un x4. De plus si la carte mPCIe Combo II est présente la carte WiFi/BT n'est pas fournie.

La Hero, en ATX cette fois, n'est pas livrée avec la mPCI Combo II, comme la Gene elle ne dispose "que" de deux ports x16 Gen3 et propose 2 SATA 6G et 2 USB 3 de moins.

Si vous avez eu le courage de nous lire jusqu'ici, vous aurez compris que ASUS essaie de couvrir tous les marchés possibles quitte à noyer l'utilisateur sous les références. Sauf besoin très spécifiques, la gamme classique répondra bien entendu à la plupart des besoins. Si les Z87-K et Z87-C semblent un peu light du côté de leur étage d'alimentation pour des Z87 Express, la Z87-A semble offrir un bon point d'équilibre que nous ne tarderons pas de vérifier au travers d'un comparatif de Z87 Express moyen de gamme à venir.

ADATA expose au Computex un premier SSD basé sur le futur contrôleur LSI-SandForce qui a la particularité de proposer le support direct d'une interface PCI Express à travers du connecteur SFF-8639 ou ePCIE qui correspond à du PCI Express 2.0 x4. Cette puce supportera a priori également le SATA Express.

Le SX2000, c'est le nom de ce SSD de classe entreprise, est annoncé comme capable de profiter pleinement de la bande passante offerte par cette interface. ADATA met en avant des débits de 1.8 Go/s que ce soit en écriture ou en lecture et de 200K IOPS en 4 Ko aléatoire.

Technologie SandForce oblige (compression), il est difficile de savoir ce que seront les débits en pratique et nous ne savons pas si les plus petites capacités profiteront bien de tous les canaux du contrôleur. Il serait logique que ce ne soit pas le cas. Une variante au format M.2 est cependant également prévue (XNP280) avec des capacités de 128 Go, 256 Go et 512 Go. ADATA affiche des débits identiques de 1.8 Go /s, de quoi laisser penser qu'ils correspondent au moins aux versions 400/512 Go.

ADATA n'a pas encore déterminé quel serait le surcoût lié au support d'une connectique PCI Express puisque LSI-SandForce n'a pas encore déterminé le tarif de son contrôleur. Si le SSD devrait être prêt au troisième trimestre, seul les déclinaisons SFF-8639 pourront être lancées dans un premier temps puisque pour le SATA Express il faudra attendre la plateforme Intel qui le supportera, attendue pour mi-2014 (Intel Serie 9).

En plus des technologies exotiques, Noctua présente également au Computex plusieurs nouveaux produits prêts à la commercialisation ou en cours de finalisation.

La nouveauté la plus importante est probablement l'arrivée sur le marché à la fin de l'année d'une gamme de ventilateurs actuellement dénommée "redux". Elle ne se différenciera des ventilateurs actuels que par une couleur différente et un bundle réduit au strict minimum. De quoi pouvoir proposer des produits plus compétitifs, 5€ moins chers que les versions classiques.


Noctua prépare ensuite l'agrandissement de la famille A-Series, qui accueillera sous peu des versions 200mm, 90mm et 80mm en plus des modèles actuels. Le développement de la gamme professionnelle, qui utilise des matériaux plus résistants et qui avait été présentée l'an passé, progresse et la commercialisation ne devrait plus tarder. Protégée contre l'eau et la poussière au niveau IP52 (ou IP66 sur demande spéciale), elle utilise un design de moteur à 3 phases qui permet d'atteindre des vitesses plus élevées avec une meilleure régularité de mouvement et également une réduction de la consommation. Cette dernière raison pourrait faire que Noctua utilise ce moteur sur une gamme grand publique, par exemple de type "éco".


Les radiateurs et ventirads n'ont bien entendu pas été oubliés, tout d'abord avec la préparation de 2 nouveaux D-Type (double tour). A la fin de l'année devrait débarquer une évolution du NH-D14. Les 2 blocs d'ailettes restent prévus pour éviter de poser problème au niveau des modules mémoire mais ont été élargis alors que le système de fixation des ventilateurs a été aplatis de manière à ce que l'encombrement reste similaire. Les heatpipes ont par ailleurs été écartés un petit peu plus pour une meilleure distribution spatiale. Le refroidissement sera assuré par 2 ventilateurs NF-A15 PWM.


Arrivera ensuite une double tour prévue pour un ventilateur A-Series de 92mm et a l'encombrement réduit à 95x95mm, tout en restant dégagé autour de la base pour éviter d'entraver les slots mémoire. Un design étudié par Noctua pour convenir à la majorité des cartes-mères mini-ITX, même quand une carte graphique est utilisée.


Ensuite nous retrouvons également du neuf pour le L-Type (low profile). Les NH-L9i et NH-L9a vont recevoir une révision mineure de manière à améliorer la compatibilité avec les plateformes Intel et AMD. Le NH-L9i profite ainsi d'un radiateur légèrement aminci sur ses côtés pour éviter de venir toucher certains composants des cartes-mères Intel (condensateurs etc) alors que le NH-L9a utilise un système de fixation sans backplate puisque certains composants peuvent se retrouver à l'arrière du socket.


Enfin, un nouveau L-Type est en préparation. Il conserve l'encombrement au niveau de la surface de 95x95mm mais est plus volumineux en hauteur que le NH-L9 : 65mm. Noctua explique que l'arrivée des CPU Haswell qui chauffent un petit peu plus en pratique justifie le développement d'un L-Type plus costaud, le NH-L9 étant dans certains cas trop limite.

Noctua expose 2 technologies exotiques au Computex. Tout d'abord, le système de réduction de bruits R-ANC (RotoSub Active Noise Cancellation) qui est en train de se finaliser. Développée sur base d'une technologie de RotoSub, le R-ANC s'attache à faire en sorte que le ventilateur génère lui-même l'onde sonore inverse à l'onde sonore originale. Noctua nous en avait expliqué le principe l'an passé, ce que vous pouvez retrouver ici.

La technique est bien entendu délicate à calibrer correctement, ce qui explique le temps de développement relativement long. Le spécialiste du refroidissement estime cependant se rapprocher à grands pas d'une commercialisation.

Deux produits dérivés étaient présentés. Le premier est un ventirad complet basé sur le radiateur NH-D14 et sur un ventilateur NF-A14 avec R-ANC. Seule petite différence visible, une coque métallique placée sur le dessus de l'ensemble, qui aide le fonctionnement du R-ANC en supprimant les mouvements d'air autres que latéraux. Un prototype de l'ensemble était en démonstration avec une réduction du bruit réelle sans être impressionnante, en partie parce que seules certaines fréquences sont compensées, en partie parce qu'un salon n'est pas le meilleur endroit pour juger d'une telle technologie.


Le second dérivé R-ANC est un ventilateur basé sur le NF-F12 (120x38mm) et prévu pour refroidir les radiateurs des systèmes de watercooling. Noctua indique qu'à niveau sonore égal, son ventilateur devrait surpasser toutes les solutions actuellement sur le marché.

Ces solutions restent encore à l'état de prototype et Noctua n'est pas encore sûr de quand elles arriveront sur le marché, même si le fabricant espère que ce sera cette année. Il faudra compter entre 140 et 150€ pour un NH-D14 R-ANC.

Pour rester dans le luxe, Noctua étudie la possibilité de mélanger de la poudre de diamant au cuivre pour former des bases de radiateurs plus efficaces :


Avec une conductivité thermique qui progresse de 25% par rapport au cuivre classique (500W/mK vs 400W/mK), ce mélange permet de mieux transférer la chaleur, surtout aux extrémités de la base et donc en général aux heatpipes qui se trouvent sur les côtés. Reste que l'intérêt théorique doit encore être confirmé en pratique et que la viabilité économique est incertaine puisque Noctua estime que cette modification de la base pourrait à elle seule faire grimper la facture de 30€.