NVIDIA GeForce 8800 GTX & 8800 GTS

ROPs

Le GeForce 8800 dispose de 24 ROPs, contre 16 pour les GPUs haut de gamme précédents. Pour rappel les ROPs sont les unités chargées des dernier traitement à effectuer sur les pixels (mélange des couleurs, anti aliasing, compression des données et écriture de celles-ci en mémoire). Le bus 384 bits est bien entendu lié à cette augmentation.

Non content d’en avoir augmenté le nombre, Nvidia en a amélioré l’efficacité, notamment lors des passes qui n’écrivent que la valeur Z en mémoire. Déjà très efficaces à ce petit jeu par rapport à la concurrence, les GeForce 7 restent pourtant loin derrière le GeForce 8800 :

DirectX 10

Pour en savoir plus sur DirectX 10, vous pouvez vous tourner vers cet article.


Les GeForce 8800 supportent bien entendu totalement DirectX 10 et vont même au-delà puisque le filtrage des textures FP32 (128 bits) et l’antialiasing dans ce même format sont supportés.

CUDA

Nous vous avons parlé à plusieurs reprises de l’initiative d’ATI qui consiste à rendre accessible le GPU en tant qu’unité de calcul générale (bien qu’uniquement efficace dans certains domaines). Pour ce faire, ATI propose une machine virtuelle qui permet de voir le shader core des Radeon X1000 comme une grosse unité de calcul flottant. ATI indique les spécifications exactes du GPU de manière à pouvoir optimiser le code pour le hardware.

Nous attendions bien entendu la réplique de Nvidia et elle prend une forme légèrement différente. CUDA, c’est son nom, ne propose pas d’accès au GPU via un langage machine mais uniquement via un code écrit en C. Le driver CUDA se charge d’interpréter le tout. A priori très simple, par rapport à une fonction C classique, la seule différence consiste à passer en argument le nombre d’éléments qui vont recevoir cette fonction. A l’heure de ce test, CUDA n’est pas encore disponible et nous sommes impatients de pouvoir tester tout cela !

Ce qui nous donne le G80

DirectX 10, CUDA, une architecture unifiée, un nouveau shader core, une puissance de filtrage massive… Tout ceci nous donne le G80, un monstre de 681 millions de transistors ! Un nombre qui tranche avec les 278 millions de G71. Nvidia a malgré tout opté pour une fabrication en 90nm, ce qui fait du G80 le plus grand GPU grand public jamais commercialisé.

Ce GPU coûte très cher à fabriquer à Nvidia (118 par wafer avec un rendement probablement très bas), mas ça ce n’est pas notre problème. Par contre il est évident que les volumes de production vont être réduits et que la consommation va augmenter sensiblement. On n’a rien sans rien.