Actualités informatiques du 30-04-2008

Nvidia a rendu disponible il y a quelques jours la version beta 2.0 de CUDA , l'interface logicielle qui permet d'exploiter les GPUs GeForce 8/9 (et variantes Quadro/Tesla) en tant qu'unités de calcul massivement parallèles. Cette version beta est disponible pour Linux ainsi que pour Windows XP et Vista, ce qui est une nouveauté, cet OS n'ayant pas eu de support auparavant.

Nvidia ne précise pas les nouveautés apportées par cette version, mais nous pouvons supposer que même si le manuel ne s'étend pas sur le sujet, elle prépare l'arrivée d'un nouveau GPU qui en plus d'un gain important en performances, devrait apporter quelques nouveautés dans le domaine du calcul, telles que le support des doubles (64bits) en flottant.

Par ailleurs, Nvidia France organise un concours, CUDA Challenge , pour lequel les développeurs aventureux (et européens) devront proposer une application ou un plugin qui exploite d'une manière intéressante le ou les GPUs à travers CUDA. Si vous possédez une GeForce 8/9 et ne savez pas comment occuper le début de l'été, vous avez jusqu'au 18 juillet pour soumettre votre projet et peut-être gagner une station de travail complète.

Sans surprise, ATI a également sorti un "Hotfix", pour 3DMark Vantage qui améliore les performances mais corrigerait également certains bugs. La division graphique d'AMD aime jouer sur les mots puisque leur dénomination exacte est 3DMark Vantage Catalyst hotfix driver, ce qui sonnerait apparement mieux que Cataylst 8.5 beta...

Ils supportent l'ensemble des Radeon HD desktop à l'exception semble-t-il des 3200 & 3300 (IGPs) sous Windows Vista 32-bit et 64-bit. A noter que des problèmes de corruption persisteraient avec certaines Radeon HD 3870 en CrossFire lorsque l'on sélectionne "High Settings" sous Windows Vista 32-bit. Tous les détails sont disponibles sur le site de support d'AMD (737-33840: 3DMark Vantage Hotfix).

Nvidia a mis en ligne les GeForce Release 175.12 qui améliorent les performances sous 3DMark Vantage, bien que ni la release note, ni la page de téléchargement ne fassent la moindre allusion au dernier-né de Futuremark. Officiellement, ils améliorent les performances dans de nombreuses applications DirectX 9, DirectX 10 et OpenGL et corrigent divers bugs, essentiellement avec les configurations SLI.

Ils sont uniquement destinés aux versions 32-bit et 64-bit de Windows Vista et supportent les GeForce 6, 7, 8 et 10. Pour le téléchargement, c'est par ici!

Le nouveau 3DMark, nommé Vantage, vient de débarquer. Quel intérêt représente cette nouvelle mouture développée autour de DirectX 10 ? Notre analyse est plutôt critique...

> 3DMark Vantage : ce que nous en pensons

Intel et Cray, un spécialiste des supercalculateurs, ont annoncé qu’ils avaient signé un accord sur plusieurs années. Ils prévoient entre autres de travailler ensemble à différents niveaux sur les futurs supercalculateurs, dont le traitement multi core et les systèmes d’interconnexion. Ils devraient développer au cours des prochaines années toute une ligne de serveurs et de technologies de calcul intensif.

Plusieurs raisons sont avancées pour expliquer cette annonce. Il se murmure notamment que le nouveau partenaire d'Intel n'aurait pas apprécié les derniers retards de l'Opteron Barcelona qui ont eu un impact important sur ses résultats financiers. D'autre part, le géant de Santa Clara a une vision à long terme et le projet Larrabbe ainsi que son approche du GPGPU (general puprose GPU) plutôt souple a de quoi séduire car les GPUs traditionnels, même s'ils peuvent se montrer extrêmement puissants pour certains types de calculs, souffrent tout de même de certaines limitations techniques.