Actualités informatiques du 28-04-2008

Pratiquement deux ans jour pour jour après le lancement de la plateforme vPro d'Intel, AMD a dévoilé la "Business Class", une plateforme destinées aux PC professionnels qui doivent entre autre être équipés d'un chipset 780V et d'un des 4 "nouveaux" processeurs, à savoir les Phenom X4 9600B, X3 8600B et les Athlon 1640B et X2 4450B.

Depuis 2003 l'Union Européenne avait imposé des droits de douane importants sur les produits du fabricant de mémoire Hynix, accusé de recevoir du gouvernement sud-coréen des aides trop élevées susceptibles de fausser la concurrence. Cette décision, qui faisait pourtant suite à celle du département du commerce américain, avait fait l'objet d'un appel auprès de l'Organisation Mondiale du Commerce. Celui-ci avait rendu dès 2005 une décision en faveur d'Hynix mais dans la pratique elle était restée lettre morte.

Selon X-bit labs, le Conseil de l'Union Européenne a accepté début du mois de supprimer ces droits de douanes et de rembourser rétroactivement ceux perçus depuis le 31 décembre 2007. À court terme, cela devrait notamment contribuer à diminuer le risque d'une hausse du prix de la mémoire sur le Vieux Continent.

Sun, à qui l'on doit notamment le langage de programmation JAVA, a annoncé avoir racheté Montalvo Systems, une start-up de la Silicon Valley qui a beaucoup fait parler d'elle récemment pour son projet de CPU x86 basé sur des cores asymétriques, un peu à l'image du Cell, dans le but d'offrir un rapport performance/consommation susceptible de séduire. Principales ombres au tableau: Montalvo était à cours d'argent et ne proposait encore aucun produit.

Rappelons que Sun est spécialisé dans les serveurs et que s'il utilise notamment les CPUs Xeon d'Intel ou les Opteron d'AMD, il vend aussi des machines équipées de ses propres processeurs RISC: les Ultra SPARC. Reste à savoir quelles sont les intentions exactes du géant californien à l'heure où le marché des CPUs x86 basses consommations semble plus prometteur que jamais.

Si Nvidia a profité du week-end pour référencer la GeForce 8800 GSb 9600 GSO avec des fréquences GPU/shader clock/mémoire de 550/1375/800 MHz, on peut s'interroger sur le fait que certains partenaires, XFX par exemple, se permettent d'indiquer une fréquence de 700 MHz pour la mémoire.

Lors de la sortie des GeForce 8800 GT 256 Mo, Nvidia avait déjà autorisé ses partenaires à baisser discrètement la fréquence de la mémoire à 700 MHz, leur permettant ainsi d'augmenter leur marge bien plus que de faire baisser les prix. A titre de comparaison, la mémoire présente sur les Radeon HD 3850 est cadencée à 830 MHz.

A l'opposé de ces GeForce "LE", EVGA devrait pour sa part proposer une 9600 GSO Superclocked Edition cadencée à 650/1620/950 MHz selon Fudzilla. Bref, une grande flexibilité serait de mise, et c'est plutôt une bonne chose, mais il est regrettable que l'on ne communique que sur des fréquences de référence qui sont purement indicatives...

Alors qu'Intel n'emploie presque plus que la révision C1 du Yorkfield pour les Core 2 Extreme et Quad (M1 pour le Q9300 en raison de son cache L2 de 6 Mo), les Xeon "Harpertown" et "Wolfdale-DP" qui sont destinés au multiprocesseur sont toujours basés le vieillissant stepping C0.

La situation devrait prochainement évoluer puisque le fondeur de Santa Clara a annoncé que ces derniers bénéficieraient prochainement d'une nouvelle révision: la E0. Les premiers échantillons sont attendus pour le 3 juillet et les livraisons en volume débuteront vers mi-octobre.

Dans les deux cas, de nouveaux bios seront nécessaires pour supporter ces processeurs et le CPUID évolue: 0xA005b013 contre 0x1067A précédemment. Seul le TDP du X5482 (quad core, 3200 MHz, le plus puissant à ce jour) diminue puisqu'il passe de 150W à 120W, les autres Xeon concernés disposent déjà d'un TDP égal ou à inférieur à ce chiffre.

Reste à savoir si le très onéreux Core 2 Extreme QX9775 qui équipe la plateforme Skulltrail et qui est une copie au carbone de l'actuel X5482 sera également concerné par ces changements ou si Intel préférera l'ignorer compte tenu du faible volume qu'il représente.