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AMD comme Nvidia ont sorti des pilotes intégrant des optimisations spécifiques pour le dernier DOOM. Chez AMD les 16.5.2 Hotfix ajoutent également un pilotes CrossFire pour Battleborn, ils corrigent également 11 bugs.

Côté Nvidia les 365.19 WHQL sont en sus optimisés pour Homefront : The Revolution et Master of Orion. Des profils SLI ont également été ajoutés pour Battleborn, Master of Orion, Obscuritas alors que celui de World of Warships est désactivé en attendant un correctif du jeu.

Pour le téléchargement suivez ces liens pour les versions 64 bits :

• AMD 16.5.2 pour Windows 7/8.1/10 
• Nvidia 365.19 pour Windows 10 
• Nvidia 365.19 pour Windows 8.1/7 

Nvidia vient d'annoncer ses résultats pour son dernier trimestre fiscal qui prenait fin le 1er mai. Les ventes sont en hausse de 13% par rapport à il y a un an et atteignent 1,305 milliard de $, alors que la marge augmente de 0,8 points passant à 57,5%. Le bénéfice net s'établit à 196 millions de $, en hausse de 46%.

Dans le détail les ventes de Tegra sont en hausse de 10% et atteignent 160 millions, alors que pour les GPU on est à 1,08 milliard suite une hausse de 15%. Si on creuse encore les ventes de GeForce augmentent de 17% (687 millions de $) alors que les Quadro sont à +4% (189 millions). Tesla et GRID enregistrent une hausse de 63% pour atteindre 143 millions de $ alors que Nvidia annonce 113 millions de revenus liés à l'automotive (+47%).

C'est officiel, le futur haut de gamme de Nvidia sera la GeForce GTX 1080. Au menu des fréquences très élevées pour surpasser la GTX 980 Ti de +/- 20%. Sa petite soeur, la GeForce GTX 1070 sera lancée dans la foulée.

Au cours d'un évènement organisé à Austin, au Texas, Jen-Hsun Huang, le CEO de Nvidia, vient de lever un coin du voile sur sa future carte graphique haut de gamme, la GeForce GTX 1080. Première déclinaison grand public basée sur l'architecture Pascal et le 16nm FinFET de TSMC, elle est annoncée comme plus performante qu'un SLI de GeForce GTX 980 ou encore qu'une GTX Titan X.

Sans annoncer de résultats clairs et concrets pour ses performances, ils viendront plus tard, Nvidia expose sur un graphique ses performances approximatives et sa consommation. Nous pouvons y découvrir des performances plus que doublées par rapport à une GTX 970 ou encore un gain de près de 20% par rapport à une GTX Titan X ou par rapport à une GTX 980 Ti. Un niveau qui est atteint avec une consommation de 180W à comparer aux 160W d'une GTX 980 et aux 250W des GTX Titan X et 980 Ti.

 

 

Pour atteindre ces performances, les fréquences de ce GPU de 7.2 milliards de transistors font un bond énorme. Pour cette GTX 1080, Nvidia annonce une puissance de calcul de 9 Tflops avec un GPU équipé de 2560 unités de calcul FP32, ce qui pointe vers une fréquence GPU Boost par défaut de 1750 MHz. La mémoire GDDR5X de 8 Go est de son côté cadencée à 2.5 GHz. Avec overclocking en air cooling, Nvidia parle de plus de 2.1 GHz pour le GPU et de 2.75 GHz pour la mémoire.

Pour la GeForce GTX 1070 il est question de 6.5 TFlops mais aucune information n'est communiquée sur le nombre d'unités de calcul actives. Nvidia se contente d'indiquer qu'elle sera plus performante qu'une GTX Titan X.

Seul point technique abordé : l'alimentation du GPU. Celle-ci aurait été particulièrement travaillée au niveau du GPU et de son étage d'alimentation pour stabiliser et maximiser le rendement de celui-ci. De quoi permettre de meilleures performances à TDP donné.

La GeForce GTX 1080 sera commercialisée à partir du 27 mai au tarif de 599$ soit à peu près 650€ pour les cartes partenaires. Du côté de la GeForce GTX 1070, il faudra patienter jusqu'au 10 juin mais elle sera plus abordable avec un ticket d'entrée à 379$, soit à peu près 420€, encore une fois pour les cartes partenaires.

Si nous insistons sur ce point c'est parce que Nvidia a décidé de revoir à la hausse le tarif du design de référence, qualifié de "Founders Edition". Proche des designs actuels mais avec un aspect plus angulaire, il est annoncé encore plus efficace. Il faudra par contre compter 699$ et 449$ pour les GTX 1080 et 1070 habillées de la sorte.

En 2013, Nvidia avait commencé à parler de proposer des licences pour ses technologies. Quelque chose que nous avions interprété, logiquement, en la volonté pour Nvidia de proposer des blocs d'IP pour les autres fabricants de SoC ARM. L'écosystème ARM fonctionne pour rappel sur un modèle ouvert, un designer de SoC comme Mediatek piochant dans le catalogue des différents acteurs, ARM proposant par exemple de nombreux cores CPU - les Cortex - mais aussi des GPU - les Mali - des interconnexions et des contrôleurs mémoires, tandis que d'autres comme Imagination Technologies proposent plus spécifiquement des GPU (les PowerVR). Le designer de SoC assemble ces blocs (payant les licences nécessaires), parfois avec des blocs d'IP propres pour terminer son design de puce, qui sera fabriqué chez un fondeur tiers comme TSMC par exemple.

Nvidia proposait à l'époque ses SoC Tegra en accolant des blocs CPU développés par ARM à ses propres blocs GPU GeForce. Les dernières générations avaient cependant reçu un accueil frileux auprès des constructeurs de smartphones et de tablettes, le marché des SoC étant excessivement compétitif (Depuis, Nvidia s'est recentré en fabricant ses propres produits et en visant le marché automobile ou les contraintes de puissance, souvent pointés comme problématiques, sont moins importantes). Le nom officieux de la licence (« licence kepler ») semblait confirmer la volonté de Nvidia.

En coulisse cependant, Nvidia tentait de négocier un tout autre type d'accord auprès des constructeurs de SoC, souhaitant obtenir des royalties pour des brevets qu'ils jugeaient essentiels à la création de GPU, et qu'ils pensaient enfreints par leurs concurrents. Une stratégie lucrative dans le mobile lorsqu'elle réussit, on sait par exemple que Microsoft obtient de chaque constructeur de smartphone Android des royalties (un montant variable estimé à 3.41 dollars pour Samsung en 2013, et 5 dollars pour HTC ) pour certaines de ses technologies (comme le système de fichiers FAT32, plus de 310 brevets sont concernés d'après une liste ayant fuité en 2014 ).

Dans le cas de Nvidia, les négociations ont été infructueuses (et coûteuses, on notera par exemple qu'à compter de cette période, les GPU Nvidia ont complètement disparus des gammes Apple) qui ont culminé en septembre 2014 par un dépôt de plainte de Nvidia auprès de l'ITC (U.S. International Trade Commission). Cette plainte envers Samsung et Qualcomm demandait le retrait du marché américain de produits qui enfreignaient, selon Nvidia, leurs brevets.

Un des brevets "essentiels" de Nvidia concernait le Transform&Lighting, une technologie ayant disparue des GPU modernes

En octobre 2015, l'ITC avait statué de manière défavorable sur la plainte de Nvidia, un jugement que nous vous avions relaté en détail dans cet article. Le résultat de ce jugement avait été entériné définitivement en décembre : ni Samsung, ni Qualcomm, n'enfreignaient les brevets de Nvidia.

Bien que Samsung et Qualcomm étaient directement visés (parce qu'ils produisent les SoC et que ces derniers étaient visés par l'interdiction d'importation), techniquement ce sont les GPU ARM (Mali), Imagination Technologies (PowerVR) et Adreno (Qualcomm) qui enfreignaient potentiellement les brevets. Ce jugement empêche donc toute procédure du type de la part de Nvidia contre d'autres fabricants de SoC qui utiliseraient ces mêmes coeurs graphiques.

Conséquences coûteuses

En parallèle, Samsung avait bien évidemment contre attaqué Nvidia (et l'un de ses clients, Velocity Micro) auprès de l'ITC (la plainte est ici ). En décembre dernier, nos confrères de Bloomberg  rapportaient que l'ITC avait jugé en première instance que trois brevets de Samsung avaient été enfreints par Nvidia.

Un jugement définitif était attendu hier, pouvant entraîner dans la foulée une interdiction d'importation aux états unis de produits Nvidia. Cependant, comme le relate une fois de plus Bloomberg , quelques heures avant l'annonce définitive de l'ITC, Nvidia et Samsung ont annoncé un accord croisé de licence mettant un terme à leurs différentes procédures. Le communiqué  est particulièrement avare en détails, indiquant simplement qu'il se limite à quelques brevets (il ne s'agit pas d'un accord de licence croisé « large ») et qu'il n'y aurait pas eu de compensation additionnelle (comprendre financière) en contrepartie. Etant donné la position de faiblesse de Nvidia au moment de la négociation, on imagine que d'autres concessions ont été faites, mais ces dernières resteront, d'après le communiqué, secrètes.

Il était bien évidemment dans l'intérêt de Nvidia d'éviter un retrait du marché de ses produits. La plainte originale visait spécifiquement les tablettes Nvidia Shield, même si Samsung avait étendu le cadre de sa plainte à Biostar et ECS (on ne sait pas exactement pour quels produits). Nvidia va également pouvoir tourner la page de cette stratégie de « licence kepler » mal pensée dès l'origine.

Pour Samsung, dont le département légal est rôdé, la normalisation des relations entre les deux sociétés sera une bonne chose, d'autant que Nvidia semble travailler avec Samsung Foundries pour produire certaines de ses puces, quelque chose qui avait été noté dans un document administratif l'année dernière. Bien évidemment, Samsung Foundries a longtemps produit des puces pour Apple tout en entretenant des relations légales hautement conflictuelles, même si là aussi, ces deux dernières années, les deux sociétés ont progressivement  normalisé leurs relations .

Nvidia vient de mettre en ligne les pilotes 365.10 WHQL, qui contrairement à leur dénomination font partie de la famille de pilotes 364. Ces pilotes apportent des optimisations pour Battleborn, Forza Motorsport 6, APEX Beta, Overwatch Beta et Pargon Beta.

Des profils SLI ont été ajoutés pour Everybody's Gone to the Rapture et Overwatch et quelques bugs ont été corrigés. Nvidia précise que Microsoft a identifié un bug dans la gestion mémoire de Windows 10 pouvant entrainer des plantages de Quantum Break avec certains GPU, particulièrement avec des réglages élevés. Un correctif devrait être apporté ultérieurement via Windows Update.

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