AMD Athlon 64 Socket 939

Conclusion

Ceux qui ont acheté un processeur Athlon 64 sur Socket 754 peuvent se réjouir : si le Socket 939 et la gestion de la mémoire sur deux canaux offrent bien un gain de performances à l’Athlon 64, ce dernier reste réduit puisque de 3.2% en moyenne et variant de 0 à 7% selon les applications. Ce gain reste toutefois non négligeable et permet à l’Athlon 64 de conforter ses excellentes performances, notamment dans le domaine ludique ou encore les calculs scientifiques.


Le Pentium 4 reste pour sa part généralement le plus rapide lorsque l’on touche au rendu 3D ou encore à la vidéo. L’avantage devient d’ailleurs très important dans des applications tirant bien partie du SSE comme de l’HyperThreading comme nous avons pu le voir sous TMPGEnc. Au global c’est toutefois bien l’Athlon 64, dans sa déclinaison FX-53 sur Socket 939, qui s’avère le processeur le plus performant à ce jour, le 3800+ étant le plus rapide pour les processeurs « standards » (hors FX et Extreme Edition hors de prix).

Il ne faut pas oublier que dans le futur, l’arrivée d’applications 64 bits devrait permettre à l’Athlon 64 d’obtenir des résultats encore meilleurs, mais il reste encore à voir beaucoup de paramètres de ce côté tels que la nombre de ces applications, leur date d’arrivée et bien sûr le gain qu’elles apporteront par rapport à leurs équivalents en 32 bits.

Sous Linux, il est possible dès à présent de profiter de l’AMD 64 ISA, mais pour Windows il faudra au moins attendre le second semestre avec la sortie du Windows XP adéquat. On notera par ailleurs qu’avec ces applications 64 bits, la gestion de la DDR sur deux canaux ainsi que la présence de 1024 Ko de cache L2 au lieu de 512 Ko devrait apporter des gains plus importants que dans les applications 32 bits.

Il n’en reste pas moins que l’on regrette la méthodologie de P-Rating relativement confuse d’AMD. On trouve en effet des Athlon 64 3400+ et 3200+ offrant des performances différentes selon les applications, les plus récents et généralement les plus performants étant à 2.4 et 2.2 GHz et dotés de 512 Ko de cache alors que les plus anciens sont à 2.2 et 2.0 GHz et dotés de 1024 Ko de cache L2.

De même, alors qu’à fréquence égale le passage de 512 Ko à 1024 Ko de cache L2 entraînait jusqu’alors une augmentation de P-Rating de 200, le gain est de 300 sur le 3700+ S754. Il en va de même pour l’augmentation de fréquence de 2.2 à 2.4 GHz entre les Athlon 3500+ et 3800+ S939 qui fait gagner 300 points, contre 200 points dans tous les autres cas.

Dans tous les cas le bonus de P-Rating lié au passage de 512 à 1024 Ko ou du simple au double canal (S754 vs S939) ne devrait même pas être de +200 mais plutôt de +100 si l’on veut être logique par rapport aux +200 qui sont accordés pour l’augmentation en fréquence de 200 MHz qui offre un gain de performance bien plus uniforme au fil des applications (en moyenne 7.3% pour le passage de 2.2 à 2.4 GHz).


Les tarifs annoncés par AMD pour ces nouveaux processeurs étant liés à leur P-Rating, leurs prix sont donc à nos yeux également un peu sur-évalués :

AMD Athlon 64 FX-53 : 799$
AMD Athlon 64 3800+ : 720$
AMD Athlon 64 3700+ : 710$
AMD Athlon 64 3500+ : 500$
AMD Athlon 64 3400+ : 417$
AMD Athlon 64 3200+ : 278$
AMD Athlon 64 3000+ : 218$
AMD Athlon 64 2800+ : 178$

Pour le moment, les Socket 939 (FX-53, 3800+ et 3500+) sont donc trop chers à nos yeux par rapport au Socket 754 tels que le 3400+ et surtout les 3200+ et 3000+. La situation devrait toutefois évoluer durant l’été, puisque selon nos sources les processeurs 3400+ et supérieur pourraient baisser de plus de 30% mi Août. Il serait également utile que AMD sorte sur Socket 939 des processeurs à P-Rating inférieur au 3500+ afin de démocratiser rapidement ce Socket plus évolutif – pour rappel les futurs Athlon 64 0.09µ ne devraient pas sortir sur Socket 754.

Faut-il investir maintenant dans le Socket 939 ? Difficile de vous dire le contraire étant donné que certains attendent sa sortie depuis trois mois pour changer de configuration. Toutefois, il ne faut pas perdre de vue que d’ici à la rentrée les prix des processeurs auront baissé et des cartes mères PCI Express x16 seront disponibles, ce qui rendra cette plate-forme encore plus intéressante en terme de rapport performance / prix et d’évolutivité ...