Actualités informatiques du 08-03-2012

Après ASUS et Gigabyte, ASRock a également présenté sa gamme Z77 Express à l'occasion du CeBIT. Elle est pour le moment composée de 7 cartes en ATX et mATX dont les spécifications sont les suivantes :

Le très haut de gamme est partagé entre deux cartes offrant chacune des avantages par rapport à l'autre, la Z77 Professionnal et la Z77 Extreme 9. La Professionnal embarque le bloc d'alimentation processeur le plus surdimensionnée des deux, avec 16+8 phases contre deux fois moins pour l'Extreme 9. A contrario cette dernière embarque un pont PLX PEX 8747 de manière à pouvoir gérer ses 4 PCI-Express x16 3.0 en x16/x0/x16/x0 ou x8/x8/x8/x8 alors que la Professionnal n'a que deux ports 3.0 en x8/x8 (ou x16/x0).

Côté réseau on retrouve le même port Gigabit géré par une puce Broadcom BMC57781 et l'audio est confié à une puce ALC898 des deux côtés ainsi que le FireWire. 4 SATA 6G additionnels gérés 2 puces ASM1061 sont proposés, ainsi que 8 à 12 ports USB 3.0 ! Aux 4 ports Intel viennent se rajouter des ports gérés par une ou deux puces EJ188. On notera que si cette puce permet de gérer 4 ports, elle n'est connectée qu'en PCI-Express x1 Gen2 (contre du x2 pour l'EJ198) ce qui ne permet que de disposer d'un débit équivalent à un port USB 3.0 à son plein potentiel pour les quatres.



[ Z77 Extreme 9 ]  [ Z77 Extreme 6 ]  [ Z77 Extreme 4 ]  [ Z77 Professional]  [ Z77 Performance ]
Si la Professionnal dispose de deux PCI, de deux PCI-E x1 (en sus d'un x16 câblé en x4), l'Extreme 9 se limite à 1 seul PCI-E x1. Elle dispose par contre d'un slot mini PCI-Express destiné à accueillir une carte WiFi 802.11n / Bluetooth 4 fournie. Il faut noter que sur la Professionnal ASRock fait appel à switch PLX afin d'avoir assez de lignes PCI-Express disponibles pour tout le monde.

L'Extreme 6 partage avec l'Extreme 9 le bloc d'alimentation et avec la Professionnal la configuration des PCI-Express x16. On passe à 6 USB 3 dont 4 gérés par le Z77 et 4 SATA 6G dont 2 via le Z77. Sur l'Extreme 4 on perd le mini PCI-E et le PCI-Express x16 câblé en x4 Gen2 sur le Z77 pour un second port PCI-E x1, alors que la puce USB 3 additionnelle n'est plus une Etron mais une ASMedia. La Performance ne dispose que d'un slot PCI-E x16 relié aux lignes du CPU avec un second relié en x4 au Z77, son codec HD Audio est un cran inférieur et elles se contentent des 2 SATA 6G du Z77. Dans l'entrée de gamme la Pro 4 a un bloc d'alimentation allégé avec 4+1 phases, pas d'eSATA et seulement les 4 USB 3 du chipset. Le réseau est confié ici à une puce Realtek.

Enfin ASRock propose une seule référence en mATX dans un premier temps, la Z77 Professional-M. Une carte mère somme toute assez complète vu son format réduit. Le constructeur lancera également une carte mini ITX, la Z77E-ITX, comme c'est le cas d'ASUS avec la Z77-I Deluxe.

A l'occasion du GDC, Epic a de nouveau présenté sa démonstration technologique en temps réel Samaritan utilisant l'Unreal Engine 3 dans sa dernière version DirectX 11. Si les présentations précédentes effectuées depuis un an étaient faites sur une machine utilisant des GeForce GTX 580 en Tri-SLI, un seul Kepler, le GPU de nouvelle génération de Nvidia, était ici utilisé.

Pour tourner en 1920*1080 à seulement 30 fps, Epic avait précisé par le passé que Samaritan nécessitait du fait de ses 40 000 opérations par Pixel un GPU capable de traiter 2500 milliards d'opérations à la seconde, soit 10 fois la puissance d'une Xbox 360.

Attention cela ne veut bien entendu pas dire qu'un Kepler est 3x plus performant qu'un GeForce GTX 580. D'une le framerate moyen lors des deux démos n'est pas connu, mais de plus la démo Samaritan utilise désormais un anticrénelage de type FXAA, plus performant que le MSAA dans des moteurs tels que l'UE3 utilisant un rendu différé. Il faudra donc attendre encore quelques semaines pour en savoir plus sur Kepler, sa sortie étant prévue pour ce mois.

Après la version pré-certifiée, AMD lance (enfin !) la version définitive de ses pilotes graphiques de février.

Pour rappel ces pilotes apportent un support officiel des Radeon HD 7000 pour Windows 7 et Vista (les utilisateurs de Windows XP devront attendre les 12.4), le support de l'anti aliasing de type super sampling pour les applications DirectX 10 et 11, ainsi que plusieurs nouveautés sur la gestion d'Eyefinity que nous avions décrites précédemment.

Le téléchargement s'effectue comme toujours sur le site d'AMD :

• Pilotes Catalyst 12.2 XP 32 bits
• Pilotes Catalyst 12.2 XP 64 bits 
• Pilotes Catalyst 12.2 Vista/7 32 bits 
• Pilotes Catalyst 12.2 Vista/7 64 bits 

Comme EVGA, ASUS lance également une carte mère destinée aux nouveau Xeon E5, la Z9P-D8 WS.

Cette fois la carte est plus orientée station de travail et le monde professionnel. Côté chipset, on retrouve le C602 alors que l'EVGA utilise le C606, ce qui nous donne l'occasion de faire un bref récapitulatif des écarts entre les différentes versions :

- C602J : Version de base (équivalente au X79 Express)
- C602 : Storage Controller Unit gérant 4 ports SATA 3G
- C604 : Ajout du SAS sur les 4 ports de la SCU
- C606 : 8 ports SATA/SAS gérés par la SCU avec lien PCI-E x4 3.0 dédié vers le CPU, passage de 4 à 5 SM Bus
- C608 : Passage de 5 à 6 SM Bus

Le C602 utilisé sur la carte ASUS se contente donc d'une version light de la SCU gérant 4 ports SATA 3G en sus des 4 ports 3G et 2 ports 6G gérés de base par le chipset. A contrario sur la C606 on trouve pas moins de 8 ports et la SCU est de plus directement relié au CPU via un lien PCI-Express à 4 Go /s dans chaque sens. On notera que Intel a semble-t-il eu bien du mal avec cette SCU. Après avoir lancé le X79 sans la SCU suite à un souci sur cette dernière, la SCU se limite finalement au 3G alors qu'il était initialement question de ports 6G.


Pour en revenir à la Z9P-D8 WS d'ASUSTeK, la carte est donc capable d'accueillir deux Xeon E5 LGA 2011. 8 DIMM sont intégrés pour un total maximal 64 Go de mémoire en Unbuffered et 256 Go en ECC Registered. Côté PCI-Express on trouve pas moins de 7 ports PCI-Express x16 qui monopolisent un total de 72 lignes PCI-Express (32 via le CPU1, 40 via le CPU2) : avec 4 cartes on est en 4x16, et avec 7 cartes en 7x8.

La gestion du réseau est confiée à deux puces Gigabit Intel 82574L alors que pour le stockage un contrôleur Marvell 9230 connectée en PCI-E x2 au C602 permet d'ajouter 4 ports SATA 6G supplémentaires soit un total de 6 ports 6G et 14 ports SATA au total. 2 puces ASM1042 ajoutent 4 ports USB 3.0 alors que côté audio on retrouve un Code HD Audio Realtek ALC898 et une puce VIA VT6315n pour le Firewire. Enfin une puce BMC ASPEED AST2300 est utilisée pour l'outil de gestion à distance ASMB6-iKVM. Cette puce qui permet de faire de l'USB et de la Vidéo sur IP permet également d'avoir un affichage 2D basique, mais ASUS ne propose pas de base de connecteur sur le panneau arrière l'utilisant. On trouve néanmoins un connecteur interne (adaptateur non fournit) pour qui tiendrais à l'utiliser.


La Z9P-D8 WS est au format EEB et mesure 30.5x33cm. Son prix de lancement est de 630$. Mise à jour : ASUS France nous indique un prix de 495 € TTC, une bonne nouvelle !