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A la question "comment connecter un Intel SSD 750 2.5 pouces sur un PC ?", ASUS répond via l'Hyper Kit. Ce kit se compose d'un câble intégrant un connecteur SFF-8639 femelle pour le SSD, un connecteur d'alimentation SATA mâle pour l'alimentation et un connecteur personnalisé pour les 4 lignes PCIe.

Il faut brancher ce dernier connecteur sur une carte au format M.2 qui prend place au sein du connecteur M.2 de la carte mère. Pour profiter pleinement des performances du SSD 750 il faut que ce connecteur soit relié en PCIe Gen3 x4, ce n'est qui n'est pas systématique. C'est le cas sur la Sabertooth X99  annoncée mi-mars par ASUS et qui sera la première carte livrée avec l'Hyper Kit, mais uniquement aux Etats-Unis et au Canada.

Nous ne connaissons pas les raisons de cette limitation géographique, toujours est-il que de toute façon l'intérêt de partir sur un format 2.5" plutôt que carte fille est plus que limité avec une telle carte mère, puisqu'en cas d'utilisation du port M.2 le 3è PCIe x16 est de toute façon désactivé. Ce port est du coup libre de carte ce qui permet éventuellement d'avoir une carte triple slot sur second port PCIe x16, mais c'est donc surtout avec des cartes mères microATX voir Mini-ITX que le 2.5" SFF-8639 représente un avantage puisqu'il permet de préserver les 2 à 1 PCIe x16 pour les cartes graphiques.

A terme on peut se demander si ce type de solution ne se démocratisera pas, l'avantage étant d'offrir un débit doublé par rapport au SATA Express qui est limité à deux lignes PCIe ... soit "seulement" 2 Go /s en théorie et environ 1.7 Go /s en pratique.

Selon DigiTimes , du fait d'une demande en baisse en Europe et en Chine les fabricants de cartes mères ne devraient pas atteindre leurs objectifs pour 2015. Ainsi les objectifs d'ASUS et Gigabyte qui sont de livrer entre 20 et 22 millions devraient être compromis par des livraisons ne s'élevant qu'à 9 millions de pièces au premier semestre. A titre de comparaison ASUS avait atteint les 22 millions l'an passé.

ASUS, historiquement le n°1 de la carte mère, s'est même fait dépasser par Gigabyte au premier trimestre avec 4.7 à 4.8 millions de cartes livrées contre environ 4,5 millions pour ASUS. Les deux fabricants sont très largement en tête du marché, puisque MSI et ASRock devraient chacun atteindre environ 6,5 millions de cartes au cours de l'année.

A l'instar d'EVGA  et même de Nvidia , ASUS va proposer au prochain trimestre des ponts SLI aux couleurs de la marque, les ROG Enthuiast SLI Bridge. Au-delà du design, ce type de produit n'a bien entendu aucun intérêt d'autant que les ponts SLI sont fournis par les fabricants de cartes mères.

Quoi qu'il en soit, des versions 2-way, 3-way et 4-way seront proposées, la 2-way disposant de 2 PCB à utiliser en fonction de l'écart entre les cartes. En cas d'écart plus important un pont 3-way pourra être utilisé pour un SLI 2-way. Ces ponts intègrent une LED qui en fonction des cartes ASUS sera configurable via un logiciel ASUS, toujours allumé voir nécessitera une alimentation additionnelle (cf. liste ici , cliquez sur "show press release"). S'il est associé avec une carte NVIDIA de référence il sera compatible avec NVIDIA GeForce Experience LED Visualizer  qui offre de nombreuses possibilités de configuration. Le tarif n'est pas communiqué, il sera probablement compris entre 30 et 50 € selon les versions.

Inutile donc (in)dispensable ? A vous de juger !

Après Inno3D et EVGA, ASUS, Gainward, Gigabyte, MSI et Zotac ont également lancés des GeForce GTX 960 équipées de 4 Go de VRAM en GDDR5 128-bits 7 Gbps. Avec un surcoût de l'ordre 40 € par rapport aux versions 2 Go, ces GTX 960 4 Go seront donc à plus de 250 € et n'auront pas vraiment d'intérêt.

Chez ASUS la STRIX-GTX960-DC2OC-4GD5 devrait être disponible en avril. Le GPU est à 1291/1317 MHz contre 1127/1178 MHz pour les fréquences de référence, soit la même vitesse que sur la version 2 Go. Le design est également identique et on retrouve un ventirad qui bien qu'alléchant sur le papier pour un tel GPU ne nous a pas convaincu en pratique du fait de la position des caloducs sur le GM206.


Côté Gainward la GTX 960 Phantom 4 Go reprend le design habituel des Phantom qui a pour défaut de prendre 2.5 slots, côté fréquence on est aux fréquences de référence alors que le modèle 2 Go était au-dessus avec 1203/1266 MHz.


Gigabyte propose pour sa part 2 cartes, les GV-N960WF2OC-4GD et GV-N960G1 GAMING-4GD qui sont quasi identiques aux versions 2 Go et utilisent respectivement des designs à 2 et 3 ventilateurs, ce dernier étant un peu excessif pour un GM206. Sur la première carte le GPU est à 1216/1279 MHz par défaut et Gigabyte a ajouté par rapport à la version 2 Go un mode OC à 1241/1304 MHz. Sur la seconde on est à 1241/1304 MHz par défaut et 1266/1329 MHz en mode OC.


La GTX 960 Gaming 4G de MSI utilise des fréquences GPU par défaut de 1190/1253 MHz en mode Gaming (par défaut), mais il est possible en un click via l'application Gaming App de passer à 1127/1178 MHz (mode Silent) ou 1241/1304 MHz (mode OC). Par rapport à la version 2 Go le mode OC gagne 2% (25 MHz). Autre changement, la 4 Go dispose d'une backplate.


Enfin Zotac décline la GTX 960 sur deux cartes en version 4 Go, la GTX 960 (ZT-90308-10M) et la GTX 960 AMP! Edition (ZT-90309-10M). Dans le premier cas on a droit à deux ventilateurs 80mm et un GPU à 1177/1240 MHz, dans le second à deux ventilateurs 90mm et un GPU à 1266/1329 MHz.