Infos sur le Prescott

Comme vous le savez, Intel devrait lancer durant le second semestre 2003 un nouveau processeur basé sur l’architecture NetBurst introduite avec le Pentium 4, le Prescott. On savait jusqu’alors que les nouveautés se situaient au niveau de la gravure, en 0.09 Micron, de la fréquence, de l’ordre de 4 GHz, et du bus processeur, de type 166 MHz Quad Pumped (équivalent 667 MHz). Il sera également le premier processeur pour PC de bureau HyperThreading et selon les rumeurs, il intégrerait également la technologie Yamhill, similaire au x86-64 d’AMD. Intégré ne veut toutefois pas dire activé : en effet, Intel devrait se réserver la possibilité d'activer ou non le Yamhill en fonction de l'offre 64 bits AMD et du chemin parcouru par l'IA-64 d'ici là.

Chip Architect , encore lui, donne de nouvelles informations sur le Prescott, qui sont bien entendu a prendre au conditionnel. Ainsi, le L1 Data cache pourrait passer de 8 à 16 voir 32 Ko, et avec une fréquence de fonctionnement doublée. Pour rappel, dans le Pentium 4 les ALU (Arithmetic Logic Unit) fonctionnent déjà à une vitesse double de celle de la fréquence processeur, tout comme les registres d’entiers. Chip Architect indique également - mais à priori il s'agit de pure spéculation de la part de l'auteur - que les FPU (Floating Point Unit) pourraient également voir leur vitesse de fonctionnement doubler. Les registres d’entiers devraient doubler en taille, passant de 128 à 256 Mots 32 bits. Le cache L2 pourrait également passer à 1 Mo, alors que le bus système ne serait pas un équivalent 667 mais 800 MHz ! Bref, Intel devrait mettre ce qu’il faut dans le Prescott pour qu’il puisse tirer toute la quintessence de l’HyperThreading ...

En tout cas, si ces informations s’avèrent exactes (nous avons notamment un gros doute sur la taille du cache L2 et le FSB '800'), le Pentium 4 Prescott a toutes les chances de s’appeler ... Pentium 5 ! Il ne sert toutefois à rien de s’enthousiasmer. D’une part, il y’a parfois un fossé entre le processeur initialement prévu pour les ingénieurs, et celui qui arrive sur le marché, comme ce fut le cas pour le Pentium 4 (cf. cette news). D’autre part, il reste à voir si en pratique ces améliorations donnent aussi bien que sur le papier, et surtout le prix qu’Intel fera payer pour pouvoir en profiter ...