Intel Pentium 4

Conclusion

Faut t'il brûler le Pentium 4 ?

C'est une question qu'on peut se poser au vue des performances de ce processeur. En effet, cadencé à 1.5 GHz, il a du mal à se battre avec un Athlon 1.2 GHz doté de DDR SDRAM. Mais il ne faut pas perdre de vue que le but du Pentium 4 n'a jamais été d'offrir les meilleures performances à fréquence égale.

Le Pentium 4 est la pour permettre à Intel de reprendre les devants dans la course aux MHz. Grâce à cette nouvelle architecture, Intel peut en effet atteindre d'ores et déjà le 1.5 GHz, et passera les 2 GHz au troisième trimestre 2001 (pour aller beaucoup plus loin dans quelques années, on parle de 8 à 10 GHz), alors qu'AMD ne prévoit pas de dépasser les 1.7 GHz à la même époque.

Cette avance en terme de fréquence permettra en fait à Intel de garder la tête haute, puisque son Pentium 4 2 GHz devrait faire jeu égal avec un Athlon 1.7 GHz, d'autant que d'ici là de nombreux programmes auront été programmés et compilés en tenant compte des spécificités de l'architecture NetBurst. Enfin, on devrait alors pouvoir trouver des chipsets Pentium 4 gérant la DDR SDRAM, plus abordable que la Rambus (mais peut être aussi moins performante du fait de sa bande passante inférieure - 1.99 Go /s pour la PC2100 contre 2.98 Go /s pour deux canaux de Rambus PC800).

Mais en attendant, le Pentium 4 n'est clairement pas un bon achat. D'une part, il n'offre pas de gains de performances majeurs pour le moment (hors applications spécifiques comme la vidéo), et d'autre part il nécessite un investissement coûteux. En effet, le passage au Pentium 4 nécessite l'achat du processeur (5800 Frs pour le P4 1.4 GHz, 7400 Frs pour la version 1.5 GHz), de la carte mère (environ 2500 Frs), d'une nouvelle alimentation conforme à la norme ATX 2.03 (moins de 500 Frs) et de 2x128 Mo de RAMBUS PC800 (environ 4000 Frs), soit la bagatelle de 12800 Frs dans le meilleurs des cas.

De plus, il ne faut pas oublier que la pérennité de cet investissement n'est pas assuré : d'après les roadmap d'Intel, l'actuel Socket423 sera remplacé au troisième trimestre 2001 par un Socket 478, destiné à accueillir une évolution du Pentium connu sous le nom de Northwood et qui sera gravée en 0.13 Micron. Ca ne vous rappelle pas un certain Pentium Pro et son Socket 8 ?

Non, il ne faut pas brûler le Pentium 4, au contraire! ... Mais il ne faut pas non plus l'acheter pour le moment!