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Depuis quelques temps maintenant les roadmap Intel qui fuitent font mention de processeurs "Haswell Refresh", qui arriveront en même temps que les chipsets Intel Serie 9. Mais en quoi consiste vraiment ce refresh ? VR-Zone Chine  nous en apprend un peu plus avec ce tableau extrait d'une documentation Intel :

Par rapport à la gamme actuelle, on note un léger gain de fréquence :

- Core i7-4790 : 3.6 / 4.0 GHz, soit 100 MHz de plus que les i7-4771/4770K
- Core i5-4690 : 3.5 / 3.9 GHz, soit 100 MHz de plus que les i5-4670/4670K
- Core i5-4590 : 3.3 / 3.7 GHz, soit 100 MHz de plus que l'i5-4570
- Core i5-4460 : 3.2 / 3.4 GHz, soit 100 MHz de plus que l'i5-4440

Est-ce tout ce qui se cache derrière ce refresh ? C'est malheureusement probable, car si jusqu'à présent de simples augmentations de fréquence n'avaient pas droit à l'honneur d'un nom de code spécial, cette fois Intel semble utiliser ce nouveau nom pour masquer le vide de sa roadmap desktop.

Ces processeurs Haswell Refresh sont prévus pour le second trimestre, les versions K devant suivre au troisième trimestre. Pour les vraies nouveautés, il faudra plutôt attendre le quatrième trimestre avec les 8 cœurs de Haswell-E en LGA 2011-3 et le 14nm de Broadwell-K en LGA 1150.

VR-Zone  publie une information pour le moins étonnante. En effet, selon un extrait qui proviendrait d'une documentation Intel, le SATA Express ne sera pas validé sur les chipsets Intel Serie 9 prévus pour mi-2014 (Z97 Express, H97 Express).

Qu'est ce qui a conduit à cette absence de validation alors qu'on est encore bien loin du lancement et que la norme a été publiée au sein du SATA 3.2 en août dernier ? Est-ce que la fonctionnalité sera tout de même présente et intégrée sur certaines cartes mères de manière non officielle ? Pour l'heure nous n'en savons pas plus.

Reste que le SATA Express étant a priori la seule nouveauté qui devait être apportée par les chipsets Intel Serie 9, on se demande quelle sera la justification pour un tel lancement s'il n'est au final pas de la partie. Après le bug sur les Intel Serie 6 B2 au niveau du SATA et celui sur les Intel Serie 8 C1 au niveau de l'USB 3.0, Intel semble décidément avoir quelques problèmes avec ses chipsets !

Alors qu'aux dernières nouvelles Broadwell, le "Tick" 14nm d'Haswell, ne devait pas voir le jour en tant que Core i7/i5 LGA 1150, une roadmap publiée par VR-Zone  change la donne.

Selon ce document, Intel aurait pour intention de lancer en toute fin d'année 2014 "Broadwell-K". On ne sait rien d'autre de ce processeur, si ce n'est que le K laisse à penser qu'il ne s'agirait que des versions haut de gamme au coefficient multiplicateur débloqué.

Une telle option permettrait à Intel de satisfaire les utilisateurs avertis, avides d'avancées technologiques, tout en conservant la majeure partie de sa capacité de production 14nm pour le marché mobile. Si Intel a indiqué récemment que Skylake, la nouvelle architecture prévue pour 2015, ne souffrait pas de retard, on peut supposer vu la date prévue pour Broadwell-K qu'il ne faudra pas l'attendre avant le second semestre 2015.

Attention, bien qu'utilisant un Socket LGA 1150, ce Broadwell-K devrait pour rappel être incompatible avec les cartes mères actuelles. Il devrait en effet nécessiter une nouvelle tension VCCST qui ne sera implémentée que sur de nouvelles cartes mères, qui utiliseront au passage des chipsets Intel Serie 9 gérant le SATA Express. Certaines choses ne changent décidément pas...

Si à ce jour le Tick 14nm de Haswell, nom de code Broadwell, est prévu en priorité pour les plates-formes mobiles, des versions LGA, au moins pour les Xeon, sont envisagées. Les processeurs Broadwell au format LGA utiliseront toujours un Socket LGA 1150, mais ils seront par contre tout simplement incompatibles avec les cartes mères Socket LGA 1150 actuelles !

En effet Intel explique dans le diagramme ci-dessus que pour fonctionner, ces Broadwell nécessiteront une nouvelle tension dénommée VCCST (pour VCC Sustain). Cette tension de 1,05v est déjà nécessaire sur les Haswell-ULT au format BGA (gammes Y et U), associée à une intensité maximale de 100 mA, elle est utilisée pour les modes d'économie d'énergie le plus avancés.

Rendre obligatoire le VCCST sur les Broadwell en LGA est probablement une contrainte découlant du fait qu'Intel n'a pas mis au point de version pouvant s'en passer, Broadwell étant à la base prévu principalement pour les plates-formes mobiles. Afin de supporter ces Broadwell sur les futures cartes mères Haswell Refresh à base de chipset Intel Serie 9, les constructeurs devront donc implémenter ce VCCST qui nécessite tout de même 8 billes sur les versions BGA des actuels Haswell-ULT, sachant que les 1150 connecteurs du LGA 1150 actuels sont censés être utiles d'après la documentation actuelle.

On peut néanmoins supposer, ou espérer, qu'une solution a été trouvée afin d'avoir des cartes mères Haswell Refresh à base de chipset Intel Serie 9 à la fois compatible avec les Broadwell LGA 1150 et les Haswell (et Haswell Refresh) LGA 1150, sans quoi on se retrouverait dans un drôle d'imbroglio, même si encore une fois ces Broadwell LGA devraient êtres restreints à certains marchés.

On en sait un peu plus sur l'implémentation du SATA Express sur les futurs chipsets H97 et Z97 Express grâce à ce tableau, bien que la partie inférieure soit malheureusement masquée. Ces nouveaux chipsets conserveront une gestion de 8 lignes PCI Express 2.0 (soit 500 Mo /s chacune dans chaque sens).

Le nombre de port SATA 6 Gb/s et SATA Express est malheureusement masqué, mais on peut penser que l'on restera 6 SATA 6 Gb/s et qu'un SATA Express sera disponible. L'implémentation classique sur les cartes mères devrait être 4 ports SATA 6 Gb/s et un port SATA Express, ce dernier permettant d'accueillir au choix 2 périphériques SATA 6 Gb /s ou un périphérique connecté via 2 lignes PCI Express x2.


Le débit maximal de l'interface sera donc de 1 Go /s dans chaque sens, contre 600 Mo /s en SATA 6 Gb /s. Encore une fois on ne peut que regretter la frilosité d'Intel côté chipset : une gestion du PCI Express 3.0 sur les H97 et Z97, en sus des 16 lignes déjà gérées par le CPU, n'aurait pas fait de mal…