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Micron avait déjà annoncé une puce de NAND de 16 Go gravée en 20nm, c'était en décembre 2011, et cette mémoire utilisait la technologie MLC (2 bits par cellule). Aujourd'hui le fondeur annonce une puce de 16 Go (128 Gb) qui utilise la TLC (3 bits par cellule). Elle ne mesure que 146mm², soit une baisse de la surface supérieure à 25% par rapport à la même puce en 20nm MLC.

A titre de comparaison une puce 8 Go en MLC et 25nm est à 167mm², la densité augmente donc par un facteur de 2,29 ce qui devrait permettre de faire sensiblement baisser le coût au Go. Actuellement en cours d'échantillonnage, cette puce sera produite en volume à compter du second trimestre.

Il faut noter qu'elle combine deux désavantages en terme de performances et de longévité : d'une part, du fait de la technologie TLC par rapport au MLC, Micron ne communiquant d'ailleurs pas sur son endurance, d'autre part parce que les puces de 16 Go utilisent des pages de 16 Ko, contre 8 et 4 Ko pour les puces de 8 et 4 Go. Pour rappel une page est la plus petite unité lisible et programmable d'une puce Flash.

Pour le moment il n'est pas question d'une utilisation dans les SSD, Micron la destinant au stockage amovible (cartes mémoires et clés USB), un marché qui devrait tout de même monopoliser 35% de la Flash en 2013.

Plextor a montré à l'occasion du CES un prototype de son SSD 2.5" SATA faisant appel à de la mémoire TLC. Il devrait être disponible en versions 128, 256 et 512 Go, avec des caches respectifs en DDR3 de 256, 512 et 768 Mo.

Côté contrôleur Plextor utilisera un Marvell 88SS8189, une nouveauté probablement dérivée du 88SS8187 utilisée sur le M5 Pro. Pour la NAND TLC la photo du SSD permet de voir qu'il s'agit de TLC fabriquée par Toshiba.


Les débits en lecture varient entre 530 et 540 Mo /s alors que les lectures aléatoires grimpent à 80K IOPS pour 72K IOPS en écriture aléatoire. L'écriture séquentielle varie avec la capacité, elle est de 360, 450 et 465 Mo /s en version 128, 256 et 512 Go.

Des chiffres assez élevés puisque le M5 Pro en MLC est à 330, 460 et 470 Mo /s et que la TLC est à la fois moins endurante et moins performante que la MLC. Plextor ou Toshiba auraient-ils trouvés une parade ? Rendez-vous dans quelques mois pour en avoir le cœur net.

Samsung annonce la disponibilité pour mi-Octobre de ses SSD nouvelle génération, les 840 et 840 Pro. La version Pro est la plus performante, elle est de plus garantie 5 ans contre 3 ans pour la version classique. Les 840 sont dotés d'office d'un over-provisionning, à contrario des 840 Pro et 830, d'où une capacité utile plus réduite (500 Go au lieu de 512 Go par exemple).

Tous deux utilisent le contrôleur Samsung MDX propriétaire basé sur 3 cœurs ARM qui sont désormais de type Cortex R4 et à 300 MHz au lieu de type ARM9 à 220 MHz sur le 830, ils sont au format 2.5" pour une épaisseur de 7mm et disposent d'une interface Serial ATA 6 Gb/s. Côté mémoire on retrouve de la Flash Samsung 2xnm (sans plus de précision) avec une interface Toggle 2.0 à 400 Mbps contre une interface Toggle 1.0 à 133 Mbps sur les 830. Le cache atteint un maximum de 512 Mo, contre 256 Mo auparavant, et la version Pro intègre l'AES-256 bits.

Côté tarif voici ce qu'annonce Samsung pour les versions bulk :

- 840 120 Go / 840 Pro 128 Go : 109.99$ / 149.99$
- 840 250 Go / 840 Pro 256 Go : 199.99$ / 269.99$
- 840 500 Go / 840 Pro 512 Go : 449.99$ / 599.99$

Comparées à la génération précédente, les performances sont les suivantes sur les versions 500 – 512 Go :


Côté séquentiel les 840 font légèrement mieux que le 830 en lecture, mais sont limités par l'interface SATA 6 Gb /s. La version Pro fait nettement mieux en écriture alors que le 840 classique est en dessous. Mais les gains les plus intéressants se situent du côté de l'aléatoire, que ce soit avec 32 commandes simultanées mais aussi avec 1 seule commande, ce qui est à saluer puisque plus utile pour une utilisation classique.

Mise à jour : On en sait désormais plus sur le type de mémoire utilisé sur les Samsung 840 Pro et 840. Le Samsung 840 Pro utilise donc de la mémoire Flash MLC 21nm (au lieu de 27nm sur le 830), alors que le 840 classique utilisera de la mémoire TLC, contenant pour rappel 3 bits par cellules et qui est moins rapide et moins endurante. Ceci explique donc la baisse de performance par rapport au 830 et la présence d'un over-provisionning obligatoire nécessaire à garantir une durée de vie correcte pour le SSD.