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Les hongrois de PROHARDVER!  ont publié un extrait de documentation AMD révélant quelques caractéristiques des futurs APU Kaveri pour PC de bureau qui seront lancés mi-janvier :

Au moins deux modèles sont prévus, les A10-7850K et A10-7700K. Côté processeur on disposera dans les deux cas de 2 modules et 4 cœurs Steamroller. Si l'efficacité devrait être accrue par rapport à l'architecture Piledriver des APU actuels, la fréquence est plus basse avec des fréquences Turbo de 4 et 3.8 GHz ce qui limitera le gain de performance.

Un A10-6800K dispose pour rappel d'une fréquence de base de 4.1 GHz et d'une fréquence Turbo de 4.4 GHz. Quelle sera la fréquence de base cette fois ? Elle n'est pas indiquée mais lors de la conférence APU13 les calculs d'AMD étaient basés sur 3.7 GHz, ce qui pourrait donc être celle de l'A10-7850K.

Du côté du GPU intégré l'A10-7850K sera doté de 8 Compute Units (512 unités de calculs) alors que celui de l'A10-7700K en aura 6 (soit 384 unités). Dans les deux cas la fréquence GPU sera de 720 MHz, un chiffre revu à la baisse qui a contraint AMD à annoncer une puissance total de 856 Gflops alors qu'il visait au moins le Téraflop initialement. Par rapport aux APU actuels le GPU passe à l'architecture GCN plus efficace, plus exactement dans sa version "1.1", comme c'est le cas pour les GPU Hawaii et Bonaire, avec pour rappel quelques nouveautés niveau GPU computing et un support complet des Tiled Resources de DirectX 11.2.

Le moteur TrueAudio, qui prend également place dans l'APU de la PlayStation 4, est lui aussi de la partie et va pouvoir permettre de décharger les cœurs CPU tout en élargissant les possibilités au niveau du positionnement, de la fidélité des effets de type réverbération par exemple, tout du moins dans les jeux qui le supporteront. Kaveri supporte pour rappel la plateforme HSA dédiée au GPU computing à travers un espace mémoire unifié et uniforme entre le GPU et le CPU (hUMA), ainsi qu'à travers la technologie hQ (Heterogeneous Queuing) qui gère les interactions et créations de tâches entre les 2 types de cores présents dans l'APU.

Ces informations viennent donc confirmer les fréquences de Kaveri inférieures à ce qui était attendu, avec un recul par rapport aux actuels Richland que ce soit du côté du CPU ou du GPU. Bien entendu ils bénéficieront tout deux d'architectures plus efficaces qui devraient permettre un gain de performance au final, d'autant que côté GPU le nombre d'unités de calculs est en nette hausse sur la version la plus haut de gamme. En l'état il est difficile de savoir quelle est la cause de cette baisse, les Kaveri étant pour rappel gravés en 28nm bulk chez GlobalFoundries alors que les Richland utilisaient un procédé 32nm SOI.


Au passage une roadmap AMD portant jusqu'à 2015 a fait son apparition sur internet. Censée être tirée du même site, nous n'avons pas pu en retrouver trace. Elle semble toutefois crédible et montre l'arrivée en 2015 des APU Carrizo qui succéderont aux Kaveri et seront – entre autres – dotés d'une nouvelle architecture CPU. Bonne nouvelle, ils utiliseront toujours un Socket FM2+, il est donc important de ne plus acheter de carte mère FM2 à ce jour mais de se limiter aux FM2+ qui sont disponibles depuis plusieurs semaines maintenant.

Cette roadmap confirme également l'absence d'évolution sur la gamme AMD FX en AM3+ dans le futur puisqu'aucune nouveauté n'est prévue en 2014 et même en 2015. Pour rappel la dernière roadmap publique qui s'arrête à 2014 allait dans le même sens.

A la veille de l'ouverture de son forum technologique dédié aux développeurs, l'AMD Developer Summit ou APU13, AMD a dévoilé quelques détails concernant son futur APU actuellement connu sous le nom de code Kaveri. Tout d'abord une date d'introduction officielle a été annoncée : le 14 janvier pour la version desktop de l'APU (FM2+). Un lancement qui tranche avec ceux de Trinity et de Richland, qui ont été introduits en primeur dans leurs versions mobiles.

AMD dévoile ensuite la puissance de calcul et les spécifications du modèle phare initial de Kaveri, l'APU A10-7850K. Avec 2 modules Steamroller cadencés à 3.7 GHz et un GPU équipé de 512 unités de calcul cadencées à 720 MHz, Kaveri monte à 856 Gflops. AMD précise continuer d'investir dans le GPU et met également en avant la proportion de l'espace qu'il occupe sur la puce : 47% sur Kaveri contre +/- 30% pour le GPU d'Haswell.




La progression de la puissance de calcul brute est relativement modeste par rapport à l'A10-6800K qui affiche 799 Gflops au compteur. Le GPU passe cependant à l'architecture GCN des Radeon récentes, plus efficace à puissance de calcul équivalente. Par ailleurs il s'agit de la version "1.1" de GCN, comme c'est le cas pour les GPU Hawaii et Bonaire, avec pour rappel quelques nouveautés niveau GPU computing et un support complet des Tiled Resources de DirectX 11.2.

Le moteur TrueAudio est lui aussi de la partie et va pouvoir permettre de décharger les cores CPU tout en élargissant les possibilités au niveau du positionnement, de la fidélité des effets de type réverbération etc. Tout du moins dans les jeux qui le supporteront. Kaveri supporte bien entendu la plateforme HSA dédiée au GPU computing à travers un espace mémoire unifié et uniforme entre le GPU et le CPU (hUMA), ainsi qu'à travers la technologie hQ (Heterogeneous Queuing) qui gère les interactions et créations de tâches entre les 2 types de cores présents dans l'APU.

L'évolution de la puissance de calcul de Kaveri est malheureusement inférieure à ce que nous attendions, AMD ayant annoncé lors de son précédent forum technologique viser au moins le Téraflop. Cet objectif n'a pas pu être atteint, probablement parce que pour une raison ou une autre les fréquences ont dû être limitées au niveau du GPU.

Enfin, AMD a réalisé une première démonstration de Kaveri face à la concurrence, soit dans ce cas un système équipé d'un Core i7 4770K et d'une GeForce GT 630 opposés dans Battlefield 4 :


C'est bien entendu l'APU A10 (25-40 fps) qui s'en tire le mieux avec des performances plus de 2x supérieures à celles de la plateforme Intel équipée d'un GPU Nvidia d'entrée de gamme (10-20 fps). Difficile bien entendu d'en conclure quoi que ce soit puisqu'il peut très bien s'agir d'un cas très particulier, puisqu'AMD ne donne pas de détails quant au type de GT 630 utilisé, quant aux paramètres graphiques etc. et puisque la GT 630 est dans tous les cas plus adaptée à recevoir l'adjectif anémique que performante. Par contre, AMD fait une fois de plus la démonstration du fait qu'il est évident que face aux GPU intégrés, les GPU d'entrée de gamme n'ont plus aucun intérêt et sont devenus une aberration.

Nous devrions en apprendre plus sur Kaveri durant la semaine, des détails supplémentaires étant attendus mercredi, lors de la keynote de clôture de l'AMD Developer Summit .

Depuis fin juillet et l'annonce un peu prématurée des cartes mères FM2+ d'ASUS, Gigabyte puis ASRock ont respectivement annoncées leurs cartes mi-août et début septembre. Ce n'était pas encore le cas de MSI, alors même que les cartes concurrentes commencent à faire leur apparition en boutiques (chez Newegg par exemple ).

C'est désormais chose faite avec pas moins de 10 nouveaux modèles dont 4 basés sur l'A88X, 3 sur l'A78 et 3 sur l'A55. A priori les A88X et A78 ne diffèrent pas vraiment des A85X et A75. L'A88X devrait ainsi permette de disposer de deux ports PCI Express reliés chacun en x8 au processeur, de 8 SATA 6 Gb/s et 4 USB 3.0 L'A78 ne permet que d'avoir un port PCIe en x16, 6 SATA 6G et 4 USB 3 alors que l'A55 dispose de 6 SATA 3G et ne supporte pas l'USB 3.

Le fer de lance de la gamme, la MSI A88X-G43, dispose d'une alimentation APU de type 4+2 phases et ajoute aux deux ports PCI Express x16 (x16/x0 ou x8/x8), qui fonctionneront en 3.0 avec un Kaveri, 2 ports PCIe x1 et 2 ports PCI. Les 8 SATA 6G sont intégrés ainsi que les 4 USB 3, dont deux sont accessibles via le panneau arrière et deux autres via un port interne à connecter au boitier. Côté audio et réseau MSI devrait probablement faire appel aux puces Realtek ALC892 et RTL8111E déjà utilisées sur l'A85XA-G43. Cette carte devrait être la première disponible, elle arrivera mi-octobre au prix public de 79 €.

Pour rappel les prochains APU Kaveri FM2+ seront a priori incompatibles avec les cartes FM2, si vous êtes intéressé par un éventuel upgrade nous vous conseillons donc d'acquérir directement une carte mère FM2+ puisqu'elle peut accueillir les APU actuels Socket FM2.