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ASUS profite du CeBIT pour donner des détails sur sa gamme de cartes mères basées sur les nouveaux chipsets Intel Serie 7 qui seront officiellement lancés le 9 avril prochain. Pour rappel, les chipsets Z77 Express et H77 Express succèdent respectivement au Z68 Express et H67 Express. Le principal changement par rapport aux puces actuelles est la gestion native de l'USB 3.0 - on est donc loin d'une révolution.

Pas moins de 10 cartes basées sur le Z77 Express devraient être lancées dans un premier temps. Tous les détails ne sont pas encore connus, notamment leur tarification, mais nous avons toutefois regroupés ce que nous savons dans ce tableau :

Pas de grosses surprises puisque l'on retrouve le découpage de gamme traditionnel, avec d'un côté les P8Z77 ainsi que des versions TUF et ROG. Du côté des P8Z77 les deux modèles les plus hauts de gamme sont les versions Deluxe et Workstation, qui se partagent entre autre un étage d'alimentation avec un total de 20 phases. La version Deluxe est plutôt orientée vers les particuliers, avec entre autre le support du WiFi 802.11n dual-band.


A contrario la Workstation est plus tournée vers un usage professionnel puisque avec ses deux ports Ethernet gérés par des puces Intel et ses 4 ports PCI-Express x16 partageant les 16 lignes PCI-Express pouvant être fournies par le CPU (en 2.0 sur un Sandy Bridge et 3.0 sur un Ivy Bridge), ceci en passant a priori par un pont additionnel.


Du côté de la TUF Sabertooth Z77 on retrouve un design allégé côté alimentation avec un nombre de phase pour le processeur seul qui passe de 16 à 8, ce qui est déjà largement suffisant même dans le cadre d'un overclocking. Le point d'orgue est mis sur le refroidissement de la carte, assuré par deux ventilateurs, l'un à l'arrière de la carte, entre deux blocs de ports USB, assure l'apport d'air frais pour les 8 phases CPU, l'autre situé en dessous du Socket permet de refroidir les autres phases VCCSA/VCCIO ainsi le chipset. Ces deux ventilateurs fonctionneront quelques minutes après l'arrêt de la machine afin d'abaisser plus rapidement la température de la carte. Le flux d'air est orienté à l'aide d'une protection qui recouvre la quasi intégralité de la carte et qui permet également à ASUS de mettre en avant une protection contre la poussière. Des caches couvrent d'ailleurs les slots d'extensions, les slots DIMM et les connecteurs internes USB dans le même but.


Enfin la Republic Of Gamers Maximus V GENE est destinée à ceux qui cherchent une carte Micro ATX sans compromis. Si son nombre de phase est identique à la TUF, il s'agit ici d'un bloc de type DIGI+ II plus efficace. On notera également la présence d'un port permettant de connecter une carte mPCIe-Combo pouvant accueillir à la fois un SSD mSATA et une carte mPCIE. La GENE intègre également la solution audio SupremeFX III combinant un codec HD Audio Analog Digital dont l'intégration a été soigné pour éviter au maximum les interférences et la suite logicielle X-Fi MB2.

La Maximus V Formula devrait pour sa part être dévoilée courant avril, alors qu'aucune information n'est donnée concernant le modèle Extreme.

Après Gigabyte, c'est MSI qui nous dévoile 2 cartes-mères basées sur le chipset Z77 au design similaire : les Z77A-GD65 et GD 80.

Les deux cartes proposent des points de mesure des tensions, 4 ports USB 3.0, 4 ports SATA 6 Gbps ainsi que 3 ports PCI Express 3.0 qui se partagent les 16 lignes du CPU : x16 avec une seule carte, x8/x8 avec deux cartes et x8/x4/x4 avec 3 cartes.

Elles se différencient principalement au niveau de l'étage d'alimentation, plus costaud sur la GD80. Cette dernière sera par ailleurs livrée avec un bracket Thunderbolt toujours en développement et pour lequel MSI envisage encore plusieurs options au niveau de l'implémentation : contrôleur sur le PCB avec un connecteur interne ou sur la carte bracket via un port PCI Express.

Gigabyte dévoile lors du CES 5 de ses cartes-mères de préséries basées sur le chipset Panther Point ou Z77, une famille qui devrait être complétée par la suite par d'autres modèles compte tenu de l'habitude de la marque à démultiplier les variantes.

Le modèle haut de gamme destiné aux joueurs se nomme G1.Sniper 3, intègre un circuit audio annoncé de qualité et un contrôleur réseau Killer NIC en plus du contrôleur gigabit ethernet Intel classique. Un port mSATA pour la technologie Smart Response d'Intel est également de la partie. Si 4 ports PCI Express 16x sont présents, dont 2 semblent câblés en 16x et 2 en 8x, Gigabyte n'a pas pu nous préciser comment ils étaient connectés au CPU. Soit un switch PCI Express est présent soit les lignes PCI Express disponibles en pratique sont en réalité réduites.


La GA-Z77X-UD5H se contente pour sa part de 3 ports PCI Express 16x câblés classiquement : le premier en 16x/8x, le second en 8x et le troisième en 4x via le chipset. Plus bas dans la gamme, la GA-Z77X-UD3H pred un des deux contrôleurs réseau, 2 ports SATA et se contente d'un étage d'alimentation moins costaud.


Gigabyte présentait également 2 modèles micro-ATX. La G1.Sniper M3 est dérivée de sa grande sœur mais en perd la plupart des spécificités telles que le contrôleur réseau Killer NIC. Par ailleurs, si 3 ports PCI Express 16x sont présents, 2 se partagent les 16 lignes du CPU alors que le dernier est câblé en 4x via le chipset. L'étage d'alimentation est simplifié, le nombre de ports SATA passe de 10 à 5 et le port mSATA disparaît. Enfin, la GA-B75M-D3H est en réalité basée sur le chipset B75 destiné à la plateforme professionnelle.