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AMD a dévoilé quelques détails sur ses futures architectures Bobcat et Bulldozer. Destiné aux machines à basse consommation, Bobcat est contrairement à l’Atom une architecture out-of-order, ce qui devrait lui assurer des performances d’un bien meilleur niveau, AMD estimant atteindre 90% des performances actuelles dans la plupart des cas pour seulement la moitié d’un die de CPU actuel. Bobcat sera pour rappel utilisé au sein des futurs processeurs Ontario, qui intégreront deux core Bobcat ainsi qu’une partie graphique : il s’agit des premiers CPU de la gamme Fusion.

Côté Bulldozer, AMD est revenu sur sa conception de module, chaque module Bulldozer intégrant pour rappel tout ce qu’a un cœur actuel mais avec 2 blocs d’exécution pour les entiers, au lieu de 1. Au final, chaque module Bulldozer sera présenté au système comme 2 cœurs, et sera vendu comme tel. L’avantage pour AMD est évident, car si les performances par watt et par mm² de die devraient grimper, le second bloc ne rajoute que 12% sur la taille d’un module et 5% sur la taille d’un die quad core. Vendre un processeur 8 cœur sa la place d’un 4 cœurs, pour 5% de die en sus, c’est forcément une bonne affaire pour AMD, et l’avenir nous dira si ça l’est pour nous étant donné qu’il ne s’agit pas de 8 cœurs complets.


Dans le détail, chaque module Bulldozer permet de traiter jusqu’à 4 instructions par cycle, contre 3 pour depuis le K7 et jusqu’à l’actuel Phenom II. AMD rattrape donc son retard par rapport à Intel qui dispose d’un tel débit depuis le Core 2, et intègre également un mécanisme de fusion datant également de la même époque chez son concurrent. Chacun des deux blocs d’execution d’entier intègre 16 Ko de cache L1 pour les données, et 2 ALU. A titre de comparaison, le Phenom II intègre 64 Ko de cache L1 pour les données par core, soit 2 fois plus que le total d'un module, cette baisse est donc une surprise. De même, le Phenom II intègre 3 ALU par core, et on passe donc à 4 (2*2) ici : il ne s’agit donc pas d’un doublement du nombre d’ALUs. La partie FPU pourra pour sa part être partagée entre deux threads à la manière d’un système SMT, et elles supporteront le SSE jusqu’à la version 4.2 ainsi que les instructions AVX.


Bulldozer sera doté d’un pipeline plus profond que l’actuel Phenom II, ce qui devrait permettre d’avoir des fréquences équivalentes voire supérieures aux CPU actuels. La prédiction de branchement sera améliorée, tout comme les algorithmes de prefetch. Il est bien entendu trop tôt pour juger cette architecture, et il faudra attendre que les benchmarks parlent, chose qui ne devrait pas se faire avant le mi-2011 même si AMD se contente de parler de 2011 sans plus de précision.

Reste une mauvaise nouvelle, redoutée et confirmée : si les futures cartes mères destinées à ces processeurs, utilisant le format AM3r2 (AM3+ ?) seront a priori compatibles avec les CPU actuels, les Bobcat et Bulldozer eux ne fonctionneront pas sur les cartes mères AM3 actuelles ... voilà qui devrait en décevoir plus d’un.

Après le Core i7 980X puis le GTX480, le prochain "grand" lancement hardware attendu pour le grand public est le Phenom II X6 Thuban. Avec ses fréquences revues la hausse comparativement aux premières rumeurs le concernant, et des tarifs pressentis (mais pas confirmés) comme attractifs, cette gamme de processeurs est assez attendue.

Concernant les modèles disponibles pour le lancement, il se murmure toujours que les 1035T, 1055T et plus récemment 1090T devraient être de la partie. Si le 1090T aurait été avancé au dernier moment, à l'inverse la date de sortie du 1075T aurait quant à elle été repoussée au troisième trimestre 2010.

Ce dernier est le premier modèle de la gamme cadencé à plus de 3GHz sans le "turbo core", le 1055T affichant une fréquence de base de 2,8Ghz. Pour passer la barre symbolique des 3Ghz, il faudra donc dans un premier temps passer par le haut de gamme.

Étant donné que le 1090T affiche le même TDP que le 1075T, son Vcore ne devrait pas être plus élevé. Reste à savoir ce qui explique le retard du 1075T … est-ce qu’il s’agit d’un nombre de Thuban dépassant les 3 GHz peu nombreux, auquel cas AMD se contente de sortir un 1090T à 3.2 GHz en faible volume … ou alors est-ce que AMD fait ce choix pour vendre plus de 1090T, sur lesquels il a plus de marge ?

Enfin, une ligne du slide présentée est assez intéressante. On peut en effet y lire que le Turbo Core des Phenom II X6 est actif lorsque la moitié ou moins des cores sont actifs. En clair, si la charge est répartie entre 1, 2 ou 3 cores, le Turbo Core sera actif, alors que le CPU fonctionnera à sa fréquence nominale si 4, 5 ou 6 cores sont utilisés. On peut regretter que cette augmentation de fréquence n'ai pas lieu en cas de charge sur plus de cœurs, comme c’est le cas chez Intel. Chez ce dernier la hausse reste toutefois limitée puisqu’elle n’est que de 133 MHz au-delà d’un core (2 sur l’i7-980X), le TurboCore étant donc plus rapide avec 2 et 3 core actifs.