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AMD attache une importance particulière au Computex ainsi qu’à ses partenaires taïwanais, et profite donc toujours de l’évènement pour faire une annonce ou une démonstration importante. Si cette année avait pu sembler échapper à la règle avec Leslie Sobon, Vice President Worldwide Product Marketing, une nouvelle fois en complet décalage en essayant de convaincre les journalistes techniques qu’il ne faut plus regarder les spécifications des produits, la suite a heureusement été plus intéressante.

Rick Bergman, Senior Vice President & General Manager, Product Group, présente un wafer d’APUs.
La seconde partie de la conférence concernait Fusion, le projet phare d’AMD qui consiste à fusionner CPU et GPU en un APU, et qui, après avoir été repoussé à plusieurs reprises, semble maintenant arriver à maturation. Pour rappel, AMD en prépare deux premières versions : Llano destiné aux portables et PC de bureau et Ontario destiné aux netbooks. AMD a tout d’abord confirmé que ceux-ci étaient bien échantillonnés à ses partenaires principaux. Rick Bergman, Senior Vice President et General Manager du Product Group, est par ailleurs arrive avec un wafer d’un des APUs, mais s’est efforcé d’éviter que la presse puisse en prendre une photo de trop près et ainsi peut-être en découvrir plus sur ces composants dont de nombreux détails restent inconnus.

AMD a également fait la démonstration d’un système équipé d’Ontario et sur lequel tournait Internet Explorer 9 en version accélérée et le dernier Alien vs Predator en DirectX 11. Une démonstration impressionnante mise dans le contexte d’un composant pour netbooks !


Avec ses APUs, AMD ne compte pas seulement proposer une plateforme plus compétitive grâce à l’intégration de la partie graphique, mais a bien l’intention d’en profiter pour faire évoluer le modèle de programmation des CPUs qui intègreront dorénavant avec le GPU un coprocesseur massivement parallèle. Pour que cette architecture permette d’ouvrir de nouvelles portes, AMD annonce le Fusion Fund, un programme à travers lequel AMD va financer les projets les plus intéressants qui pourront profiter des APUs. Celui-ci sera en partie supervisé par Manju Hedge, l’ex CEO d’Ageia qui vient de quitter son poste de Vice President CUDA et PhysX chez Nvidia pour celui de Corporate Vice President du Fusion Experience Program.


Reste que les informations sur l’implémentation du GPU dans les APUs sont inexistantes à l’heure actuelle, tant en capacité de calcul qu’en capacité de communication avec les cores CPU classiques, or c’est bien entendu cette implémentation qui fera des APUs un simple changement de format destiné à réduire les coûts ou une révolution de la plateforme PC.

Après la FirePro V8800 lancée le 7 avril, AMD dévoile aujourd’hui le reste de sa nouvelle gamme de cartes graphiques basées sur les GPUs de génération DirectX 11 et destinées aux professionnels, avec une procédure de validation ainsi que des pilotes qui sont spécifiques à ce marché.

4 nouvelles FirePro classiques voient le jour. Pour rappel, la V8800 est une variante de la Radeon HD 5870, aux fréquences légèrement revues à la baisse (825 MHz/1150 MHz), mais équipée de 2 Go de mémoire. Elle propose 4 sorties DisplayPort et toute la connectique dédiée à la synchronisation.

La FirePro V7800 est une variante de la Radeon HD 5850. Elle est ainsi équipée d’un GPU Cypress dont 2 SIMDs ont été désactivés, ce qui lui donne 288 unités vec5 (« 1440 stream processors »). Elle est cadencée à 700 MHz pour le GPU et 1000 MHz pour ses 2 Go de mémoire GDDR5 contre 725/1000 MHz pour la Radeon HD 5850. La différence est donc très faible. Par contre, malgré la mémoire doublée, AMD est parvenu à mettre au point un design single slot et à réduire le TDP de 151W pour la Radeon à 138W pour la FirePro. Relativement compacte et économe avec une puissance de calcul de 2.02 Téraflops et une bande passante mémoire de 119.2 Go/s, cette FirePro V7800 semble particulièrement intéressante. Elle propose qui plus est 3 sorties vidéo, une DVI Dual-Link, deux DisplayPort, et est compatible avec la FirePro S400 pour le support du framelock/genlock.

Plus bas dans la gamme, la FirePro V5800 est une variante de la Radeon HD 5770, et repose donc sur un GPU Juniper équipé de 160 unités vec5 (« 800 stream processors ») mais aux fréquences revues nettement à la baisse, 685 MHz pour le GPU et 1000 MHz pour sa mémoire contre 850/1200 MHz pour la Radeon. En termes de débits cela nous donne une puissance de calcul de 1.10 Téraflops et une bande passante mémoire de 59.6 Go/s. Elle est équipée d’une sortie DVI Dual-Link et de deux sorties DisplayPort. La baisse des fréquences permet de réduire le TDP d’une manière significative puisqu’il passe de 108W pour la Radeon HD 5770 à 74W pour cette FirePro V5800 qui n'a donc pas besoin de connecteur d'alimentation.

La FirePro V4800 repose pour sa part sur le GPU Redwood équipé de 80 unités de calcul vec5 (« 400 stream processors). Il s’agit d’une variante de la Radeon HD 5670 puisqu’elle est équipée de mémoire GDDR5. Ses fréquences sont de 775/900 MHz contre 775/1000 MHz pour la Radeon, ce qui nous donne une puissance de calcul de 0.62 Téraflops et une bande passante mémoire de 53.6 Go/s. Cette fois par contre le TDP est plus élevé et passe bizarrement de 61W à 69W. Du coup sur le plan du rapport performances/consommation, la FirePro V5800 est nettement plus intéressante. Au niveau de la connectique nous retrouvons une sortie DVI Dual Link et deux sorties DisplayPort.

En entrée de gamme, nous retrouvons la FirePro V3800, elle aussi basée sur un GPU Redwood. Grossièrement il s’agit d’une variante pro de la Radeon HD 5550 mais sa mémoire est organisée différemment. Son GPU est cadencé à 650 MHz et sa mémoire de 512 Mo à 900 MHz, mais il s’agit de DDR3 64 bits, ce qui fait plonger sa bande passante mémoire à 13.4 Go/s pour une puissance de calcul de 0.52 Téraflops. Au format low profile, elle propose une sortie DVI Dual-Link et une sortie DisplayPort.


A côté de ces FirePro Vx800, AMD propose une nouvelle carte dédiée à l’affichage multi-écran, la FirePro 2460 Multi-View. Celle-ci reprend le petit GPU Cedar et propose 4 sorties mini-DisplayPort pour un format low-profile et passif.

Avec ces nouvelles FirePro, AMD dispose d’une gamme solide pour lutter contre les Quadro. Notez pour terminer qu’AMD prépare pour cet été un modèle qui prendra place au-dessus de la FirePro V8800 et qui proposera 4 Go de mémoire et 6 sorties vidéo.

Lors de la conférence destinée aux analystes financiers suivant l’annonce de son premier trimestre, AMD a confirmé lors de la session de questions/réponses que son premier GPU fabriqué chez GlobalFoundries serait gravé en 28nm. Si l’on observe la roadmap de ce dernier, on peut voir que la production en 28nm HP (High Performance) devrait débuter durant la période T4 2010-T1 2011. Le 32nm SHP (Super High Performance, avec SOI) destiné aux processeurs est prévu un trimestre plus tôt, soit durant le second semestre 2010.

Difficile donc de se faire une idée du timing, AMD ayant à la même occasion refusé de commenter cet aspect. Dans tous les cas, une arrivée en fin d’année pour la prochaine génération de GPU AMD semble délicate. Initialement, cette dernière devait être produite en 32nm chez TSMC, mais ce dernier ayant abandonné ce process pour un 28nm dont la production à risque n’est pas prévue avant le 4è trimestre, il semble délicat de s’appuyer dessus. Reste donc à savoir si AMD attendra que le 28nm de TSMC et/ou de GlobalFoundries soit au point, c'est-à-dire début 2011 au mieux, ou si il lancera une génération de GPU intermédiaire en 40nm, comme le laisse entendre certaines rumeurs.

Lors de l’annonce de ses résultats pour le premier trimestre, AMD a indiqué aux analystes financiers qu’il disposait en interne d’échantillons fonctionnels de ses deux designs de processeurs Fusion, regroupant CPU et GPU sur un même die. Il s’agit ici de Llano, destiné aux portables et PC de bureau, et de Ontario, destiné aux Netbook. Llano aurait même été échantillonné auprès de quelques clients d’AMD, sa production en volume devant débuter d’ici à la fin de l’année.

Pour rappel, Llano sera composé d’environ 1 milliard de transistors gravés en 32nm. On retrouve sur le die 4 cores de type x86, qui ressemblent un peu à ceux de l’Athlon II et qui sont assistés chacun par 1 Mo de cache L2. Le GPU sera compatible DirectX 11, et il semblerait d’après un die dévoilé partiellement il y’a quelques mois qu’il dispose de 6 unités SIMD soit 96 unités de calculs vec5 (soit 60% d’un 5770).