Les contenus liés au tag AMD

En conclusion du test des Radeon 6970 et 6950, nous regrettions l’absence de 6950 1 Go. Un peu moins chère, cette version aurait été une encore meilleure affaire que la 6950, effaçant alors presque complètement l’intérêt de la Radeon HD 6870.

L’arrivée la semaine prochaine de la GeForce GTX 560 a semble-t-il motivé AMD dans ce sens puisque des versions Radeon HD 6950 commencent à pointer le bout de leur nez chez les constructeurs. HIS a été le premier à présenter sur son site une telle carte, et c’est maintenant au tour de Gigabyte de lancer sa GV-R695OC-1GD, qui se distingue par un refroidissement spécifique et un GPU surcadencé de 800 à 870 MHz.

Ces cartes devraient être environ 30 € moins onéreuses que les versions 2 Go. A l’heure, si plus d’1 Go de mémoire vidéo peut être utile en CrossFire, l’intérêt de disposer de 2 Go sur une carte seule est limité, le niveau de performance atteint ne permettant de toute façon pas d’exploiter les résolutions dans lesquelles l’écart se creuse.

L’une des limitations importante du chipset P55, c’est la vitesse des lignes PCI-Express 2.0 provenant du chipset. En effet, si les lignes PCI-E gérés par les Core i3, i5 et i7 fonctionnent à plein régime, soit 5 GT /s, les lignes gérées par le P55 ainsi que l’ICH10 couplé au X58 étaient à 2.5 GT /s.

Suite à un article de The Tech Report  mettant en cause la rapidité des lignes PCI-E des chipsets AMD, nous avons mesuré les débits en lecture séquentielle obtenus sous IOMeter avec une carte SATA 6 Gbits équipé d’une puce Marvell couplé à un SSD Crucial C300 :

- P55/ICH10 : 195 Mo /s
- P67 : 342 Mo /s
- 890GX : 328 Mo /s

On voit bien ici la limitation liée à une ligne à seulement 2.5 GT /s. Pour contourner cette limitation, les fabricants de cartes mères P55 utilisaient soit des ponts PCI-E tels que le PLX8613 de manière à transformer des liens 2.5 GT /s en un lien 5 GT /s, ou des switchs PCI-E afin de laisser à l’utilisateur le choix d’utiliser les lignes PCI-E du chipset ou celle du CPU, ce qui empêchait alors d’utiliser une seconde carte graphique.

Alors que le débit théorique d’un lien PCI-E 2.5 GT/s est de 250 Mo /s, en pratique on ne va même pas au-delà de 200 Mo /s. Sur P67, cette barrière est dépassée et on passe alors à 342 Mo /s, la limitation provenant alors du SSD. Le 890GX affiche pour sa part de bonnes performances, contrairement à ce que laissait penser les tests de notre confrère, puisqu’en retrait de seulement 4%.

Nous l’avons déjà expliqué à plusieurs reprises, la commande TRIM est importante puisqu’elle permet d’éviter une dégradation des performances du SSD au fur et à mesure de son utilisation.

Seule cette commande permet en effet au système d’indiquer au SSD qu’il contient des données qui ne correspondent désormais plus à un fichier, ce qui permet au SSD de considérer comme libre cet espace et d’optimiser leur utilisation future.

Si Windows 7 supporte nativement la commande TRIM, il faut toutefois que ce soit également le cas de tous les éléments de la chaine de stockage, y compris le SSD bien entendu mais aussi le pilote du contrôleur IDE ou AHCI auquel ce dernier est connecté.

C’est bien entendu le cas des pilotes IDE et AHCI Microsoft génériques, qui sont installés de base, mais aussi des pilotes Intel Rapid Storage Technology depuis leur version 9.6. Toutefois, il y a encore quelques mois les pilotes AMD et Marvell AHCI ne passaient pas la commande TRIM au SSD, ce qui n’est pas dramatique puisque l’on pouvait toujours utiliser les pilotes Microsoft, mais dommageable puisque les drivers spécifiques apportent généralement un petit gain de performances.

Nous avons donc voulu voir si les dernières versions des pilotes AMD et Marvell étaient désormais compatibles TRIM, la communication de l’un ou de l’autre sur les pilotes AHCI étant des plus sommaires. Nous avons donc testé les dernières versions en date, à savoir :

- Les pilotes AHCI Marvell 1.0.0.1051 datés du 22/11/2010
- Les pilotes AHCI AMD 1.2.1.275 datés du 11/11/2010

Les pilotes Marvell peuvent être téléchargés depuis diverses sources depuis fin décembre, comme ici chez ASRock , alors qu’il faut se rendre sur cette page du site AMD  pour trouver les pilotes AMD qui sont officiellement nommés 10.12 et qui sont disponibles depuis la mi-décembre.


Quid du support du TRIM dans ces pilotes ? Et bien il fonctionne ! Nous avons en effet pu vérifier son bon fonctionnement à la fois avec des SSD Indilinx et SandForce, que ce soit en "usant" le SSD puis en vérifiant si les performances originelles sont retrouvées après un formatage rapide, ou bien simplement en vérifiant la disparition des données d’un fichier effacé en lisant directement les informations contenues sur le SSD à l’aide de WinHEX.

AMD nous annonce que Dirk Meyer, son CEO, a présenté sa démission, en commun accord avec son conseil d’administration. En d’autres termes, ses résultats n’ont pas convaincu et le conseil d’administration a pris la décision de revoir la direction de la compagnie. Dirk Meyer a eu la dure tâche de stabiliser AMD, de faire aboutir les actions en justice contre Intel et de gérer la séparation d’AMD dont les usines appartiennent désormais à GlobalFoundries. Il n’est cependant pas parvenu à rendre AMD profitable et le conseil d’administration estime que du sang neuf est nécessaire pour y parvenir.

Dirk Meyer au CES.
Une décision qui a probablement été prise durant le dernier trimestre de 2010 mais dont l’annonce a été repoussée à la fin du CES pour ne pas faire de l’ombre au lancement des premiers APU Fusion. Dirk Meyer était d’ailleurs présent sur le salon, sans laisser transparaître une démission imminente, se félicitant de voir enfin se concrétiser le long développement des APUs.

AMD a mis en place en comité chargé de trouver au plus vite son futur CEO. Dans l’immédiat, c’est Thomas Seifert, actuel CFO, qui assurera la transition. Espérons pour AMD que cette période d’incertitude sera de courte durée et n’aura pas d’impact négatif sur l’exécution des projets en cours, très importants pour l’avenir de la société.

Avec son APU d’entrée de gamme et la plateforme Brazos, AMD semble avoir séduit de nombreux fabricants qui voient là l’opportunité de proposer des netbooks plus évolués que les modèles à base d’Atom. Avant l’ouverture du CES, nous avons ainsi pu croiser chez AMD de très nombreux designs dont certains sont réellement bien finis, ce qui témoigne de l’intérêt porté à cette plateforme. Elle place en effet AMD dans une position intéressante, avec un produit qui se démarque positivement de l’offre d’Intel sur ce segment, ce qui n’était pas arrivé depuis très longtemps, voire jamais dans le domaine mobile !


Des portables Brazos de toutes les tailles.


Brazos chez Acer, HP et dans la gamme ThinkPad de Lenovo.