P55, P67, 890GX et PCI-Express

L’une des limitations importante du chipset P55, c’est la vitesse des lignes PCI-Express 2.0 provenant du chipset. En effet, si les lignes PCI-E gérés par les Core i3, i5 et i7 fonctionnent à plein régime, soit 5 GT /s, les lignes gérées par le P55 ainsi que l’ICH10 couplé au X58 étaient à 2.5 GT /s.

Suite à un article de The Tech Report  mettant en cause la rapidité des lignes PCI-E des chipsets AMD, nous avons mesuré les débits en lecture séquentielle obtenus sous IOMeter avec une carte SATA 6 Gbits équipé d’une puce Marvell couplé à un SSD Crucial C300 :

- P55/ICH10 : 195 Mo /s
- P67 : 342 Mo /s
- 890GX : 328 Mo /s

On voit bien ici la limitation liée à une ligne à seulement 2.5 GT /s. Pour contourner cette limitation, les fabricants de cartes mères P55 utilisaient soit des ponts PCI-E tels que le PLX8613 de manière à transformer des liens 2.5 GT /s en un lien 5 GT /s, ou des switchs PCI-E afin de laisser à l’utilisateur le choix d’utiliser les lignes PCI-E du chipset ou celle du CPU, ce qui empêchait alors d’utiliser une seconde carte graphique.

Alors que le débit théorique d’un lien PCI-E 2.5 GT/s est de 250 Mo /s, en pratique on ne va même pas au-delà de 200 Mo /s. Sur P67, cette barrière est dépassée et on passe alors à 342 Mo /s, la limitation provenant alors du SSD. Le 890GX affiche pour sa part de bonnes performances, contrairement à ce que laissait penser les tests de notre confrère, puisqu’en retrait de seulement 4%.