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JPA vient de publier son analyse sur les ventes de GPU du quatrième trimestre 2012. Globalement les chiffres sont mauvais puisqu'il s'est vendu 109,7 millions de GPU dont 28,8 millions de GPU additionnels, des chiffres qui sont respectivement en baisse de 9,7 et 11,5% par rapport à l'an passé. Sur trois mois la baisse globale est de 8,2% au global et 15,9% sur les GPU additionnels seuls. Ces chiffres sont à mettre en parallèle avec les ventes de PC qui ne sont "que" en baisse de 5,6% sur un an.

Ce recul plus net sur les GPU peut s'expliquer par le décalage entre leurs ventes et celles des PC, puisqu'ils sont vendus aux OEM avant que ceux-ci vendent leurs machines. Ces derniers anticipent donc a priori une faible demande début 2013. Il sera également intéressant d'observer si le taux de GPU par machine (intégrés ou non), qui était passé de 1,2 en 2011 à quasiment 1,4, ne vas pas repartir à la baisse.

Le moins touché est Intel avec seulement 2,9% d'unités en moins sur 3 mois et 5% sur un an. Cela lui permet d'atteindre une part de marché de 63,4%, en hausse de 3,4 point sur trois mois. Si sur un an c'est AMD qui souffre le plus avec 29,4% d'unités de vendues en moins, sur trois mois c'est Nvidia avec un recul de 16,7%.

Selon JPA les ventes d'APU AMD ont progressé de 0,8% sur desktop par rapport au troisième trimestre mais elles ont chuté de 19,1% dans les PC portables. La baisse est de 6,76% pour les iGPU Intel destinés aux portables, contre une hausse de 3% sur les PC de bureau. Chez Nvidia la baisse côté GPU additionnels est de 18,4% côté portable et 15,1% sur desktop, alors que le détail pour AMD n'est pas donné.

Avant publication de notre article concernant le retour du problème des écrans noirs sur leurs cartes à base de Radeon HD 7870, nous avions contacté Sapphire une première fois le 21 janvier (lorsque nous étions tombés sur les premiers avis faisant état de ce souci sur des V2) et une seconde fois le 10 février (avant publication). Sapphire vient ce jour de nous communiquer leur réponse officielle :

SAPPHIRE Technology has confirmed that a technical issue has been identified in two models of its HD 7870 series graphics cards, specifically SKU numbers 11199-16 and 11199-19 that were manufactured before Jan 23 2013 and before serial number A130300061911.

This technical issue can sometimes result in the loss of the display and a "black screen". Based on our analysis, only a small percentage (estimated 2 to 3%) of cards may exhibit the problem. The batches of product at risk have been identified, and SAPPHIRE is making every effort to provide support to customers who have experienced this problem. As such, any user who has unfortunately received one of these impacted serial numbers and had experienced the problem can have it replaced at his/her place of purchase, or through SAPPHIRE support.

Cards with serial numbers after A130300061911 (ie A130300061912, A130300061913, etc) have already had the correction implemented.

This issue affects a very small proportion of SAPPHIRE's production volumes and the company is doing everything it can to address it. Failure rates of SAPPHIRE products are normally very low, and the SAPPHIRE brand has a reputation for quality and reliability.

Customer confidence and user satisfaction has always been highly valued by SAPPHIRE and, as ever, the company encourages users with any problems to contact SAPPHIRE support.

Le problème est donc confirmé sur les "V2" dont le (numéro de modèle 11199-16 ou 11199-19). Les cartes produites après le 23 janvier 2013 seraient exemptes de ce défaut, elles sont identifiables par leur numéro de série qui est supérieur à A130300061911. D'après Sapphire le souci ne toucherait que 2 à 3% des cartes au numéro de série inférieur et toute personne subissant ce bug se verra proposer un remplacement en magasin ou via le support Sapphire.

Voilà donc finalement une bonne nouvelle même si il parait plus prudent d'attendre. D'une part, sachant que ce problème est survenu sur les "V2" alors qu'il avait déjà été identifié et corrigé sur les "V1", on peut se demander si cette fois est vraiment la bonne. D'autre part les cartes produites avant le 23 janvier sont encore dans le commerce et Sapphire ne fait pas mention d'un rappel du stock.

AMD vient de clarifier officiellement la situation concernant l'évolution de sa gamme de GPU et de cartes graphiques sur le courant de 2013. Comme nous vous l'avions déjà reporté, AMD avait indiqué d'une manière quelque peu désordonnée que la gamme resterait stable jusqu'au troisième trimestre de cette année, autrement dit que les Radeon HD 7000 actuelles allaient durer un peu plus longtemps que ce que nous imaginions.

Tout cela est aujourd'hui confirmé. AMD estime cependant disposer d'une gamme très compétitive face à celle de Nvidia et donc que les Radeon HD 7000 restent totalement adaptées pour 2013. Concernant la famille Sea Islands, AMD précise qu'elle est en réalité composée d'un seul nouveau GPU : Oland. Celui-ci est destiné à l'entrée de gamme et nous l'avions déjà testé dans sa version mobile.

D'autres dérivés des GPU actuels ne sont pas totalement exclus, nous pouvons imaginer qu'un Pitcairn LE débarque à un moment donné, mais il resterait alors dans les gammes Radeon HD 7700 ou 7800 actuelles. AMD s'attend par ailleurs à ce que de plus en plus de Radeon HD 7990 soient introduites dans les mois à venir.

Enfin, AMD estime que la Radeon HD 7970 GHz Edition va rester la carte graphique la plus performante jusque Q4 2013, ce qui confirme d'une part la période durant laquelle vous pouvez vous attendre à voir arriver la future génération (nous pouvons raisonnablement estimer qu'elle ne s'appellera pas Radeon HD 8000) et d'autre part vise directement la GeForce GTX Titan de Nvidia dont l'arrivée serait imminente. A ce sujet, AMD, avec une agressivité inhabituelle envers la compétition, enfonce le clou et affirme que cette GTX Titan n'était pas censé exister et que le GK110 n'a pas sa place dans une carte graphique destinée au jeu vidéo. Restera à vérifier si bomber le torse sera réellement suffisant pour vaincre la GeForce GTX Titan…

Nous venons de mettre à jour les configurations HardWare.fr afin de retirer - entre autres - la carte Sapphire Radeon HD 7870 des PC Power Gaming Plus et Power User.

Nous étions revenus longuement en octobre 2012 sur le problème d'écrans noirs rencontrés par certains utilisateurs de Radeon HD 7870. Suite à l'envoi d'une carte concernée à AMD, le constructeur avait pour rappel identifié le problème qui résultait d'un souci de qualité sur certains condensateurs céramiques présents à l'arrière du GPU.

Le problème avait en fait déjà été détecté par AMD qui avait fourni une nouvelle liste de composants à utiliser (BOM) en mai 2012 aux fabricants de cartes à base de Radeon HD 7870, mais certains dont Sapphire n'avaient semble-t-il pas été des plus réactifs pour corriger leur production.

Suite à la publication de notre actualité et l'annonce de Sapphire d'une correction de leur production et de la reprise du stock chez les revendeurs en ligne (ce que nous avons pu confirmer chez certains d'entre-eux), nous pensions que le problème faisait définitivement partie du passé. Malheureusement il semble que la dernière révision de la Sapphire Radeon HD 7870 (11199-16 ou 11199-19) fasse également des siennes comme on peut le voir à la lecture des multiples avis sur Newegg , LDLC  ou encore sur notre forum.


Les symptômes sont globalement les mêmes et sachant que leur cause avait été identifiée, leur retour est tout aussi étonnant que décevant. Bien entendu ce problème n'est pas systématique et il peut être difficilement reproductible puisque l'environnement de la machine peut influer sur le bruit qui affecte le signal électrique.

Cette fois nous n'essaierons pas de mettre la main sur une carte défectueuse pour l'envoyer à AMD pour analyse et nous nous contenterons de simplement vous conseiller d'éviter ce modèle jusqu'à nouvel ordre. C'est réellement dommage pour AMD car parmi les Radeon HD 7870 disponibles peu de modèles sortaient du lot dans notre dernier comparatif, et la Sapphire en faisait partie étant donné son positionnement tarifaire agressif. Il reste donc les modèles HIS, un peu plus chers, et la carte Gigabyte, nettement plus chère et qui nécessite par contre un re-calibrage manuel du ventilateur.

De notre côté nous avons décidé dans le cadre des PC HardWare.fr de remplacer la Sapphire Radeon HD 7870 du PC Power Gaming Plus par une carte de gamme supérieure, la Gigabyte R795WF3-3GD, plus chère mais également plus performante et silencieuse. Pour le PC Power User, afin de conserver une carte graphique raisonnable pour qui ne ferait qu'un usage limité de l'aspect ludique, c'est la MSI N660 TF 2GD5/OC, également utilisée sur le Power Gaming, qui prend sa place.

Alors qu'on attendait les Radeon HD 8000 (les vraies, pas les OEM qui sont des renommages) pour le second trimestre, un extrait de documentation publié par 4gamer.net  (confirmé par AMD sur Twitter ) laisse entrevoir un décalage de ce lancement :

Il est en effet question d'une stabilité des gammes durant 2013, que ce soit sur les Radeon HD 7000 28nm mais aussi les Radeon HD 6000 40nm sur l'entrée de gamme (Oland 28nm restera donc cantonné au Mobile), une formulation a priori un peu abusive puisque l'échelle de temps s'arrête au troisième trimestre, ce qui laisse penser que leur lancement pourrait intervenir dès le quatrième trimestre.

Les raisons de ce décalage ne sont pas connues, mais sachant que les Radeon HD 7000 ont été lancées durant le premier trimestre 2012, un an et demi au moins sépareront les deux gammes, un délai inhabituel.

On peut penser qu'AMD essaie de rentabiliser au maximum les Radeon HD 7000, et un lancement si tardif laisse à croire qu'il ne faut pas attendre la génération suivante gravée en 20nm chez TSMC avant le second semestre 2014 dans le meilleur des cas. Il est d'ailleurs possible qu'un retard sur le 20nm ait en fait motivé ce décalage sur les Radeon HD 8000.

Quoi qu'il en soit ce décalage est risqué puisqu'il laisse du champ à Nvidia pour lancer son rafraîchissement de la gamme GeForce 600 avant AMD, en sus du GeForce Titan basé sur le GK110 qui serait prévu pour ce mois… à moins que Nvidia en profite lui-aussi pour mettre le holà sur les autres GK11x. Serait-ce l'avant goût d'un ralentissement de l'évolution des performances des GPU ?