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En attendant la sortie de sa prochaine génération de GPU prévue avant la fin du mois, Nvidia a décidé de faire le ménage dans les anciens stocks en abaissant officiellement le prix de ses cartes basées sur le GF110.

Les GeForce GTX 580 et 570 avaient auparavant des prix publics de 479 et 349 €, ils baissent de 50 € pour passer à 429 et 299 € TTC. Les GeForce GTX 560 Ti 448 Core vont également voir leur prix baisser mais le montant n'est pas précisé. Attention toutefois, derrière ce qui pourrait sembler être une bonne affaire il ne s'agit finalement "que" d'un repositionnement par rapport aux nouvelles générations, avec entre autre les Radeon HD 7850 et 7870 qui devraient arriver en magasin en fin de semaine prochaine.

En pratique les prix sont encore plus agressifs chez certains revendeurs ayant a priori peur d'avoir du stock sur les bras avant l'arrivée de la nouvelle gamme, et on peut trouver des GeForce GTX 570 dès 259,9 € et des GeForce GTX 580 dès 379 €.

A l'occasion du GDC, Epic a de nouveau présenté sa démonstration technologique en temps réel Samaritan utilisant l'Unreal Engine 3 dans sa dernière version DirectX 11. Si les présentations précédentes effectuées depuis un an étaient faites sur une machine utilisant des GeForce GTX 580 en Tri-SLI, un seul Kepler, le GPU de nouvelle génération de Nvidia, était ici utilisé.

Pour tourner en 1920*1080 à seulement 30 fps, Epic avait précisé par le passé que Samaritan nécessitait du fait de ses 40 000 opérations par Pixel un GPU capable de traiter 2500 milliards d'opérations à la seconde, soit 10 fois la puissance d'une Xbox 360.

Attention cela ne veut bien entendu pas dire qu'un Kepler est 3x plus performant qu'un GeForce GTX 580. D'une le framerate moyen lors des deux démos n'est pas connu, mais de plus la démo Samaritan utilise désormais un anticrénelage de type FXAA, plus performant que le MSAA dans des moteurs tels que l'UE3 utilisant un rendu différé. Il faudra donc attendre encore quelques semaines pour en savoir plus sur Kepler, sa sortie étant prévue pour ce mois.

Lors de l'International Supercomputing Conference, Nvidia a présenté la roadmap de son architecture Cuda pour les années à venir.

Comme vous pouvez le voir, Kepler est désormais officiellement prévu pour 2012, alors qu'il faudra attendre 2014 pour Maxwell. Lors de sa conférence GPU Technology en septembre 2010, Nvidia parlait respectivement de 2011 et 2013 pour ces architectures qui sont donc repoussées officiellement d'un an.


Pour Kepler au moins, le décalage n'est toutefois pas d'une année complète, mais plutôt de l'ordre du semestre, voire du trimestre. On peut ainsi raisonnablement s'attendre à une sortie lors du premier semestre 2012, plus probablement lors du premier trimestre, le temps que TSMC puisse porter à maturation son procédé de gravure en 28nm. Nvidia compte tripler les performances par watt en double précision avec Kepler puis avec Maxwell.

C'est à prendre avec des pincettes, mais selon Fudzilla  Nvidia aurait entre les mains la première version de son nouveau GPU utilisant l'architecture Kepler. Exploitant le procédé de fabrication en 28 nanomètres de TSMC, Kepler est censé apporter un gain en termes de performances par watt en double précision de 3 à 4x par rapport à Fermi comme Nvidia l'avait annoncé lors de sa conférence GPU Technology en septembre 2010.

Même si l'information est réelle, il ne faut pas perdre de vue qu'il ne s'agit dans tous les cas que de la première étape, et que plusieurs révisions de la puces seront nécessaires avant d'avoir une puce commercialisable. Nvidia pourra-t-il tenir le timing initial, à savoir 2011 ? Cela dépendra surtout du temps nécessaire à TSMC pour porter son procédé 28nm à maturation, mais a priori que Kepler ne pourra pas voir le jour avant début 2012.

AMD subit d'ailleurs la même problématique, puisque si GlobalFoundries devrait produire des GPU AMD en 28nm, les services de TSMC devraient toujours être utilisés. Si on voit un GPU AMD 28nm haut de gamme cette année, ce sera en décembre, mais il semble plus sûr de tabler sur le premier trimestre 2012.