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Après avoir annoncé le rachat d'Indilinx en mars et un nouveau contrôleur Indilinx Everest en juillet, OCZ lance les SSD Octane et Octane-S2 basés sur celui-ci.

Utilisant l'interface SATA 6G, l'Octane est associé à de la mémoire 2xnm synchrone et affiche une capacité pouvant atteindre le Téraoctet pour des débits de 560 Mo /s en lecture, 400 Mo /s en écriture et 45K IOPS en lectures aléatoires. L'Octane-S2 se limite à l'interface SATA 3G et il utilise de la mémoire 2x nm asynchrone. La capacité maximale est identique mais les performances sont logiquement inférieures avec jusqu'à 275 Mo /s en lecture, 265 Mo /s en écriture et 30K IOPS en lectures aléatoires 4K et 25K IOPS en écriture aléatoires. On ne connait pas encore les caractéristiques spécifiques aux différents modèles 128 Go, 256 Go, 512 Go et 1 To.

Pour arriver à de telles performances, qui sont valables contrairement à ce qui se passe avec les contrôleurs SandForce quelle que soit la typologie des données, l'Indilinx Everest fait appel à un CPU ARM dual core épaulé par un cache pouvant atteindre jusqu'à 512 Mo, le tout pilotant jusqu'à 8 canaux et 16 puces mémoires en parallèle.


OCZ met en avant des performances qui seraient nettement améliorées par rapport aux SSD existants avec seulement 1 à 3 accès simultanés, un point qui n'a pas été amélioré longtemps au profit des performances avec 16 à 32 accès simultanés qui ne sont pas très utilisées sur un PC classique. Il est ainsi question de latences en lecture de seulement 0,06ms, soit 16,6K IOPS, le double des meilleurs SSD jusqu'alors dans ce domaine (les C300). L'Everest disposerait également d'algorithmes spécifiquement destinés à diviser par deux le temps de démarrage par rapport aux SSD actuels. Les performances avec des accès de 8 Ko sont également mis en avant comme étant similaires à ceux en 4 Ko, ce qui une simple conséquence du passage de pages de 4 Ko à des pages de 8 Ko sur les puces Flash récentes.

Côté fiabilité, Everest intègre une technologie propriétaire, Ndurance, qui est censée permettre de multiplier par deux le nombre de cycles d'écritures possible sur les puces actuelles, mais aucun détail n'est donné. On sait juste qu'Everest intègre une correction d'erreurs basée sur l'algorithme BCH pouvant atteindre les 70 bits pour 512 octets, là où un SandForce SF-2000 se limite à 55 bits. OCZ met enfin en avant une très bonne tenue des performances au fil du temps.

Les OCZ Octane devraient être disponibles à partir du 1er novembre, avec des tarifs variant entre 1,1 et 1,3$ par Go. Reste maintenant à voir si ces caractéristiques alléchantes sur le papier seront confirmées en pratique, tant en termes de performances que de fiabilité !

OCZ vient de mettre à jour le firmware de ses SSD basés sur les puces SandForce SF-2200, à savoir les Vertex 3, Vertex 3 Max IOPS, Agility 3 et Solid 3. Par rapport à la version 2.13, les problèmes suivants sont adressés sur le 2.15 :

- Résout le rare problème d'écran bleu Windows en sortie de veille SATA ou S3/S4
- Résout le rare problème d'écran bleu Windows lorsque le SSD est en primaire
- Résout un problème mineur pouvant entrainer des freeze lors d'erreur médias
- Amélioration de la robustesse du Secure Erase afin d'éviter une corruption de structure
- Amélioration de la gestion du TRIM pour améliorer la stabilité

Ce firmware est comme les précédents principalement destinés à améliorer les problèmes de stabilités rencontrés par certains utilisateurs sur ces séries de SSD. Pour mettre jour, il faut être en AHCI et utiliser sous Windows l'OCZ Toolbox à condition que le disque soit en secondaire, ou l'ISO Linux fournie par OCZ sur la même page (utilisable sur une clé USB via Universal USB Installer et l'option "Try Unlisted Linux ISO (New Syslinux). Rendez-vous sur cette page pour le téléchargement  !

La société OCZ vient d'annoncer un accord pour le rachat du centre de recherche et développement européen de PLX, situé à Abingdon en Angleterre. Cette équipe qui ne comporte qu'une quarantaine d'ingénieurs est ce qui reste d'Oxford Semiconductors, société rachetée par PLX début 2009 et spécialisée dans les SoC et contrôleurs grand public (stockage, USB, etc…).

En plus de récupérer les équipes, OCZ récupère une licence perpetuelle de propriété intellectuelle sur les technologies anciennement possédées par Oxford Semi. OCZ indique que cette acquisition lui permettra de réduire ses couts de licences autour des protocoles de stockages et d'améliorer le design de ses futurs contrôleurs.

En début d'année, nous nous étions fait échos de la mauvaise gestion du passage de la mémoire 34nm à la mémoire 25nm chez OCZ sur ses Vertex 2. En passant à des puces 8 Go 25nm, les Vertex 2 60 et 120 Go perdaient en effet beaucoup de performances au niveau de l'écriture de données non compressibles par le contrôleur SandForce, mais aussi environ 5 Go de capacité !

Devant la levée de bouclier engendrée par ce changement, OCZ avait modifié sa production pour utiliser des puces 4 Go 25nm qui n'offraient pas ces défauts et proposait un échange gratuit pour qui le souhaitais. L'approvisionnement sur la gamme Vertex E pouvant varier, avec notamment de la mémoire Hynix encore moins performante, OCZ avait également lancé deux séries, les Vertex 2 .25 et .34, respectivement équipés de puces 25 et 34nm IMFT 4 Go.

Ces bonnes intentions n'auront malheureusement pas duré très longtemps. En effet, ces dernières semaines nous avons reçu des messages d'utilisateurs ayant commandé des Vertex 2 60 Go ou 120 Go ne disposant que de 55 ou 115 Go de capacité (51,2 Gio ou 107,1 Gio).

Contacté à ce sujet, OCZ nous a confirmé qu'il avait bel et bien repris la production de Vertex 2 "E" avec des puces 8 Go 25nm (OCZSSD2-2VTXE60G et OCZSSD2-VTXE120G), arguant que le critère prix était essentiel et qu'il avait même arrêté les .25 du fait d'une demande inexistante (il faut dire que peu de boutiques les ont référencés).


Des arguments qui ne font pas mouche et qui ne justifient en aucun cas d'avoir des dénominations mensongères puisque les Vertex 2 E sont décrit comme tels sur le propre site d'OCZ :

- 60GB - OCZSSD2-2VTX60G
- 120GB - OCZSSD2-2VTX120G

Sur le datasheet, OCZ précise toutefois les bonnes capacités :

- OCZSSD2-2VTXE60G : 55 GB IDEMA Capacity
- OCZSSD2-2VTXE120G : 115 GB IDEMA Capacity

Tous les revendeurs continuent évidemment de vendre ces SSD comme des Vertex 2 60 ou 120 Go, ce qui n'est ni plus ni moins qu'une caractéristique mensongère. Une situation dont on peut attribuer la responsabilité à OCZ puisqu'elle découle du choix d'utiliser la même référence au lieu de lancer des OCZSSD2-2VTXE55G et OCZSSD2-2VTXE115G, comme Corsair l'a fait avec ses Force 115A.

Nous invitons donc tous les acheteurs récents de Vertex 2 60 ou 120 Go à bien vérifier la capacité réelle de leur SSD : si Windows affiche 51,2 ou 107,1 Go (Windows compte en Gio mais affiche Go), vous êtes en droit de vous retourner vers votre revendeur du fait de la garantie légale de conformité si ce dernier vous a vendu un Vertex 2 d'une capacité de 60 ou 120 Go et non de 55 ou 115 Go. Dans tous les cas OCZ nous a indiqué qu'il continuait de proposer l'échange pour un Vertex 2 utilisant des puces 4 Go 25nm via son support , une maigre consolation...

Après Corsair, c'est au tour d'OCZ de lancer une capacité intermédiaire de 90 Go sur ses SSD à base de SandForce SF-2281. Cette capacité peut s'avérer intéressante étant donné le coût encore élevé au Go des SSD étant donné qu'elle permet d'être un peu moins à l'étroit que dans 60 Go sans pour autant investir dans 120 Go qui pourraient être superflus pour un disque système en fonction de votre utilisation.

L'OCZ Agility 3 utilise de la mémoire IMFT 25nm asynchrone et affiche les performances suivantes avec des données non compressibles (lecture/écriture séquentielle, lecture/écriture aléatoire 4K) selon OCZ :

- 60 Go : 180/65 Mo /s, 12.5K/17.5K IOPS
- 90 Go : 180/105 Mo /s, 21K/25.5K IOPS
- 120 Go : 195/130 Mo /s, 23K/35.5K IOPS

La version 90 Go de l'Agility 3 vient s'intercaler entre les versions 60 et 120 Go en termes de performances. Elle est bien plus proche de cette dernière du côté des accès aléatoires en lecture, ce qui est une bonne chose.

Le Vertex 3 est associé à de la mémoire IMFT 25nm synchrone et affiche les performances suivantes :

- 60 Go : 455/85 Mo /s, 16K/21K IOPS
- 90 Go : 425/115 Mo /s, 25K/28K IOPS
- 120 Go : 500/155 Mo /s, 29K/38K IOPS

Du fait de la mémoire utilisée les performances sont bien supérieures, notamment en lecture séquentielle. Là encore la version 90 Go vient s'intercaler, mais est plus proche du 120 Go du côté des lectures aléatoires.