Intel lance Skulltrail: 8 cores, 3.2 GHz, quad GPU

Intel a finalement lancé Skulltrail, sa plate-forme à huit cœurs pour les mordus de performances lors de la Game Developers Conference qui se tient actuellement à San Francisco.

Coté processeurs, les acheteurs auront droit à deux Core 2 Extreme QX9775 prenant au format socket LGA771. Ils sont cadencés à 3,20 GHz, dotés de 12 Mo de cache L2 et bénéficient d'un FSB 1600. Leur TDP atteint les 150W. Ils ressemblent donc à s'y méprendre aux Xeon X5482...

La carte mère D5400XS au format eATX (Extended ATX) est équipée d'un chipset i5400 prévu pour les Xeon, ce qui entraîne certaines limitations. En effet, si elle est la seule supportant officiellement les technologies dual, tri et quad GPUs SLI de Nvidia et CrossFire d'ATI, on regrettera qu'elle nécessite de la DDR2 FBDIMM pour fonctionner, puisque cette mémoire chauffe, et est à la fois moins performante et plus onéreuse. Au total, jusqu'à 8 Go de DDR2-667 ou 800 peuvent prendre place dans ses 4 emplacements mémoires.

On notera la présence de quatre port PCI-Express câblés en x16 mais ils ne répondent qu'à la version de 1.1 de la norme, alors que les derniers GPUs d'ATI et de Nvidia sont maintenant capables de tirer parti du PCI-E 2.0. Par ailleurs, pour offrir le support du SLI, Intel a dû placer 2 MCPs nForce sur sa carte mère qui ne servent qu'à relier les ports graphiques et ce pour des raisons purement marketing.

Le reste est assez classique: 6 ports SATA-II, 2 eSATA, 2 ports PCI, 2 ports FirWire IEEE-1394a, un port IDE Ultra ATA/100, 1 port Gigabit 10/100/1000 Mbits/s, 10 ports USB 2.0, Intel High Definition Audio sur 8 canaux.

Question prix, il faudra compter $3647, les CPUs coûtant la bagatelle de $1499 l'unité et la carte mère $649. A celà s'ajouteront les autres composants du PC, dont la FBDIMM. La disponibilité est annoncée comme immédiate et des configurations complètes sont prévues chez Armari, Boxx Tech, Digital Storm, Falcon Northwest, Maingear, Puget Systems, Scan, Velocity Micro, Vigor Gaming, Voodoo et @Xi Computers.