Actualités informatiques du 17-03-2002

Les standards du DVD inscriptible / réinscriptible s’affrontaient sur le CeBIT à coup d’annonces produits. En effet, les initiateurs du DVD+RW ont récidivés avec l’annonce du DVD+R ... et ont au passage créer un gros scandale auprès des utilisateurs ayant achetés des graveurs DVD+RW il y a quelques mois. Plusieurs constructeurs avaient alors plus ou moins indiqués que ces graveurs seraient également compatible avec les DVD+R, qui sont moins chers, hors il n’en est rien ! Du coup, les Philips DVDRW208 / Sony DRU-110A / HP DVD100i et Ricoh MP5120 sont remplacés par les Philips DVDRW228 / Sony DRU-120A / HP DVD200i et Ricoh MP5125 qui se distinguent seulement de part le support du DVD+R en écriture puisque le reste des caractéristiques est identique (DVD en 2.4x/2.4x/8x et CD en 8x/10x/32x).

Le produits DVD-R / DVD-RW, tels que les DVR-A03 et A04 de Pioneer, sont certes moins rapides avec pour le moment 2x/1x/6x en DVD et 8x/4x/24x en CD, mais ils ont le mérite d’avoir été complètement compatible dès leur sortie avec les médias DVD-RW et DVD-R. Il serait donc fortement souhaitable que les constructeurs mettent en place une procédure de remplacement pour les premiers acheteurs de DVD+RW.

En dehors de ces gros problème de jeunesse, il est difficile de savoir qui l’emportera du DVD+R/RW ou du DVD-R/RW. Yamaha, qui a choisi le DVD+R/RW pour son graveur qui devrait sortir en fin d’année, est très clair sur les raisons de son choix contrairement à certains qui se cachent derrières des arguments tels que la compatibilité des DVD(-/+)RW avec les anciens lecteurs DVD de salon (qui est d’ailleurs médiocre avec les deux types de média). Yamaha nous a indiqué que les royalties pour les DVD+R/RW de la DVD+RW Alliance sont tout simplement moins importantes que celles pour le DVD-R/RW du DVD Forum.

Reste que l’avenir se situe peut être tout simplement ... dans les produits capables de lire et graver à la fois les DVD-RW et les DVD+RW ! LG devrait lancer un tel produit en Juin, le DVD Super Multi+RW, et ASUSTeK travaillerait sur un projet similaire.

Ca y est, la DDR400 arrive. Déjà ? C’est sûrement ce que doivent se dire la plupart des constructeurs tels que Samsung qui en est encore au stade de sample comme vous pouvez le voir ci contre. Pour rappel, la DDR400 est la dernière évolution de la DDR-SDRAM 1ère génération et est cadencée à 200 MHz. Les barrettes de PC3200 l’utilisant offre donc une bande passante de 3 Go /s.

Bacata, qui distribue KingMax en France, nous a en effet indiqué que les barrettes de DDR-SDRAM PC3200 KingMax seraient disponibles à la vente après le CeBIT, puisqu’ils avaient reçu là première livraison de barrettes il y a quelques jours. Bacata n’a toutefois pas encore pu nous donner le prix de vente conseillé pour ces barrettes. Une information vient toutefois entacher cette annonce.

Nous étions assez étonné de voir que la barrette mémoire exposée était indiquée comme fonctionnant en CAS2 en DDR-400 sur son étiquette, d’autant que jusqu’alors tout les samples de DDR400 KingMax étaient spécifiés pour un CAS de 2.5. Cela a attiré notre curiosité, d’autant que l’étiquette était légèrement plus courte que celle des barrettes testées par notre confrère x86-secret . Bacata nous a pourtant confirmé qu'il s'agissait d'une DDR400 CAS2. Après vérification, il s’agit en fait de la même barrette que celle de x86-secret (numéro de série 0000048) ... a ceci près qu’une partie de l’étiquette à été coupée (celle grisée) afin de faire passer ces barrettes DDR400 CAS2.5 pour des barrettes DDR400 CAS2.

C’est assez rare pour être noté, Yamaha nous a annoncé des nouveautés en ce qui concerne les futurs produits comme les produits plus anciens.

En effet, comme vous le savez, le CRW3200 de Yamaha dispose d’une fonction appelée Audio master quality qui permet de diminuer sensiblement le jitter (erreurs dues aux interférences) crée sur un CD Audio et donc sa qualité en allongeant les pits (zone brulées par le laser afin de stocker l’information numérique). Bonne nouvelle, les utilisateurs de CRW2200 devraient disposer dans les semaines qui viennent de cette fonction, et ce via un nouveau firmware qui se téléchargera sur le site de Yamaha.

Pour ce qui est du futur, Yamaha prévoit de lancer en Juin une nouvelle série de graveurs, probablement la dernière, qui devrait porter le nom de CRWF1. Comme son nom l’indique, il devrait s’agir d’une fusée puisque la gravure CD-R débutera à une vitesse comprise entre 20 et 24x pour se finir à une vitesse comprise entre 48 et 52x (les spécifications ne sont pas encore définitives). Cette accélération se fera en douceur (CAV) et non pas par zones comme c’est le cas chez les produits concurrents en Z-CLV qui seront en 48x Max à cette date (ASUSTeK et Lite-On présentaient ce genre de graveur sur leur stand). La vitesse en CD-RW devrait également atteindre des records puisque Yamaha parle de 24x ! Côté lecture, on devrait atteindre les 48x (en DAE également). Les CRWF1 supporteront bien entendu les technologies Safe Burn (Buffer underun) et Audio master quality, seront compatibles Mount Rainier et disposerons de 8 Mo de cache. Côté interface, la gamme CRWF1 devrait être décliné en version IDE Interne, SCSI Interne (via adaptateur IDE vers SCSI), FireWire Externe, SCSI Externe et USB 2.0 Externe. Et le prix dans tout ça ? A priori moins de 200 € pour la version IDE.

Le CRWF1 supportera la dernière technologie de Yamaha permettant de dessiner sur des CD-R. En jouant sur la vitesse de rotation et la puissance du laser, Yamaha a en effet été capable de permettre d’écrire ou de dessiner sur l’espaces non utilisé d’un CD-R. Reste maintenant à voir si en pratique cette fonction sera souvent utilisée par les futurs possesseurs du CRWF1 ...

L’arrivée d’un DVD+R/DVD+RW n’est pour sa part prévue que pour la fin de l’année. On ne connaît pas encore ces spécifications exactes, mais il sera peut être capable d’écrire sur les médias de type DVD à la vitesse de 4x (5.5 Mo /s – équivalent 36x en CD-R).

Notre visite chez PowerVR (division d’Imagination Technologies) nous a valu une bonne nouvelle en ce qui concerne le Kyro III, basé sur la technologie PowerVR Series 4. En effet, PowerVR nous a indiqué que le premier tape-out (première puce) du Kyro III avait été effectué, et que le chip fonctionnait si bien qu’il est prêt et que la deuxième version de la puce devrait être la finale. Toutefois, PowerVR n’a pas pu nous indiquer quand ce produit sera annoncé, et surtout par qui. Comme vous le savez STM, qui a acheté à PowerVR les technologies PowerVR Series 3 et 4, souhaite se séparer de sa division graphique et ne compte pas lancer le Kyro III avant que cette vente ne soit effectué. Cela devrait en effet permettre à l’acheteur d’avoir un nouveau produit prêt à être lancé peu de temps après le rachat. Reste que si le Kyro III est trop retardé il perdra de son intérêt face aux produits concurrent lors de sa sortie ... il faudrait donc que les négociations avancent vite !

Bien entendu PowerVR nous a indiqué qu’ils travaillaient déjà activement sur les PowerVR Series 5 et que les premiers travaux sur les PowerVR Series6 avaient également été effectués. Aucune information n’a toutefois été communiquée sur les spécifications des PowerVR Series 5, ne serait ce qu’au niveau de la version de Direct 3D qui sera supportée même s’il serait logique qu’il s’agisse de la 9.0. En ce qui concerne les produits actuels, le Kyro II SE, un Kyro II à 200 MHz, était bien entendu présenté.

Comme vous le savez déjà, Intel a annoncé lors du CeBIT de nouveaux processeurs Xeon, les Xeon MP à 1.4, 1.5 et 1.6 GHz annoncés aux prix respectifs de 1177, 1980 et 3962$. Pourquoi un prix si élevé ? Parce que ces processeurs, basés comme le P4 sur l’architecture Netburst, disposent en sus d’un cache L2 de 256 Ko d’un cache L3 de 1 Mo pour la version 1.6 GHZ et de 512 Ko pour les versions 1.4 et 1.5 GHz. De plus, ils ne sont pas limités comme leurs confrères Xeon au bi-processeur. Côté chipset, ces nouveaux processeurs utilisent des chipsets tiers tels que le ServerWorks GC-HE, Intel se limitant au support du bi-processeur dans sa propre ligne de produits chipset.

Lors de la conférence de presse, Intel a fait la démonstration d’un Pentium 4 cadencé à 4.1 GHz, contre 4 GHz il y a quelques semaines à l’IDF. Intel n’a malheureusement pas voulu nous donner de détails sur le type de refroidissement utilisé, refroidissement qui n’était bien entendu pas fait via un simple air cooling. Toutefois Intel a également fait la démonstration d’un P4 fonctionnant à 3 GHz avec ce type de refroidissement standard.

Sur le stand d’Intel à proprement parlé, on trouvait une machine basée sur un Pentium 4 2.4 GHz, ainsi que des cartes mères basées sur les Tehama-E, Brookdale-E et Brookdale-G (i850-E, i845-E et i845-G). Pour le moment, ces produits n’étaient démontrés qu’a des fins technologiques, puisque les annonces produits ne sont prévues pour Avril et Mai. Côté roadmap, Intel s’est refusé à tout commentaire officiel sur celles circulant actuellement publiquement sur le Net ... dommage !

Pour les joueurs les plus exigeants, le gros défaut des écrans LCD était jusqu’alors la rémanence due à un temps de réponse de 25-30ms dans le meilleur des cas, soit 40-33 fps. Viewsonic, conscient du problème, et le premier à annoncer un écran qui devrait répondre aux attentes des plus exigeant avec le VG700. Cet écran LCD 17 pouces utilisant la technologie TN, disposant d’une luminosité de 250 cd/m², d’un contraste de 400:1 et d’un angle de vision de 150/140° offre en effet un temps de réponse de 16ms, ce qui correspond donc à 62.5 images /s. Le VG700 devrait être disponible en fin de second semestre au prix public de 1222 € - c’est cher mais il ne devrait pas avoir de concurrent en terme de qualité.

Viewsonic va même plus loin avec le VX2000. Cet écran 20.1 pouces très haut de gamme basé sur la technologie MVA, disposant d’une luminosité de 250 cd/m², d’un contraste de 500:1 et d’un angle de vision de 170/170 dispose en effet d’un temps de réponse de 11.6 ms ... ce qui correspond à 86 images /s. Le VX2000 est annoncé pour la fin du second trimestre à un prix non communiqué. Avec ces nouvelles technologie, les LCD devrait combler leur dernier défaut par rapport aux CRT, en dehors du prix bien entendu mais là encore il ne s’agit que d’une question de temps !