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LG relance la guerre des prix sur les très grandes tailles. Ils avaient lancé l'an dernier le L2300C – un 23 pouces – à moins de 800 euros ; le dernier L2300B est lui à 650 euros ! Sauf que cette fois l'écran en question n'est plus en 1366 x 720 pixels, mais bien en 1920 x 1200 pixels, en full HD donc.
Il dispose en plus de deux interfaces au choix en entrée, analogique et – c'est inespéré vu son niveau de prix – DVI. En revanche, le peu d'informations disponibles à son sujet sur internet n'évoquent aucun support de la norme de protection HDCP. LG est en train de vérifier si c'est le cas, d'ici à ce qu'ils reviennent vers nous, mieux vaut croire qu'il n'affichera pas en HD les films protégés et diffusés via le satellite ou sur les supports Blu-Ray / HD-DVD.

Côté caractéristiques, rien de spectaculaire. Cet écran semble reprendre une "veille" dalle, ce qui explique en partie son prix. Il ressemble à s'y méprendre à tout ce qui sort depuis des années sur cette diagonale : temps de réponse modeste de 16 ms, contraste de 400:1, luminosité de 250 cd/m²... Pour information, nous avions testé un moniteur très proche de tout cela l'an dernier, en la personne du HP F2304. Si l'écran en question vous intéresse au point de ne pas pouvoir attendre un test, on vous invite à consulter son banc d'essai pour que vous voyiez à quoi vous attendre.

Toutefois, on doit également vous mettre en garde. Nous l'avons constaté sur le tas, sauf progrès récent non communiqué, la technologie IPS a ce défaut de marquer plus que les autres. Nous avions découvert ce problème justement sur le précédent L2300C, puis d'autres tests nous l'ont confirmé. Notre usage personnel aussi, puisque je suis personnellement équipé notamment d'un 23 pouces 16 ms, qui marque les fenêtres dès qu'elles restent plus de 10 minutes sans bouger. Dans notre cas, il suffit d'éteindre l'écran (de plusieurs heures à plusieurs jours suivant la gravité du problème) pour faire disparaître les marques.

Cette guerre des prix sur les très grandes tailles intervient alors qu'il se mène une bataille plus féroce encore sur les diagonales inférieures. Les écrans 17, 19 et 20 pouces sont menacés par un nouvel arrivant, le 22 pouces à moins de 400 euros.
Bonne nouvelle : nous publierons justement demain le premier test de l'un d'entre eux ! Rendez-vous donc le 19/09 en home pour savoir ce que valent ces nouveaux écrans "discount".

Samsung a annoncé avoir mis au point la première puce de PRAM, pour Phase-change Random Access Memory. Ce nouveau type de mémoire non volatile devrait, selon Samsung, remplacer dans les dix ans à venir la mémoire Flash de type NOR.

Le constructeur avance que la PRAM peut réécrire des données sans avoir à effacer les données précédemment accumulées, ce qui multiplierait les performances par 30 par rapport à de la mémoire flash « conventionnelle », tout en ayant une durée de vie 10 fois plus longue. De plus, une cellule de PRAM fera la moitié de la taille d’une cellule de Flash NOR, et elle nécessite 20% d’opérations de productions en moins.

Les premières PRAM devraient arriver sur le marché en 2008, et seront d’une capacité de 64 Mo. Pas peu fier, Samsung parle carrément de « perfect RAM » comme surnom de sa PRAM.

Les conférences sont généralement l'occasion de faire rêver les journalistes, de leur annoncer des caractéristiques à couper le souffle, de nouvelles fonctions prometteuses... l'introduction du show Epson n'était pas de ce goût là. On frôlait même la mise en garde. Premier speech, par la voix du Directeur Général d'Epson France : Epson estime désormais que les consommateurs sont assez murs pour payer un produit 10, 15 euros plus cher que ce que proposent en entrée de gamme leurs rivaux. Il existe encore des produits à 49 euros, ce n'est plus une priorité pour Epson d'aller sur ce créneau. Clac, on n'est pas là pour rigoler, la première nouveauté c'est que les prix augmentent. Bizarre comme démarrage...

Après c'était un peu mieux : une enquête auprès de leurs consommateurs a fait ressortir que pour 78% de leurs clients en jet d'encre, le 1er critère d'achat est la présence de cartouches séparés. Vient ensuite la qualité, et en troisième le prix des cartouches. Epson finit donc de parcourir le chemin sur lequel ils s'étaient avancé l'en dernier : toutes leurs imprimantes (hors modèles 10 x 15 cm) sont désormais en cartouches séparées, et chacune coûte 9,99 euros. Le message est donc simple : Epson c'est pas cher. Par contre, il n'est pas encore possible de connaître la quantité d'encre contenue, ni l'autonomie de ces cartouches en fonction de la nouvelle norme ISO. Dommage...
Autre message sur le coût : désormais toutes les photos reviennent à 29 centimes, encre + papier. C'est un vrai progrès, l'arrivée des packs diminue effectivement sensiblement les coûts d'usages de ces périphériques. Néanmoins, on peut se demander si l'effort – déjà appréciable – est suffisant quand on sait que les photos tirées en ligne reviennent parfois à moins de 15 centimes (n'oubliez pas de compter les frais de port et de traitement).

Epson a ensuite résumé les grandes lignes du marché : on continue sur la même lancée. Les imprimantes A4 monofonction continuent de passer de mode, ce qui profite une fois de plus aux multifonctions et aux petites imprimantes 10 x 15.

Imprimantes 10 x 15 justement, les actuelles PictureMate 100 et 500 vont disparaître, remplacées par des modèles un peu plus hauts en gamme, les PictureMate 240 et 280. proposées respectivement aux prix de 179 et 299 euros. Les deux font appel à des cartouches contenant chacune quatre couleurs de base, cyan, magenta, jaune et noir. Cette dernière couleur sort de l'ordinaire. D'habitude, les imprimantes 10 x 15 fabriquent le noir en assemblant les trois couleurs primaires. Disposer d'un vrai noir devrait assurer des photos monochromes vraiment noir et blanc : c'était justement l'un des défauts des imprimantes Canon et HP testées dernièrement.

En novembre 2005, Corsair et NVIDIA avaient fièrement annoncés les premières mémoires certifiées SLI, une certification à la dénomination douteuse puisqu’il n’y a pas de rapport direct entre le SLI, une technologie permettant de combiner la puissance de plusieurs GPU, et la mémoire centrale du système. Une certification « nForce 4 » à l’époque aurait été plus juste, même si devant le nombre de cartes mères disponibles et de bios pour ces cartes mères on peut également douter d’une certification si globale.

En mai 2006, le duo récidivait avec la « SLI Memory ». Si on pouvait encore se demander ce que venait faire le SLI là dedans, cette fois il s’agissait d’aller au delà d’une vague certification puisque les mémoires embarquaient une technologie nouvelle, l’EPP.