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Bios Broadwell-K, USB 3.1 et NVMe chez ASUS

Publié le 18/02/2015 à 13:41 par Marc Prieur / source: davids

ASUS a commencé à déployer de nouveaux bios apportant plusieurs nouveautés sur ses cartes mères X99 Express et Z97 Express. Voici par exemple ce qu'on peut trouver comme note de version pour les X99-A et Z97-A :

Z97-A BIOS 2205
1.Support 5th-Generation Intel Core Processors
2.Support USB 3.1
3.Support NVMe

X99-A BIOS 1401
1.Support USB 3.1
2.Support NVMe

Le premier point à noter est donc le support des Intel Core de 5è génération, c'est-à-dire les Broadwell-K au format LGA qui sont attendus pour le second trimestre. Gravé en 14nm, Broadwell-K intégrera 4 cœurs et sera débloqué pour l'overclocking, et intégrera en sus un iGPU complet de type GT3e c'est-à-dire avec 48 EUs et le cache de 4è niveau sous forme d'eDRAM. A notre connaissance ASUS est le premier à mettre à jour son bios pour ces processeurs, mais les autres fabricants devraient suivre puisque la compatibilité est normalement de mise sur H97 et Z97 Express.

On trouve ensuite une mention d'un support de l'USB 3.1, chose assez étrange. Etant donné qu'il est impossible que ces cartes prévues pour l'USB 3.0 supportent nativement cette nouvelle version, on peut penser que comme ASRock, ASUS proposera des cartes filles USB 3.1 qui nécessiteront donc cette mise à jour.

Enfin, à l'instar de ce qu'a fait MSI il y a peu, les bios ASUS supportent désormais les SSD utilisant le protocole NVM Express. Toutes les X99 Express ASUS disposent de ces nouveaux bios, et quasiment toutes les Z97 à quelques exception près (Z97-C par exemple). Pour les H97 aucun déploiement n'a encore été effectué.

Intel SSD 750 : PCIe, NVMe et 2,5 Go /s ?

Publié le 17/02/2015 à 09:42 par Marc Prieur

Intel est en train de préparer une nouvelle gamme de SSD grand public, les SSD 750. Plusieurs versions ont déjà fait leur apparition sur Geizhals , un comparateur de prix outre-rhin :

- Intel SSD 750 Series 1.2TB, PCIe 3.0 x4 (SSDPEDMW012T401)
- Intel SSD 750 Series 400GB, PCIe 3.0 x4 (SSDPE2MW400G401)
- Intel SSD 750 Series 1.2TB, SATA Express 40Gb/s (SSDPEDMW012T401)

Autre indice, suite à une nouvelle "plugfest" NVMe le laboratoire d'interopérabilité de l'université du New Hampshire a publié une liste de 12 produits compatibles  avec la dernière version de son test dans laquelle on trouve l'Intel SSD 750. Le firmware mentionné est le même que sur d'autres SSD Intel professionnels, les SSD DC P3500, P3600 et P3700 annoncés en juin dernier.


Les SSD 750 seront probablement plus précisément basés sur les P3500, la version la plus abordable. Le P3500 peut atteindre 2,5 Go /s en lecture séquentielle et 1,7 Go /s en écriture séquentielle, alors qu'en accès aléatoires 4K il est à 450K IOPS. Ces chiffres sont environ 4 à 5x supérieurs à ceux des SSD SATA 6 Gb/s. On notera par contre que les écritures aléatoires 4K sont bridées à 35K, soit quasi 3 fois moins que sur certains SSD SATA 6 Gb/s.

Des chiffres qui donneront probablement le tournis aux fans de CrystalDiskMark et autre benchmarks, mais on peut douter qu'ils en tirent un avantage notable en usage client. Il s'agira du premier SSD ne visant pas exclusivement le marché professionnel qui utilisera le NVMe au lieu de l'AHCI, un protocole plus moderne et capable de tirer toute la quintessence des SSD qui devrait s'imposer à terme. Les avantages du NVMe se verront toutefois surtout dans le cadre de charges très lourdes en terme d'accès simultanés, et donc plutôt sur des serveurs.


L'endurance annoncée d'un P3500 permet d'écrire 30% du disque chaque jour pendant 5 ans, soit 120 Go par jour sur un 400 Go. Comme le SSD DC P3500, le SSD 750 devrait utiliser de la mémoire MLC 20nm Intel et son contrôleur peut tirer profit d'une interface PCIe x4 Gen3, soit 4 Go /s théoriques. Deux versions seront disponibles, en carte fille mais aussi au format SSD 2.5". A noter que si le comparateur allemand fait mention d'une interface SATA Express dans ce cas, il s'agit plus exactement d'un connecteur SFF-8639. Destiné au monde professionnel, il permet d'utiliser 4 lignes PCIe au contraire du SATA Express qui est de plus limité à des lignes Gen2 tel qu'implémenté actuellement sur les cartes mères, soit 1 Go /s.

Côté tarif il faut compter à l'heure actuelle environ 700 et 2100 € outre-rhin pour un SSD DC P3500 400 Go ou 1,2 To. Logiquement les SSD 750 seront moins onéreux, mais il ne faut bien entendu pas s'attendre à ce qu'ils soient aux tarifs des SSD SATA 6 Gb /s de capacité équivalente.

Support du NVM Express chez MSI

Publié le 03/02/2015 à 11:06 par Marc Prieur

MSI a annoncé que les dernières mises à jour de bios pour ses cartes mères X99, Z97 et H97 apportaient une compatibilité avec les SSD utilisant le protocole NVM Express.

Par rapport à l'AHCI, le NVMe permet de réduire significativement la latence liée au protocole, il permet en sus de d'utiliser 65536 files de 65536 commandes chacune, contre une file de 32 commandes en AHCI et abaisse le temps d'utilisation processeur.

Si ces avantages sont surtout utiles dans les serveurs avec beaucoup d'accès en parallèles, à terme le protocole NVMe devrait débarquer sur les SSD PCIe grand public (que ce soit en carte file, M.2 ou SATA Express). Il faut toutefois un bios adéquat pour pouvoir utiliser le SSD en disque de boot, d'où l'annonce de MSI. Attention il faut également que l'OS supporte le NVMe, c'est le cas nativement de Windows 8.1 ou des dernières versions de Linux mais pour Windows 7 il faut utiliser un hotfix .

SSD 256 Go PCIe NVMe dans une seule puce chez Toshiba

Publié le 08/01/2015 à 11:17 par Marc Prieur

Toshiba travaille actuellement à la finalisation des BG Series, des puces intégrant au sein d'un même packaging BGA le contrôleur et la Flash. Le principe n'est pas nouveau puisque SanDisk avait déjà annoncé ses iSSD en 2010. Mais cette fois le contrôleur n'utilise plus une interface SATA et un protocole AHCI mais une interface PCIe Gen3, le nombre de ligne n'étant pas précisé, et un protocole NVMe.

Deux capacités sont prévues, 128 et 256 Go, la première puce fait 1,4mm de hauteur contre 1,65mm pour la seconde, la surface étant de 320mm² (16x20mm) dans les deux cas. Vous pouvez voir ci-dessus un SSD au format M.2 2230 simple face intégrant ce type de puce.

CES: Le Marvell 88SS1093 flashé à 2,9 Go /s

Publié le 08/01/2015 à 09:58 par Marc Prieur

Annoncé en août , le contrôleur SSD Marvell 88SS1093  était de sortie lors du CES comme le rapporte The SSD Review . Ce contrôleur, qui gère la flash sur 8 canaux, dispose d'une interface PCIe Gen3 x4 (4 Go /s théoriques) et utilise le protocole NVMe, était associé à de la MLC Toshiba sur un carte fille PCIe qui a pu atteindre les 2,9 Go /s en lecture lors d'un test sous Iometer en lecture séquentielle avec des blocs de 64 Ko !



Des résultats très prometteurs donc, d'autant qu'à l'instar du Samsung SM951 et, contrairement à certains prototypes à base de SF-3700, aucun radiateur n'est présent sur la puce, même si on notera que des trous sont prévus à cet effet sur la carte prototype.

Si les SSD utilisant le Marvell 88SS1093 sont prévus pour cette année, aucune date plus précise n'a été communiquée.

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