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Depuis notre article sur le TRIM et IOMeter, nous passons à la moulinette de nombreux SSD afin de pouvoir vous conseiller au mieux. Depuis maintenant un mois, nous avons entre autre entre les mains un SSD à base de SF-1200, le Vertex 2 d’OCZ, mais cherchons depuis une quinzaine de jours à résoudre un souci pour le moins étrange d’autant qu’il n’a jamais été mis en avant dans les déjà nombreux tests, notamment anglophones, publiés sur ce contrôleur.

En effet, si la commande TRIM avait l’impact attendu sur ce SSD dès lors que nous utilisions les pilotes Intel RST, ce n’était pas le cas avec les drivers standards Microsoft intégrés dans Windows 7. Une situation assez problématique puisque les pilotes Marvell ou AMD officiels ne supportant pas le TRIM, les pilotes Microsoft restent la seule solution compatible TRIM pour les chipsets non-Intel.

Depuis une quinzaine de jours, nous avons remonté le souci à OCZ qui depuis travaillait avec SandForce afin d’identifier le problème. C’est désormais chose faite, et voici l’explication qui nous a été apportée par SandForce.

Avant toute chose, il faut savoir comment la commande TRIM fonctionne. Avec la commande, le pilote envoie au SSD un groupe d’adresses qui ne correspondent plus à des données. Chaque groupe est constitué de 64 entrées, et pour chacune de ces entrées on spécifie l’adresse LBA de départ et le nombre d’adresses séquentielles suivantes également affectées, jusqu’à 65536. Via l’Identify Device data word 105, SandForce indique au pilote AHCI qu’il n’accepte pas plus d’un groupe de 64 entrées à la fois, paramètre qui est bien pris en compte par le pilote Intel RST.

A contrario, le pilote Microsoft passe outre et continue d’envoyer 4 à 8 groupes à la fois, ce qui n’est pas conforme aux dernières normes ATA selon SandForce et va au delà des spécifications du SSD exposées au pilote, ce qui fait que ces commandes ne sont pas prises en compte par le SSD. Voilà donc pourquoi le TRIM sur les SSD SandForce ne fonctionne qu’avec les pilotes RST !

SandForce nous a indiqué qu’il intégrerait une modification dans ces pilotes qui adresseraient la plupart des problématiques engendrées par cette implémentation du TRIM au sein des pilotes Microsoft, mais pas toutes puisque par exemple un formatage rapide ne "TRIMera" pas le SSD entièrement. Dans l’absolu SandForce indique que le mieux serait que Microsoft mette à jour son pilote afin de se plier aux derniers standards ATA, des discussions seraient en cours à ce sujet.

En attendant, vu l’importance de la commande TRIM nous ne pouvons que déconseiller les SSD à base de contrôleur SandForce pour les plates-formes autres qu’Intel.

OCZ annonce ce jour officiellement ses SSD Vertex 2 et Agility 2 dont nous vous avons déjà parlé. Basés sur le contrôleur SandForce et accompagnés de mémoire MLC, ces SSD seront disponibles sous quelques semaines en versions 50, 100 et 200 Go - une version 400 Go est annoncée dans le communiqué de presse mais n’est bizarrement pas reprise sur les fiches produits.

OCZ lance ce jour une nouvelle version de ces SSD au format PCI-Express, les Z-Drive R2. Utilisant une interface PCI-Express x8 et de la mémoire MLC, ils sont déclinés en 3 gammes :

- Z-Drive R2 M84 : 256 Mo de cache, 700 Mo /s en lecture, 500 Mo /s en écriture (250 Mo /s soutenus) en version 256 Go et 800 Mo /s en lecture, 750 Mo /s en écriture (500 Mo /s soutenus) en versions 512 Go et 1 To
- Z-Drive R2 P84 : 256 Mo de cache, 750 Mo /s en lecture, 500 Mo /s en écriture (250 Mo /s soutenus) en version 256 Go et 850 Mo /s en lecture, 800 Mo /s en écriture (500 Mo /s soutenus) en versions 512 Go et 1 To
- Z-Drive R2 P88 : 512 Mo de cache, 1.3 Go /s en lecture, 1 Go /s en écriture (550 Mo /s soutenus) en version 512 Go, 1.4 Go /s en lecture, 1.4 Go /s en écriture (950 Mo /s soutenus) en versions 1 et 2 To

Toute une gamme de Vertex 2, des SSDs basés sur le très prometteur contrôleur de SandForce, sera bientôt disponible chez OCZ. La version de base, Vertex 2, reposera sur de la mémoire MLC 34nm et la version SF-1200 du contrôleur, limitée à 9500 iops (4k random) et sera disponible en 50, 100, 200 et 400 Go. Au-dessus, la version Vertex 2 Pro sera similaire mais équipée du SF-1500 capable d’atteindre 19000 iops et aux débits légèrement supérieurs (280/270 Mo/s en lecture/écriture contre 270/260 Mo/s). Enfin, les Vertex 2 Pro EX utiliseront de la mémoire SLC 50nm associée au SF-1500. Ils affichent des débits identiques aux Vertex 2 Pro et seront disponible en 50 Go, 100 Go ou 200 Go, la version 400 Go n’étant pas possible à ce niveau compte tenu de la densité plus faible de la mémoire SLC.

OCZ nous a indiqué lors de ce CES vouloir s’attaquer de plus en plus au marché professionnel, plus rentable, avec une gamme de SSD qui va donc s’enrichir dans ce sens. Le fabricant présentait ainsi le Z-Drive p88 qui s’interface en PCI Express 8x et affiche des débits impressionnants de 1300 Mo/s en lecture et de 1200 Mo/s en écriture avec 14.000 iops en 4k aléatoire.

Pour obtenir de telles performances, pas moins de 4 contrôleurs Indilinx en raid prennent en charge les modules MLC qui prennent place dans des emplacements SoDIMM. L’utilisation de ceux-ci donne plus de flexibilité à OCZ pour répondre aux demandes de certains clients et permet également de remplacer facilement un éventuel module défectueux. Ce p88 sera disponible en versions 512 Go, 1 To et 2 To.