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Le mini-ITX n'a clairement pas été le format privilégié des fabricants de cartes mères en AM4 puisqu'il aura fallu attendre cet été pour vraiment voir des modèles débarquer en boutique.

Alors que MSI n'est toujours pas de la partie, ASUS va enfin se positionner sur ce segment avec la ROG STRIX B350-I GAMING qui a été référencée par une boutique suédoise .

 

 

L'alimentation de l'AM4 semble comporter 6 phases pour le CCX et la carte se contente bien entendu de deux DIMM DDR4. 4 SATA sont de la partie ainsi que deux slots M.2. Le réseau Gigabit est pris en charge par une puce Intel I211-AT et le Wi-Fi, non détaillé, est intégré. Côté audio on retrouve sur un PCB à part placé à l'horizontale du principal un ensemble dénommé SupremeFX basé sur un Realtek ALC1220 mais qui ne propose que 3 sorties analogiques.

La carte ne dispose pas de sorties vidéos et est donc clairement orientée pour un usage avec un Ryzen et une carte graphique sur son port PCIe x16 Gen3, on dispose par ailleurs de 4 ports USB 3.0 et 2 ports 3.1 à l'arrière de la carte. Le tarif affiché chez nos amis suédois est de 199 € avec une TVA de 25%.

Le minage de crypto-monnaie a donnée des idées aux ingénieurs d'ASUS. Ce dernier vient effet d'annoncer la B250 Expert Mining, une carte mère dotée de pas moins de … 19 slots PCI Express ! 18 de ces slots sont de type PCIe Gen3 x1, l'autre est de type x16. Le précédent record était détenu par la TB250-BTC PRO de Biostar, avec 12 ports.

Logiquement les 18 slots sont gérés directement par le B250 Express, mais étant donné que le chipset est bridé par Intel à 12 lignes PCIe au maximum ASUS fait appel à un switch PCIe pour les démultiplier.

Bien entendu pour caser 19 cartes graphiques il faudra utiliser des rallonges PCIe et l'alimentation de la carte mère est renforcée avec pas moins de 3 connecteurs ATX ainsi que 3 Molex additionnels.

ASUS indique toutefois quelques limitation côté carte graphique, ainsi il n'est pas possible d'utiliser plus de 8 cartes AMD et 8 cartes NVIDIA en l'état, soit 16 au total. Il sera possible plus tard, avec un pilote adapté, de passer à 11 cartes AMD (pour un total de 19). Une autre limite existe du côté du nombre de carte maximal chez Nvidia, ainsi au-delà de 13 cartes combinées il faut utiliser chez NVIDIA des P106 spécialisées dans le mining.

 

 

Alors que la disponibilité des RX Vega 64 et 56 de référence est attendue pour le 14 août, il faudra attendre septembre pour ce qui est des cartes personnalisées. ASUS est le premier à annoncer une telle carte avec la ROG Strix RX Vega 64.

Elle disposera d'un PCB personnalisé avec un étage d'alimentation à 12+1 phases et d'un refroidissement musclé avec un radiateur triple-slot et 3 ventilateurs axiaux qui ne se déclenchent qu'à partir de 55°C. Il sera possible de connecter deux ventilateurs PWM à la carte graphique afin de pouvoir les réguler via GPU Tweak II (selon la température GPU ou CPU) et la carte dispose d'un éclairage LED RGB synchronisable via Aura Sync.

 

 

Côté sorties vidéos on notera la présence d'un DVI, deux HDMI 2.0 et deux DisplayPort 1.4 alors que les cartes de référence intègrent un HDMI 2.0 et trois DisplayPort 1.4. Le tarif de cette ROG Strix RX Vega 64 n'est pas communiqué. A notre connaissance Sapphire est également sur les rangs pour proposer des RX Vega personnalisées dès septembre.

Le réseau 10 GbE commence à se démocratiser et ASUS compte y participer avec l'arrivée courant juillet sur le marché français de la XG-C100C pour environ 120 €. Cette carte 10GBASE-T au format réduit dispose donc d'un port RJ45 capable d'atteindre les 10 Gbps, elle est animée par un contrôleur Aquantia AQC107.

 

 

Son interface est de type PCIe x4 Gen3, elle pourra bien entendu prendre place au sein de ports x8 ou x16 et est retro-compatible avec un port Gen2. Un tel débit nécessite par contre à minima du câble de type Cat6, idéalement Cat6a pour atteindre une distance de 100 mètres. En Cat5e on aura tout de même accès à la vitesse de 5 Gbps.

Reste bien entendu à voir se démocratiser les switchs 10GBASE-T, de ce côté ASUS est aussi sur les rangs avec l'ASUS XG-U2008 à 290 €, mais à ce prix seul 2 de ses 10 ports sont à cette norme, les autres sont en 1 GbE.

Nous en parlions il y a peu, les ventes de cartes graphiques sont actuellement perturbées par le minage de la monnaie cryptographique Ethereum qui est rentable sur certains GPU grands public. ASUS a décidé de s'engouffrer dans la brèche avec deux cartes spécifiques, le Mining P106 et Mining RX470 respectivement à base de GPU Nvidia et AMD.

Par rapport aux cartes classiques, ASUS annonce une amélioration du hashrate de la Mining P106 pouvant atteindre 36% par rapport à une GTX 1060 classique, ce qui se fait probablement par des réglages spécifiques des timings mémoire, astuce également utilisée par les mineurs via des bios personnalisés sur GPU AMD. ASUS met également en avant la durabilité des cartes à tout niveau pour un usage 24/7, ventilateur compris.

 

 

Mais la différence la plus importante se situe au niveau des sorties graphiques qui sont … absentes sur la P106 ! Lorsque le minage GPU ne sera plus rentable, ces cartes n'auront donc quasiment plus de valeur marchande ce qui est un énorme désavantage par rapport aux GTX 1060 classiques utilisant le même GPU. Il faudra donc que l'avantage côté hashrate soit réel pour compenser rapidement cela.

Les deux cartes seront disponibles en juillet à des prix non communiqués, par contre la Mining P106 ne sera distribuée qu'en Chine et en Europe de l'est.