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ASRock lance une seconde carte mère AM3+ à base de 990FX, la Fatal1ty 990FX Professional. Après le P67 et le Z68, c'est donc au tour de la gamme AMD d'accueillir cette dénomination synonyme de haut de gamme chez ASRock.

Par rapport à la 990FX Extreme4, la Fatal1ty 990FX Professional se distingue en dehors des ses coloris par son étage d'alimentation CPU qui passe de 8+2 à 12+2 phases. Un second port réseau Gigabit fait son apparition et il peut être utilisé en teaming avec le premier, le tout étant géré par des contrôleurs Broadcom BCM57781.

Au niveau des slots d'extensions la configuration est identique à l'Extreme 4 avec 3 ports PCI-Express x16 fonctionnant en x16/x16/x4, 2 PCI-E x1 et 2 PCI. Une configuration originale puisque sur leurs cartes les plus haut de gamme ASUS, Gigabyte et MSI proposent au moins 4 ports avec les trois premiers fonctionnant en x16/x8/x8 lorsqu'ils sont utilisés simultanément, un choix qui semble plus équilibré pour les rares personnes voulant utiliser 3 cartes graphiques.


On retrouve sur la carte 6 SATA 6 Gb/s gérés par l'AMD SB950 ainsi que deux eSATA 6 Gb/s qui sont issus d'une puce Marvell. Pas moins de 6 ports USB 3 sont gérés via 3 Etron EJ168A, deux étant disponibles à l'arrière de la carte et les 4 autres via une connectique interne qui peut être exploitée en façade via un boitier ou à l'arrière via une équerre, les deux étant fournis. Côté audio, c'est comme sur l'Extreme 4 le Realtek ALC892 qui est utilisé. Enfin l'IEEE 1394 (FireWire) est également de la partie.

Reste deux inconnues, la date de disponibilité ainsi que le tarif de cette nouvelle carte.

Après le lancement il y a deux semaines de cela de la Fatal1ty Z68 Professional Gen3, première carte mère Z68 compatible PCI Express 3.0, la marque taïwanaise annonce quatre nouvelles cartes compatibles PCI Express 3.0. Pour rappel, ces cartes socket 1155 se distinguent par le fait d'être équipées de switchs compatibles PCIE 3.0 (en l'occurrence des NXP L04083B) qui permettront à termes à ces cartes mères d'être compatibles avec la future norme. Il faudra bien entendu utiliser un processeur disposant de lignes PCIE 3.0, ce qui sera le cas des Ivy Bridge d'Intel. Avec les Sandy Bridge, ces cartes mères continueront à fonctionner logiquement en PCI Express 2.0.

La Z68 Extreme4 Gen3.
Trois des nouveaux modèles utilisent le chipset Z68 d'Intel, il s'agit des Z68 Extreme3, Extreme4 et Extreme7. La version 3 est relativement classique et propose deux ports Serial ATA 6 Gb/s(via le chipset) et deux ports USB 3.0. La version 4 ajoute à l'image du modèle Fatal1ty un pont PCI Express PLX pour les lignes du chipset, ce qui permet de gérer un slot 4x en sus des puces additionnelles. La carte dispose de deux ports Serial ATA 6 additionnels et de 4 ports USB 3.0 au total. La carte est également disponible avec des caractéristiques similaires avec le chipset P67 d'Intel (on perd alors la gestion du contrôleur graphique du processeur), il s'agit de la P67 Extreme4 Gen3.


La Z68 Extreme7 Gen3 est le modèle le plus haut de gamme. Outre un port PCI Express 3.0, elle dispose d'un pont Nforce 200 de Nvidia pour gérer le SLI en 2x 16x ainsi que le 3-Way SLI (16/8/8), mais bien entendu en mode PCIE 2.0.


La disponibilité de ces modèles est encore inconnue. Le premier modèle Fatal1ty annoncé il y a deux semaines n'est pas encore disponible à la vente.

C'est au tour d'ASRock de présenter sa gamme de carte mère destinée au Socket FM1 et architecturée autour des nouveaux chipsets AMD A75. 5 cartes sont proposées, dont 2 au format ATX.

[ A75 Pro4 ] [ A75 Extreme6 ]
L'A75 Pro4 intègre 2 PCI-E x16 en x16/x4, 2 PCI-E x1 et 3 PCI. 5 des 6 SATA 6G du chipset sont proposés en interne, le 6è étant utilisé pour l'eSATA et les 4 USB 3.0 supportés par l'AMD A75 sont disposés sur le panneau arrière de la carte, ce qui interdit malheureusement un branchement en façade sur un boitier le supportant. L'audio est confié au codec Realtek ALC892 alors que le Realtek RTL8111E prends en charge le réseau Gigabit. La carte intègre en sus un contrôleur IEEE 1394 (FireWire) et propose des sorties D-Sub / DVI-D / HDMI pour l'APU.

L'A75 Extreme 6 est dotée d'une alimentation CPU plus musclée, puisque l'on passe de 4+1 phases à 8+2 phases. Un troisième slot PCI-E x16 fait son apparition, pour un fonctionnement des trois en x8/x8/x4. Le nombre de PCI-E x1 est du coup réduit à 1 alors que l'on conserve tout de même 3 PCI classiques. On trouve cette fois un total de 8 SATA 6G en interne, dont 2 sont gérés par une puce ASMedia ASM1061 (1 étant partagé avec l'eSATA). 4 USB 3.0 sont toujours proposés à l'arrière de la carte, mais 2 sont gérés par un ASMedia ASM1042, ce qui permet de disposer cette fois d'un connecteur interne pour 2 USB 3.0 de l'AMD A75. Côté audio, réseau et sorties vidéos, on reste sur la même configuration que l'A75 Pro4.


[ A75M-HVS ] [ A75M ] [ A75 Pro4-M ]
L'A75M-HVS est une carte Micro ATX d'entrée de gamme. Un seul slot PCI-Express x16 est présent, ce qui suffira pour la très grande majorité tout comme le nombre de DIMM DDR3 qui est limité à 2. On trouve en sus un PCI-E x1 et un PCI. Les 6 SATA 6G sont proposés en interne (pas d'eSATA donc) alors que les 4 USB 3.0 sont disposés à l'arrière de la carte. L'audio est confié au codec VIA VT1705, avec une connectique assez limitée (1 sortie, 1 entrée ligne et 1 entrée micro, pas de sortie numérique) alors que c'est l'habituel Realtek RTL8111E qui se charge du réseau.

Sur l'A75M classique ASRock a décidé d'être un peu plus généreux côté fonctionnalités. On retrouve ainsi un second port PCI, mais surtout un eSATA (le nombre de SATA 6G sur la carte passe à 5) et un codec Realtek ALC892 pour l'audio avec la connectique appropriée.

Enfin l'A75 Pro4-M est doté d'une alimentation processeur 4+1 phases comme celles de la version ATX (alors que seules 4 phases sont présentes sur les A75M). Le PCI-E x1 de l'A75M est remplacé par un x16 câblé en x4, on passe de 2 à 4 DIMM et un port HDMI fait son apparition pour l'APU.

Lors du Computex, MSI avait présenté la Z68A-GD80 en révision G3, une nouvelle version de sa carte mère Z68 haut de gamme supportant le PCI Express 3.0. ASRock est finalement le premier à lancer une telle carte avec la Fatal1ty Z68 Professional Gen3.

Attention, pour profiter du PCI-Express 3.0 sur cette carte, il faudra bien entendu disposer d'un processeur de type Ivy Bridge : elle sera limitée au 2.0 avec les processeurs Sandy Bridge actuels. Afin de permettre l'utilisation de la version 3.0, ASRock a utilisé comme MSI des ports et des switchs compatibles PCI-Express Gen3, ces derniers étant probablement de chez Pericom. Pour rappel, les switchs permettent de diriger 8 des 16 lignes gérées par le CPU vers un second port PCI-Express x16.

La Fatal1ty Z68 Professional Gen3 embarque un total de 3 port PCI-E x16 fonctionnant en x8/x8/x4, 2 PCI-E x1 et 2 PCI. Elle propose pas moins de 4 connecteurs SATA 3G et 6 connecteurs 6G, deux étant gérés par le Z68 et 4 (dont un partagé avec l'eSATA) par des puces ASMedia ASM1061. L'USB3 est également de la partie avec 6 ports dont 4 accessibles à l'arrière de la carte gérés par des contrôleurs ASMedia ASM1042. Le connecteur interne USB 3 permet d'avoir deux ports supplémentaires que l'on peut utiliser en façade via un boitier ou à l'arrière via une equère, les deux étant fournis.


L'IEEE 1394 (FireWire) est également intégré, alors que deux Realtek RTL8111E gèrent les deux ports réseaux Gigabit et que l'audio est confié à un codec Realtek ALC892. Côté vidéo, ASRock intègre une sortie d-Sub ainsi que deux HDMI, un adaptateur HDMI vers DVI étant fournit. Le logiciel Virtu de LucidLogix est bien entendu livré avec la carte pour ceux qui voudraient profiter de QuickSync malgré la présence d'une carte graphique additionnelle.

Pour faire face à la profusion de puces supplémentaires qui nécessitent pour la plupart une ligne PCI-Express, ASRock a intégré un pont PLX PEX8608. Ce dernier permet de partager une même ligne PCI-Express du chipset entre divers périphériques, qui se partagent bien entendu la bande passante d'une même ligne lorsqu'ils sont utilisés en même temps. Le Z68 Express dispose de 8 lignes PCI-E, et selon ASRock une des lignes est partagée en 4 entre les deux slots PCI-E x1, un Gigabit et le pont PCI-E vers PCI.


Si on retire les 4 lignes nécessaires au port PCI-E x4 on arrive donc à 3 lignes à se partager entre un second réseau Gigabit, les puces USB 3 et les puces SATA 6G : le compte n'y est pas, et on peut penser que le partage est encore plus important : le PEX8608 disposant de 8 ports configurables, il est possible de partager 2 lignes vers 6 lignes ou 1 ligne vers 7 lignes ce qui risque de faire mal en cas d'accès simultané au divers périphériques, mais c'est toujours mieux que certaines cartes qui désactivent purement et simplement certains contrôleurs ou ports PCI-E selon ce qui est utilisé sur la carte.

Avec un peu de retard sur ASUS, Gigabyte et MSI, c'est au tour d'ASRock d'annoncer ses cartes mères AM3+ basées sur les nouveaux chipsets AMD. Le constructeur a décidé de faire l'impasse sur le 990X pour l'instant et ne propose qu'un modèle en 990FX et un autre en 970, les deux étant dotés de bios UEFI.

La 990FX Extreme 4 utilise donc le chipset AMD 990FX et est la plus haut de gamme. Elle dispose de 3 slots de type PCI-Express x16, mais seuls les deux premiers sont câblés comme tels, le 3è se contentant de 4 lignes PCI-E. 6 SATA 6G sont gérés par l'AMD SB950, et ASRock en ajouté 2 gérés par une puce Marvell SE9120, dont un est partagé avec l'eSATA, ainsi qu'un port IDE ATA133. L'USB 3 est de la partie au travers de deux puces Etron EJ168A qui gèrent un total de 4 ports dont 2 sont disponibles à l'arrière de la carte. Le réseau Gigabit est assuré par une puce Broadcom BCM57781, alors qu'un Realtek ALC892 prends en charge l'audio et que le FireWire est pris en charge par une puce VIA.


La 970 Extreme 4 dispose également de 3 slots PCI-Express x16. Le premier fonctionne en x16 s'il est utilisé seul, avec deux cartes chacun des deux premiers slot fonctionne en x8. Le troisième est pour sa part tout le temps câblé en x4. Normalement seul le 990X est censé supporter 2 slots graphiques en 2x8, le 970 ne gérant qu'un unique slot en x16, et ASRock démontre avec cette carte que cette limitation est purement commerciale. On comprend ainsi mieux pourquoi le constructeur fait l'impasse sur le 990X, mais AMD risque de ne pas apprécier la manœuvre.

Par rapport à la 990FX Extreme 4, la 970 Extreme 4 dispose d'une alimentation CPU moins musclée (5 phases au lieu de 10). On retrouve le Realtek ALC892 pour l'audio mais le réseau Gigabit est cette fois en charge par une puce Realtek RTL8111E. 5 ports SATA 6G sont disponibles, le 6è de l'AMD SB950 étant utilisé pour l'eSATA. 4 ports USB 3 sont également proposés, mais cette fois via deux puces ASMedia ASM1042.