Actualités informatiques du 23-07-2013

Lorsque Nvidia a dévoilé la famille de Quadro Kepler, en mars dernier, nous avions été étonnés de ne pas y retrouver de Quadro K6000 architecturée autour du GPU GK110, le plus complexe de cette génération. Elle était cependant bien au programme et Nvidia profite du SIGGRAPH pour l'officialiser.

La Quadro K6000 est le premier produit à embarquer un GPU GK110 complet, c'est-à-dire sans unités de calcul désactivées. Rappelons que les GPU Kepler sont conçus sur base d'un assemblage de SMX, des blocs de 192 unités de calcul, et que pour faciliter la production de ce monstre de 7.1 milliards de transistors, Nvidia en désactive 1 à 3 suivant les produits :

GeForce GTX 780 : 12 SMX
GeForce GTX Titan : 14 SMX
Tesla K20 : 13 SMX
Tesla K20X : 14 SMX
Quadro K6000 : 15 SMX

Avec 15 SMX, et donc 2880 unités de calcul, qui tournent à 900 MHz, la Quadro K6000 affiche une puissance de calcul de 5.2 Tflops en simple précision soit une progression d'un peu plus de 30% par rapport à l'accélérateur Tesla K20X. Et cela en réduisant le TDP de 235W à 225W, probablement à travers une technique de contrôle de la consommation dérivée du GPU Boost des GeForce. Toutes les fonctionnalités introduites par les Tesla K20 (Hyper Q, Dynamic Parallelism, calcul double précision rapide, ECC) sont bien entendu au programme puisque les Quadro représentent un superset des accélérateurs dédiés au calcul massivement parallèle, avec en plus toute la partie logicielle et certification liée au graphisme professionnel.

Particularité de cette Quadro K6000, elle embarque pas moins de 12 Go de mémoire GDDR5 (1.5 GHz) interfacés en 384-bit, pour une bande passante qui atteint 268 Gio/s. Cette quantité importante de mémoire est mise en avant par Nvidia comme un des points forts de cette nouvelle Quadro et est sans aucun doute la raison de son arrivée tardive puisque pour la mettre en place Nvidia a dû attendre la disponibilité d'une GDDR5 haute densité (4 Gbits – 512 Mo par puce) dont la production en volume vient de débuter.


Par rapport à l'ancien haut de gamme, la Quadro 6000, l'évolution apportée par la Quadro K6000 est conséquente : bande passante doublée, quantité de mémoire doublée, puissance de calcul simple précision quintuplée et fonctionnalités plus avancées pour le GPU computing. Parmi les usages types visés par cette Quadro K6000, nous retrouvons la prévisualisation en temps-réel (qui se généralise progressivement avec un niveau de qualité qui s'approche du rendu final) ou encore le traitement de données énormes comme c'est le cas pour l'exploration des sols. Nul doute que les logiciels qui sont limités par la composante graphique apprécieront l'évolution, à condition bien entendu d'y mettre le prix.

Avec un écosystème logiciel reconnu et des spécifications qui dépassent en tout point la FirePro W9000 concurrente, Nvidia n'a pas réellement de pression au niveau tarifaire. Si Nvidia ne communique pas encore le tarif, qui sera probablement fixé à l'approche de la disponibilité prévue pour la rentrée, nous pouvons l'estimer à 5000 ou 6000€.

Intel a dévoilé un peu de ses projets dans le domaine de processeurs et SoC basse consommation destinés à sa gamme Xeon.

On le sait depuis 2011, Intel a pour projet pour 2014 de décliner son architecture basse consommation sur la même finesse de gravure que son architecture haute performance. On devrait donc voir débarquer dès 2014 de nouveaux Atom basés sur l'architecture Airmont, le nom de code de ces nouveaux SoC est Denverton.

Ce ne seront toutefois pas les seuls produits 14nm destinés au monde serveur pour 2014. Broadwell, le "Tick" 14nm de Haswell, ne sera finalement pas seulement confiné au monde du portable puisqu'il sera également décliné sur Xeon mono processeur (et a priori en LGA, reste à savoir si la compatibilité avec les cartes mères existantes sera assurée).

Mais l'annonce la plus intéressante est l'arrivée d'un SoC basé sur l'architecture Broadwell. Pour le moment l'architecture la plus performante d'Intel n'a jamais été déclinée en tant que SoC, tout au plus avons-nous une version de Haswell destinée au portable qui embarque sur le même packaging un die CPU et un die chipset.


Attention toutefois, il est ici question d'un SoC pour la gamme Xeon et il n'est pas dit qu'Intel développera dès Broadwell un SoC pour la gamme grand public. En effet les SoC Xeon sont tout de même assez spécifiques. Les futurs SoC Atom C2000 22nm (Avoton et Rangeley) prévus pour la fin de l'année intégreront par exemple 4 contrôleurs Gigabit Ethernet, mais pas d'USB 3.0.