Actualités informatiques du 17-09-2004

Afin de réduire le coût des cartes graphiques, ATI lance l'HyperMemory Technology. Cette technologie a pour but de permettre d'étendre la mémoire disponible pour la carte graphique en utilisant une partie de la mémoire centrale. Une impression de déjà vu. C'est ce qu'est censé faire l'AGP Texturing ! Le but est d'éviter d'avoir à intégrer trop de mémoire sur les cartes graphiques, principalement sur les modèles d'entrée de gamme.

L'HyperMemory utilisera le bus PCI Express d'une manière efficace selon ATI et rendra réellement possible l'utilisation de la mémoire centrale comme mémoire graphique. C'est également ce qui nous avait été promis lors de l'annonce de l'AGP Texturing. Aujourd'hui, tout le monde sait que la solution est loin, très loin même d'être efficace. Les drivers ont aussi leur mot à dire dans cet échec de l'AGP Texturing.

En sera-t-il de même avec l'HyperMemory Technology ? Actuellement, trop de détails sont encore dans l'ombre. Espérons qu'il soit plus un AGP Texturing "débugué" et accompagné de drivers enfin efficaces qu'un AGP Texturing renommé lors du passage au PCI Express…

Dans tous les cas le PCI Express reste limité à 4 Go /s en bi-directionnel, à comparer aux 9.6 Go /s d’une carte avec de la « simple » mémoire DDR 128 bits à 300 MHz. Même dans le meilleurs des cas, on sera donc bien loin de la vitesse d’une mémoire classique, et il ne faut pas perdre de vue que monopoliser la bande passante de la mémoire centrale serait mauvais pour les performances globales du système.

VIA vient d’annoncer que sa prochaine architecture CJ5 Esther, qui sera disponible durant le premier semestre 2005, portera le nom commercial de C7 pour la version PC de bureau et C7-M pour la version mobile.

Pour rappel, le core C5J Esther a été mis au point par Centaur, père des Winchip et racheté par VIA en 1999. Gravé par IBM en 0.09µ + SOI, sa consommation est annoncée comme très basse, puisque de 3.5W à 1 GHz. Au menu des autres nouveautés, on trouve également un FSB plus rapide puisque pouvant atteindre 800 MHz qui peut laisser penser que VIA pourrait passer à un bus de type Pentium 4 ainsi qu’un cache L2 plus important, à priori 128 Ko, contre 64 Ko pour les processeurs actuels.

Le C5J Esther supportera par ailleurs les instructions SSE2/SSE3 ainsi que la technologie No Execute (NX) déjà supportée par les Athlon 64 et Itanium et qui permettra à Windows XP SP2 d’interdire l’accès de certaines zones mémoires aux virus. L’architecture C5J Esther devrait permettre de dépasser les 2 GHz.

AMD a ajouté à sa liste de prix  un nouveau processeur Sempron : le 3000+. Annoncé au prix de 123$, contre 126$ pour le 3100+ et 109$ pour le 2800+. Tout comme la version 2800+, le Sempron 3000+ est au format Socket A et fonctionne à 2 GHz en FSB333. La différence se situe en fait au niveau du cache, qui est de 512 Ko sur 3000+ et 256 Ko sur 2800+.

Notre avis sur les Sempron reste toutefois identique à celui exprimé dans notre récent test : seule la version 3100+, declinée de l’Athlon 64, est vraiment interressante. En effet selon Monsieur Prix  pour le prix d’un Sempron 2800+, on peut acquérir un Athlon XP 2800+. Pour rappel ce processeur Socket A fonctionne à 2.08 GHz, dispose de 512 Ko de cache et utilise un FSB333. Tout en étant a priori un peu plus cher, le Sempron 3000+ sera un peu moins performant.