Actualités disques durs

Seagate vient de donner quelques détails supplémentaires sur son dernier trimestre fiscal qui prenait fin le 30 décembre dernier. Sur les 3 derniers mois, Seagate annonce avoir livré 47 millions de disques, dont 700 000 sont des Samsung suite à la finalisation de l'acquisition le 19 décembre. Le chiffre d'affaires devrait atteindre 3.1 à 3.2 milliards de $ pour une marge brute d'au moins 30,5%. La capacité moyenne des disques vendus atteint à un nouveau record à 653 Go.

Ces chiffres sont nettement supérieurs aux dernières prévisions du 28 novembre dernier, si bien que l'on peut se demander si ces dernières n'étaient pas volontairement pessimistes. A l'époque Seagate prévoyait de livrer environ 43 millions de disques pour un C.A. de 2.8 milliards de $ et une marge comprise entre 22 et 26%.

A la même période l'an passé Seagate avait livré 48.9 millions de disques pour un chiffre d'affaires de 2.7 milliards de $ et une marge brute de 19.5%. Le prix moyen des disques vendus a donc augmenté d'environ 20%, sachant que cette hausse est largement atténuée par les énormes volumes de disques que Seagate fournit aux OEM via des contrats annuels et qui n'ont normalement pas été impactés.

Pour le trimestre en cours Seagate espère livrer encore plus de disques, sans plus de précision sur le volume. Ce dernier devrait être en hausse notable du fait de la lente reprise des capacités de production en Thaïlande et de l'intégration complète de Samsung. Le chiffre d'affaires devrait du coup être compris entre 4.2 et 4.5 milliards de $, pour une marge brute d'au moins 33%.

Le constructeur, toujours en position de force par rapport à Western Digital, rappel qu'il pense que la demande de disque devrait être supérieure à l'offre durant toute l'année 2012 ce qui devrait entrainer une relative stabilité des prix. Il reste à espérer que la montée en puissance des lignes de production de Western Digital mettra à mal cette prédiction !

Quelques semaines après le 5K4000, Hitachi annonce ce jour un nouveau disque dur de 4 To, le 7K4000. Comme son nom l'indique, ce disque fonctionne à 7200 tpm contre 5900 tpm pour le 5K4000 et est doté d'un cache doublé à 64 Mo. Côté plateau on devrait retrouver un design à 5 plateaux, chacun ayant une capacité de 800 Go.

Le passage à 7200 tpm améliorera les performances du disque, mais Hitachi ne donne pas de données précises à ce sujet si ce n'est que le débit maximum au niveau du média passe de 161 à 204 Mo /s, une donnée assez théorique et qui est au même niveau que celle du 7K3000 dont nous avons mesuré le débit maximal en pratique à 161 Mo /s. On restera donc en dessous des Seagate Barracuda avec plateaux de 1 To qui peuvent atteindre les 200 Mo en début de disque.

Cette stagnation est en fait liée au fait que l'augmentation de capacité des plateaux découle plus du passage à l'Advanced Format 512e (secteurs physiques de 4 Ko et logiques de 512 octets, cf. cet article) qu'à une augmentation de la densité surfacique (elle passe de 411 à 446 Gbits par pouce²).

Le passage aux 7200 tpm n'est bien entendu pas sans conséquence sur le bruit qui passe de 25 à 29 dB en rotation et sur la consommation qui passe de 4,9 à 6,9 watts, toujours en rotation. Ces données sont comparables au 7K3000. La date de disponibilité exacte du 7K4000 n'est pas connue, alors que son tarif devrait faire peur étant donné les prix actuels des disques de 3 To !

Voilà une bien étrange coïncidence. Alors que Seagate et Western Digital se partagent près de 90% du marché du disque dur depuis leurs rachats respectifs de Samsung et Hitachi GST, les deux constructeurs annoncent quasi simultanément un abaissement de leur durée de garantie.

Chez Western Digital tout d'abord, les gammes Blue et Green passent de 3 à 2 ans de garantie. Les disques de gamme Black ou Entreprise conservent une garantie de 5 ans, ces changements étant effectifs à partir du 2 janvier 2012.

Seagate va plus loin puisque les changements qui seront effectifs à compter du 31 décembre 2011 font passer les garanties de 2 à 1 ans et de 5 ans à 3 ans. Les garanties seront donc les suivantes :

- Constellation.2 and Constellation ES.2 : 3 ans
- Barracuda and Barracuda Green 3.5” : 1 an
- Barracuda XT : 3 ans
- Momentus 2.5” : 1 an
- Momentus XT 2.5” : 3 ans

Pour les versions boites, la garantie est inchangée. Bien entendu ces nouvelles garanties ne sont pas rétroactives et elles ne s'appliquent qu'aux disques livrés par les constructeurs à compter de cette date, il sera donc encore possible de trouver des disques garantis plus longtemps sur les étalages début 2012.

Seagate avait été le premier à garantir ses disques 5 ans, une décision prise en 2004. Cette garantie avait été ramenée à 3 ans sur certains disques en 2008, puis à 2 ans mi-2011. Voilà donc une bien mauvaise nouvelle, et si on peut s'interroger sur le timing des deux constructeurs Western a donc l'avantage du côté de la durée de garantie.

Hitachi annonce une nouvelle gamme de disques durs SAS, les Ultrastar C10K900. Tout en conservant un format réduit de 2.5" et une vitesse de rotation de 10 000 tpm, le constructeur augmente de 50% la densité par rapport au C10K600 puisque l'on passe désormais à une capacité maximale de 900 Go via 3 plateaux de 300 Go.

Voilà qui permet à Hitachi de rattraper son retard sur Seagate puisque les Savvio 10K.5 offrant une configuration similaire ont été annoncés en mars dernier. Hitachi met en avant une consommation notablement réduite par rapport à son concurrent puisque de 5.8 watts en charge et 3 watts au repos, contre 8,06 watts et 4,4 watts chez Seagate. Actuellement en cours d'échantillonnage pour qualification, les Ultrastar C10K900 seront disponible en volume au premier trimestre 2012.

Hitachi a lancé officiellement son disque dur Deskstar 5K4000 dont nous vous avions parlé il y a quelques jours suite à son apparition dans des boutiques japonaises.

Comme d'habitude chez Hitachi, cette capacité record est atteinte via un design à 5 plateaux offrant chacun une densité de 800 Go. Côté nuisance sonore, par rapport au 5K3000 on reste à 25 dBA en rotation mais la consommation au repos augmente légèrement, passant de 4.8 à 4.9 watts. Disposant de 32 Mo de cache et fonctionnant à 5900 tpm, ce disque utilise une interface SATA 6G et utilise le format Advanced Format 512e (secteurs physiques de 4 Ko et logiques de 512 octets).

Pour rappel, l'utilisation d'un disque de plus de 2.2 To nécessite un partitionnement de type GPT. Pour un disque secondaire, Windows XP 32 bits n'est donc pas compatible alors que pour un disque primaire (de boot) il faudra combiner un bios UEFI et Windows Vista ou 7 64 bits. L'Hitachi Deskstar 5K4000 est annoncé au prix officiel de 399.99$.