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AMD Catalyst 12.3
Les GeForce GTX 680 débarquent
Dossier GeForce GTX 680 finalisé
Lucid DynamiX pour Skyrim
Qualité des textures et Radeon HD 7000
Nos confrères de Tom's Hardware viennent de publier un article sur ce qui serait un problème de qualité des textures sur les Radeon HD 7000 . En effet, il s'avère qu'avec les pilotes actuels destinés à cette série de carte certaines textures sont un peu moins nettes que sur les Radeon précédentes et les GeForce.
Ce défaut, identifiable uniquement sur screenshot et pas en utilisation classique, serait-il lié à une énième optimisation destinée à gagner un ou deux pourcentage de performances comme ce fut le cas lors de la sortie des Radeon HD 6970 ?
AMD a mis quelques temps à réagir sur le sujet mais est revenu vers nos confrères en donnant la réponse officielle suivante :
"For our Southern Island product family launch we picked a set of settings that we tested in several scenarios for image quality and found that those specific settings were providing the best overall quality. When you pointed out these issues in some games around texture quality, we went back and found one specific setting that was causing the described texture blurriness. This has now been removed and the quality of textures should be as intended, with performance unchanged. These settings will be adjusted accordingly in the 12.4 April Catalyst release, later this month."Dans notre test des Radeon HD 7970, nous avions déjà évoqué quelques modifications sur le filtrage destinées à réduire le fourmillement parfois visible sur les texture éloignées (phénomène uniquement visible en mouvement et qui ne peut donc être identifié sur simple screenshot). C'est semble-t-un des réglages de ce compromis destiné à améliorer la qualité globale et non les performances qui induit ces textures parfois moins nettes.
Selon AMD ce réglage sera corrigé dans les Catalyst 12.4 sans impact sur les performances, ce qui a été confirmé par Tom's sur une pré-version du pilote. Tout est bien qui finit bien, donc... sauf si cela induit en échange un retour en arrière du côté du fourmillement !
Pilotes GeForce 301.24 Beta, R300 pour tous !
Nvidia a mis en ligne les pilotes GeForce 301.24 beta, première version des pilotes de la série R300 officiellement unifiés. Ils sont donc compatibles avec les GeForce 6, 7, 8, 100, 200, 300, 400, 500 et bien entendu 600.
Par rapport aux 296.10 WHQL, les pilotes R300 apportent de multiples gain de performances sur GeForce 500, avec et sans SLI. Sans SLI on note par exemple jusqu'à 21% de mieux sous Skyrim, 9% sous Bulletstorm, 7% sous Civilization V et 5% sous Total War : Shogun 2 sur GeForce GTX 570/580. Ces gains passent à 20%, 12%, 11% et 4% sur GeForce GTX 560/560 Ti.
Ces pilotes apportent de plus la possibilité d'activer un anti aliasing de type FXAA via le panneau de contrôle ou encore de profiter du V-Sync adaptatif dès les GeForce 8. Pour le téléchargement, rendez-vous sur cette page !
Test: R7950 Twin Frozr et R7970 Lightning
Nous venons de mettre à jour notre comparatif de Radeon HD 7900 qui accueille la R7950 Twin Frozr III ainsi que la R7970 Lightning de MSI. De quoi changer nos recommandations ?
> Comparatif : les Radeon HD 7970 et 7950 d'Asus, HIS, MSI, PowerColor, Sapphire et XFX
Notez qu'Asus n'a toujours pas réagi officiellement au problème rencontré avec la Radeon HD 7950 DirectCU II, que nous avions pu confirmer via le test d'un second échantillon issu du commerce. Notre interprétation actuelle est que le fabricant a modifié légèrement sa production, ou est en train de le faire, pour assurer une meilleure fixation de son ventirad, mais n'a pas l'intention d'admettre et d'assumer un défaut sur les premiers lots, le problème n'entrainant pas un plantage direct dans tous les cas. Dans le doute notre recommandation reste malheureusement d'éviter ce modèle.
P.S. : Afin de conserver une uniformité au niveau des commentaires, ceux-ci ne sont autorisés que sur le dossier à proprement parler.
Garantie 3 ans automatique chez EVGA
Le constructeur EVGA vient d'annoncer quelques changements auprès de ses politiques de garanties et de retour . Premier changement, l'extension de garantie étendue à trois ans qui était déjà proposée gratuitement par EVGA n'est plus soumise à un enregistrement préalable du produit dans les trente jours. Elle est désormais effective de manière automatique, et l'enregistrement n'est même plus nécessaire au moment de la demande de prise en charge de retour (RMA). En cas de non présentation de la facture au moment d'un retour, c'est la date d'expédition du produit par EVGA au revendeur qui sera prise en compte pour le calcul des trois ans. Précédemment, un produit non enregistré était couvert par une garantie de deux ans.
L'enregistrement du produit chez EVGA reste toujours disponible et permet d'accéder à d'autres services comme le support technique. S'il est effectué dans les trente jours, il permet également l'activation pour certains modèles haut de gamme d'une garantie étendue (les modèles très haut de gamme peuvent disposer d'une extension de garantie de 10 ans), ou pour d'autres modèles l'achat de cette extension de garantie. Il est également désormais possible d'enregistrer un produit d'occasion.
Enregistré ou non, l'extension de garantie de trois ans devient en prime transférable d'un acheteur à l'autre, ce qui n'était pas le cas auparavant. Les autres extensions de garanties (5 et 10 ans) proposées (qu'elles soient gratuites ou payantes) restent comme auparavant liées à l'acheteur original et ne sont pas transférables. Notez cependant que même si vous disposez de la facture originale dans le cas d'un produit que vous avez acheté, la durée de trois ans court à partir de la date d'expédition de l'entrepot EVGA. Cette date est consultable ici sur le site anglais du constructeur .
Dernier point à noter, l'extension de garantie de trois ans est désormais valable de manière mondiale, il est possible de demander un RMA dans un pays différent de celui dans lequel il a été acheté. Ces changements sont valables rétroactivement à compter des produits expédiés après le 1er juillet 2011.
GeForce GTX 680 personnalisées en approche
Pour le moment, les GeForce GTX 680 que l'on trouve sur le marché utilisent toutes le design de référence, mais différents constructeurs commencent à annoncer des versions personnalisées.
Chez EVGA tout d'abord, on devrait avoir droit à des modèles Signature et Signature 2. La Signature reprend le design de référence mais y apporte quelques modifications. La grille arrière est ainsi légèrement modifiée afin de faciliter l'évacuation de l'air alors que le carénage a été modifié. EVGA utilise de plus pleinement le PCB de référence en intégrant la 5è phase pour le GPU qui est absente par défaut et en remplaçant un des connecteurs d'alimentation 6 pin par un 8 pin.
Une version avec ou sans plaque de refroidissement à l'arrière du PCB sera proposée. La Signature 2 remplace pour sa part la turbine par deux ventilateurs axiaux, mais seule une infographie 3D est pour le moment disponible. On ne connait encore ni le prix, ni la date de disponibilité ou encore les fréquences de ces cartes. EVGA devrait ensuite sortir des versions FTW dotées d'une alimentation GPU à 8 phases et de 2 à 4 Go de GDDR5.
Gainward suit le chemin d'EVGA dans l'infographie 3D pour sa GeForce GTX 680 Phantom. On a par contre droit aux fréquences qui sont à 1084/1575 MHz contre 1006/1503 MHz par défaut (+7.7% côté GPU et +4.8% en GDDR5), alors que côté refroidissement elle utilise le controversé refroidissement Phantom à 3 ventilateurs 80mm. Il s'agit toutefois d'une version modifiée annoncée avec des meilleures performances thermiques et acoustiques et une structure plus solide. Le PCB est à 6 phases avec des puces DrMOS (driver et MOSFET en une puce) et le tout est alimenté par une prise 6 pins et une 8 pins. Gainward annonce 7.8 dBA en moins au repos que la carte de référence et 11.5 dBA de moins et 6°C de moins en charge aux fréquences de référence.
Photo de TweakTown
Palit propose pour sa part la GeForce GTX 680 JetStream qui fonctionne à 1150/1575 MHz, soit 14% de mieux côté GPU. Le refroidissement de la carte se fait via trois ventilateurs (2 de 80mm, 1 de 90mm) alors que le PCB est le même que celui de la Gainward Phantom : pour rappel Gainward est une filiale de Palit.
Photos de Expreview
Enfin les premières photos de la Zotac GeForce GTX 680 sont apparues sur la toile. Cette carte spécialement destinée aux overclockeurs dispose d'un bloc d'alimentation GPU à 12 phases de très haute qualité associé à un refroidissement à base de caloducs en cuivre et de deux ventilateurs 90mm. On notera également la présence d'un port Mini USB dénommé OC+ qui devrait permettre de relier la carte à un panneau de contrôle en façade dédié au monitoring et à l'overclocking. Là encore on ne dispose ni du prix ni de la date exacte de disponibilité.
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