Actualités cartes mères

Gigabyte n'est jamais avare de nouveaux modèles et profite du CeBIT pour montrer pas moins de 4 de ses futures cartes mères en Z87 Express.

Dans les gammes classiques tout d'abord, on trouve pour commencer la GA-Z87X-UD5H. Dotée d'un étage d'alimentation pour le LGA1150 de 16 phases (qui sont chargées pour rappel de fournir une unique tension à partir du 12V à l'IVR de l'Haswell), elle dispose d'un bouton d'allumage, d'un bouton pour le reset, pour la remise à 0 du bios, de deux bios (et de switchs permettant de passer de l'un à l'autre), d'un affichage LED des codes de démarrage ainsi que de divers points de contrôle de tension. 2 ports PCI-Express x16 Gen3 sont présents (en x8/x8), et Gigabyte y ajoute 1 port x4 Gen2, 3 x1 Gen2 ainsi qu'un slot PCI. On note la présence d'un port d'alimentation SATA sur la carte afin de fournir plus de puissance aux ports x16.

Côté puces additionnelles on peut voir que la carte propose 2 ports réseaux (dont au moins un géré par une puce Intel), le FireWire (puce VIA VT6308P) ainsi que 4 SATA 6 Gb/s (Marvell) et 2 USB 3.0 en sus des 6 gérés nativement par le Z87 Express. Il est également fait mention pour le codec HD Audio d'origine Realtek d'un rapport signal/bruit de 110 dB.

Au niveau des sorties graphiques la carte est originale puisqu'elle intègre en sus du DVI un DisplayPort et deux HDMI. Reste à en savoir plus sur l'implémentation exacte car si Haswell comme Ivy Bridge peut gérer 3 écrans il faut que 2 d'entre eux soient en DisplayPort. Sans convertisseur DP vers HDMI sur la carte, on restera donc bloqué à deux écrans.

La GA-Z87X-UD3H reprend une grande partie des caractéristiques de sa grande sœur mais le nombre de phases passe de 16 à 8, ce qui ne devrait pas être handicapant même avec un gros overclocking. On note également que la carte ne dispose "que" d'un port réseau Gigabit, toujours en Intel, et que le nombre de SATA 6G total passe de 8 à 6, mais la carte gagne au passage 2 eSATA. Le FireWire n'est plus de la partie alors que du côté des sorties vidéos un HDMI disparait au profit d'un port VGA.


Du côté de la GA-Z87X-D3H on retombe sur un PCB classique au lieu du PCB Gigabyte haut de gamme "2x copper" mais le nombre de phases reste à 8. Les divers boutons, l'affichage des codes de démarrage et les points de contrôle de tension ne sont plus de la partie, de même que les SATA 6 Gb/s et USB 3.0 additionnels ou encore la sortie DisplayPort. Le nombre de sorties audio analogiques passent de 6 à 1, mais elle conserve une sortie optique.

Dans le haut de gamme Gigabyte a par ailleurs présenté la GA-Z87X-OC. Bizarrement, l'étage d'alimentation processeur n'est pas celui de l'UD5H mais celui de l'UD3H et est donc composé de 8 phases, alors que dans le même temps il peut être alimenté en même temps par des connecteurs ATX12V 4 et 8 broches. On trouve sur la carte en plus des boutons et switchs déjà présents sur les UD5H/UD3H d'autres boutons et switchs dont l'utilité reste à définir, une partie ayant pour but a priori de contrôler directement la fréquence et la tension CPU.


Pas moins de 4 ports PCI-Express x16 sont disponibles, avec en sus un PCI-E x1 et deux PCI. La configuration exacte des lignes n'est pas connue, le PCB laissant seulement apparaitre qu'ils disposent au mieux de 16, 4, 8 et 4 lignes. Un des ports x4 est-il relié au CPU (on sera alors en x8/x4/x4 avec 3 cartes) en Gen3 et l'autre en x4 au Z87 ? Dans tous les cas Gigabyte a intégré un port d'alimentation supplémentaire pour la carte mère si vous utilisez 4 cartes, il accepte un connecteur PCI-Express 6 broches.

La carte se limite sinon aux 6 ports SATA 6 Gb/s du Z87 Express, elle propose par contre un total de 9 ports USB 3 (6 à l'arrière, 2 via un port interne 20 broches et 1 via un port interne USB 3.0). Côté sorties vidéos on note comme sur l'UD5H la présence de deux HDMI.

MSI a mis en ligne son site  dédié à sa nouvelle Z77A-GD65 Gaming. La carte est en fait très similaire, comme son nom l'indique, à la Z77A-GD65 que nous avions testé ici, et nous vous permettons de jouer (de nouveau) au jeu des 7 erreurs :

[ Z77A-GD65 Gaming ]  [ Z77A-GD65 ]
Ce qui saute aux yeux c'est bien entendu l'esthétique de la carte. MSI a en effet totalement revu les couleurs pour un ensemble rouge et noir du plus bel effet mais qui n'est pas sans rappeler certaines cartes concurrentes. Il s'agit en fait d'une reprise du code couleur et du logo mis en place sur les portables haut de gamme de la marque, il devrait être décliné sur d'autres produits à l'avenir tels que des cartes graphiques.

Du point de vue fonctionnel c'est par contre une reprise à l'identique ou presque du PCB de la Z77A-GD65 ! Premier changement, on remarquera la disparition du logo THX Studio Pro au profit de Sound Blaster Cinema, ce qui semble être la même chose en pratique.

Les plus attentifs auront remarqué des changements à droite de ce logo, il s'agit en fait du remplacement de la puce réseau Gigabit Ethernet Intel 82579V par une Killer E2205. Ces puces ont pour intérêt d'être associées à une surcouche logicielle permettant d'effectuer de la priorisation de trafic afin par exemple de conserver un ping optimal tout en téléchargeant… à condition bien sûr que les deux actions soient effectuées depuis la même machine !

En dehors de ça elle propose comme la Z77A-GD65 un étage d'alimentation musclé avec pas moins de 12 phases réparties en 8+2+2 entre les différents domaines de tensions du LGA 1155. Le processeur LGA 1155 gère 4 DIMM DDR3 ainsi qu'un total de 3 slots PCI Express x16 Gen3 pouvant fonctionner en x16/x0/x0, x8/x8/x0 ou x8/x4/x4, cette dernière configuration n'étant possible qu'avec un processeur Intel Core de 3è génération (Ivy Bridge). On trouve en sus sur la carte un contrôleur Firewire VIA VT6315N et ASMedia 1061 gérant deux ports SATA 6Gb/s additionnels pour un total de 4 avec ceux du Z77. La partie audio est prise en charge par un Codec HD Audio Realtek ALC898 qui est donc associé à une suite logicielle Creative, et la carte dispose d'interrupteurs (Power, Reset, OC Genie), de points de mesure de tension, d'un BIOS de secours et d'un affichage des codes de démarrage à LED.


La date de disponibilité et le prix de la Z77A-GD65 Gaming ne sont pas encore connus.

Lab501  a publié quelques photos des cartes mères ASRock Z87 et H87 qui seront montrées lors du CeBIT qui ouvre ses portes aujourd'hui. Les Z87 Extreme 6, Z87 Pro4-M et H87 Pro4 ont en point commun l'intégration du Socket 1150 destiné aux processeurs Intel Core de 4è génération (Haswell) et d'un chipset Intel Serie 8 (Lynx Point). Nous reprenons ici les photos de la carte la plus haut de gamme.

Elles bénéficient de fait des raffinements apportés les Z87 et H87 par rapport aux Z77 et H77 c'est-à-dire le passage de 2 ports SATA 6 Gb/s et 4 ports USB 3.0 à 6 et 6. Pour rappel Haswell intégrera par ailleurs un régulateur de tension (IVR) directement dans le processeur (cf. actualité).


Cela ne fera bien entendu pas disparaître l'étage d'alimentation et on remarque qu'il est composé de 10 phases sur la Z87 Extreme 6 contre 6 phases (a priori de qualité individuelle inférieure) pour la Z87 Pro4-M et 4 phases (individuellement identiques à celles de la Pro4-M) pour la H87 Pro4.


Toutefois alors que sur LGA 1155 ces phases étaient divisées en plusieurs groupes générant à partir du 12V diverses tensions (VCC pour les cœurs CPU, le cache LLC et le bus d'interconnexion, VCCSA pour le System Agent (contrôleur mémoire, DMI, PCI-E, unité d'affichage) et VAXG pour l'iGPU), sur LGA 1150 une seule tension en ressortira depuis le 12V.

L'IVR intégré à Haswell, qui disposera d'une granularité plus importante, peut ensuite alimenter avec des tensions différentes chaque cœur CPU et également de mettre à disposition du bus d'interconnexion une tension propre : il pourra donc fonctionner à pleine vitesse si l'iGPU le demande sans que cela augmente inutilement la tension des cœurs CPU. Au final l'efficacité énergétique devrait augmenter dans les scénarios de charges asymétriques entre les cœurs CPU et entre les cœurs CPU et l'IGPU.

MSI lance une nouvelle carte LGA 2011, la X79A-GD45 Plus. Quoi de neuf ? Une image valant mieux qu'un long discours, on vous laisse jouer au jeu des 7 différences par rapport à la X79A-GD45 (8D) déjà présentée ici :

[ X79A-GD45 Plus ]  [ X79A-GD45 (8D) ]

Vous l'aurez remarqué, elles sont plus que minimes. Les couleurs changent bien sûr (super !). Le PCB connait également quelques toutes petites modifications. Sinon du point de vue fonctionnel, ce sont les mêmes puces et contrôleurs, et on notera l'apparition du logo Sound Blaster Cinema  en lieu et place du THX Studio Pro . La nomenclature interne de MSI parle en fait de MS-7760 v2.x pour la X79A-GD45 (8D) et MS-7760 v3.x pour la X79A-GD45 Plus.

Le codec HD Audio reste le même, un Realtek ALC892, mais c'est donc la suite logicielle Creative qui évolue. En pratique, si vous comparez ces pages, vous verrez qu'à part le logo THX manquant, on nous parle entre SBX Pro Studio  et THX TrueStudio Pro  exactement des mêmes "fonctionnalités", et ce dans le même ordre : Surround, Crystalizer, Bass, Dialog Plus et Smart Volume ! En clair, seul le logo THX disparaît tandis que le nom change un peu de forme chez Creative (qui est pourtant propriétaire à 60% de THX). Difficile de préjuger des différences de qualité dans les fonctionnalités, mais l'on peut penser qu'elles sont probablement minimes, ou inexistantes. Le prix des licences est, lui, peut être différent.

Est-ce en tout cas suffisant pour lancer un nouveau modèle ? MSI semble avoir décidé que oui !

Le constructeur de cartes mères vient d'annoncer  un accord de partenariat avec Qualcomm Atheros pour l'utilisation des puces Killer e2200 dans ses gammes de PC portables et cartes mères destinées aux joueurs.

MSI n'est pas la seule marque à utiliser ce type de puces, nous avions pour rappel testé le e2200 dans la carte mère Gigabyte G1.Sniper 3. Ces puces ont pour intérêt d'effectuer de la priorisation de traffic.

Les produits qui utiliseront cette puce seront annoncés au CeBIT, qui se tiendra début mars à Hannovre.