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Lors du prochain IDF qui se déroulera début septembre, Intel a indiqué qu'il ferait la première démonstration d'overclocking de ses … SSD !

Overclocker un SSD est possible, cela peut se faire en augmentant la fréquence d'horloge du contrôleur par exemple, celle du cache ou la fréquence du bus mémoire des Flash. OCZ avait d'ailleurs déjà poussé les fréquences de fonctionnement des contrôleurs Indilinx ou Marvell au-delà des fréquences officielles sur les Vertex Turbo et Octane.

Intel devrait cette fois laisser la main aux utilisateurs avertis sur des réglages jusqu'alors inaccessibles, une première à l'intérêt discutable. En effet, en pratique tous les SSD sont très proches à l'usage, et si dans les tests théoriques non limités par l'interface SATA 6 Gb/s certains sont plus véloces que d'autres, notamment en écriture, les derniers modèles Intel ne sont pas dans le groupe de tête qui devrait rester inaccessible via un overclocking.

A quoi pourrait donc servir un overclocking qui n'aurait ni intérêt pratique, ni un intérêt pour celui qui cherche à avoir le meilleur score dans des benchs, tout en risquant d'avoir un impact sur un point essentiel à savoir l'intégrité des données ? Nous verrons lors de l'IDF quels sont les arguments du géant de Santa Clara !

Corsair vient d'annoncer l'arrivée d'une nouvelle série de SSD visant plus particulièrement l'entrée de gamme. Côté caractéristiques les détails livrés ne sont pour l'instant pas très nombreux et il faut se contenter de débits séquentiels maximums sous ATTO de 560 et de 535 Mo respectivement en lecture et en écriture. Des chiffres annoncés identiques pour les trois modèles, ce qu'il faudra vérifier en pratique. Corsair indique la présence de 256 Mo de cache sur les modèles 60 et 120 Go, et 512 pour le modèle 240 Go.

Du côté matériel, Corsair indique utiliser de la NAND Toggle Toshiba sans plus de précision. Le contrôleur par contre change de marque, exit les classiques SandForce, on retrouve ici un contrôleur développé par la société taïwanaise Phison. On ne connait pas précisément le modèle utilisé, mais l'on se souvient avoir vu des contrôleurs de cette marque dans un autre SSD d'entrée de gamme l'année dernière, le V4 de Crucial.

Les Force Series LS  sont annoncés en trois capacités, 60, 120 et 240 Go pour des prix publics conseillés de 69, 109 et 199 dollars respectivement.

Après avoir annoncé la production de sa mémoire V-NAND il y a une semaine, Samsung annonce les premiers SSD l'utilisant. Les Samsung V-NAND SSD sont lancés en versions 480 et 960 Go. Destinés au monde professionnel, on ne connait pas grand-chose de leurs caractéristiques si ce n'est qu'ils sont au format 2.5" et utilisent une interface SATA 6 Gb/s.

Côté V-NAND on ne sait toujours pas quelle est la finesse de gravure utilisée, mais Samsung met en avant un gain de productivité côté production supérieur à x2 par rapport à une mémoire de classe 2xnm. Si la V-NAND venait à être déclinée sur des SSD plus grand publics, ces derniers pourraient donc voir leur prix au Go nettement abaissé. En attendant, l'endurance annoncée des cellules MLC V-NAND semble très importante puisque les V-NAND SSD sont annoncés comme pouvant supporter 35 000 cycles d'écriture, un chiffre très supérieur aux MLC 19 à 25nm qui sont à 3000-5000 cycles et aux eMLC 25nm qui sont à environ 25 000 cycles.

Le SATA-IO vient d'annoncer la ratification de la norme SATA 3.2, qui était initialement prévue pour … fin 2011 !

Cette norme intègre plusieurs nouveautés, à commencer par le SATA Express. Le SATA Express nécessitera un nouveau connecteur qui permettra côté carte mère de connecter deux périphériques SATA ou un périphérique SATA Express. La vitesse maximale passe de 600 Mo/s en SATA 6 Gb/s à 2 Go/s en SATA Express via l'utilisation de 2 lignes PCIe Gen3, les périphériques SATA Express pouvant utiliser l'AHCI comme le NVMe plus efficace mais pas encore supporté nativement par les OS.

La norme SATA 3.2 intègre également le format de carte M.2 (ex NGFF) mis au point par le PCI-SIG. Ce format plus flexible que le mSATA réduit la hauteur des cartes (2.75mm en simple face et 3.85mm en double face, contre 4.85mm) et ne fait que 22mm de large pour une longueur allant de 30 à 110mm selon les versions, contre 51x30mm pour le mSATA. La connexion avec le système peut se faire en PCI Express, avec jusqu'à 4 lignes et donc 4 Go /s en PCIe Gen3, ou en SATA.

Ce n'est pas tout puisque SATA 3.2 définit le standard microSSD, destiné aux SSD mono-puce intégrant sur une puce BGA le contrôleur et la Flash (comme le Sandisk iSSD ). L'Universal Storage Module, un format universel de baie d'extension de stockage sur les produits électroniques, introduit dans le SATA 3.1 dispose de plus d'une version Slim qui passe de 14,5 à 9mm. Le DevSleep, destiné à réduire la consommation au repos et que nous avions décrit ici.

Autre nouveauté, le SATA 3.2 permet via la fonctionnalité Hybrid Information une interaction entre l'hôte et le SSHD afin d'optimiser l'utilisation du cache. L'hôte peut ainsi indiquer au SSHD une priorisation pour la mise en cache Flash des données, et en retour le SSHD peut indiquer le volume de Flash disponible par niveau de priorité.

Enfin le Rebuild Assist est destiné à accélérer la reconstruction d'un RAID en cas de panne, il permet à l'hôte de déterminer si un secteur logique est défectueux sans avoir à lire individuellement les LBA du secteur, le disque retournera le LBA défectueux en retour d'une commande de lecture groupée.

eASIC vient d'annoncer qu'il avait levé des fonds (pour un montant non communiqué) auprès de Seagate. Les deux sociétés explorent de plus la possibilité de développer des contrôleurs pour les SSD Seagate, un domaine dans lequel les deux sociétés ont déjà en partie collaboré puisque ce sont déjà des puces eASIC qui gèrent la mémoire Flash sur les SSHD Seagate.

Cette annonce montre bien la problématique qu'a Seagate sur le marché du SSD. En plus de ne pas être producteur de la "matière première", à savoir la Flash, Seagate a dû multiplier les partenariats du côté des contrôleurs depuis quelques années.

C'est un SandForce SF-1500 qui équipait les Pulsar en 2009, puis un contrôleur mis au point avec Samsung au sein des Pulsar.2 de 2011 et enfin la dernière série de SSD 600 lancée en 2013 utilise un contrôleur Link A Media.