Actualités smartphones / tablettes
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AMD: 3 nouveaux Imageon & 2 circuits
APX 2500: GeForce pour Smartphone
Freescale opte pour l'architecture d'ATI
ATI propose un émulateur OpenGL ES 2.0
Le portable à $100 entre en production
Gdium: l'Ultra portable sans x86
La vague Eee PC, bientôt suivie par celle des Atom, semble avoir redonné un coup de fouet à Linux sur les segments MID et UMPC. Suffisamment en tout cas que pour obliger Microsoft à prolonger la durée de vie de Windows XP et de le vendre à un prix intéressant aux OEMs qui respectent des conditions assez strictes (écran de faible diagonale, processeur peu puissant, 1 Go de DDR2 maximum, etc…). Mais cela semble aussi donner des idées à d'autres: Linux fonctionne sur beaucoup plus de plateformes que l'ex OS phare de Microsoft et EMTEC en profite pour lancer le Gdium, un netbook qui utilise une version particulière de Linux Mandriva et qui est conçu autour d'un processeur MIPS-64 produit par ST.
Si l'on est plus habitué à voir ce type de CPU, basé sur une architecture RISC, dans les consoles de jeux (Nintendo 64, Playstation 1 & 2, PSP), les routeurs Cisco ou les stations de Silicon Graphics, il semble adapté puisque l'autonomie est annoncée comme dépassant les 4 heures.
Un autre détail fait également penser à certaines consoles: la totalité du système d’exploitation, de la mémoire (4 à 16 GB) et des applications sont contenues sur une clé USB bootable qui s'insère à l'avant. Coté équipement, le Gdium dispose d'un écran 10" (résolution native de 1024x600), 3 ports USB, 1 lecteur SD HC, 1 module Wi-Fi 802.11 b/g, 1 port Ethernet sans oublier la Webcam intégrée et la sortie VGA. La disponibilité est prévue pour septembre, à un prix inférieur à 400€.
Pour que le concept repris par ce produit fonctionne, il faudra encore que les développeurs au sens large suivent mais l'état d'esprit qui règne dans le monde du Libre pourrait être un atout précieux. Reste que la plateforme Wintel a un ancrage plus que solide...
Atom : faible volume pour le lancement
Selon le journal chinois Apply Daily, seul 40% des commandes d'Atom pour le mois de mai devraient être honorées. La cause de la pénurie n'est pas précisée et Intel se borne à indiquer qu'il accroît actuellement les volumes de productions de tous ses CPUs 45nm, tout en réaffirmant sa confiance dans sa capacité à faire face à la forte demande anticipée pour les Atom.
Conséquence: ASUSTeK et HP qui proposent déjà des mini PC portables devraient rester pratiquement sans concurrents sur ce marché pendant 2 mois de plus alors que ceux qui attendaient l'Atom pour s'engouffrer dans la brèche, à savoir Acer, Dell, MSI et Gigabyte pour ne citer qu'eux, devront patienter encore un peu. Reste à espérer que les Atoms soient réellement disponibles dans nos contrées avant l'été pour ceux qui ne souhaitent pas se déconnecter trop pendant les vacances...
Atom Centrino: Roadmap & PowerVR
VR-Zone a compilé une série d'informations relatives à l'actuelle plateforme Atom Centrino (Menlow) ainsi qu'à Moorestown, qui lui succédera dès l'an prochain.
Fait important, Intel a choisi d'équiper le chipset Poulsbo d'un core graphique PowerVR plutôt que d'un GMA maison. A première vue cela pourrait surprendre mais après son retrait du marché du PC avec suite à l'annulation du lancement des Kyro II SE en 2002, Imagination Technologies s'est davantage consacré au développement d'IP et de ses MBX destinés à être intégrés dans des processeurs, tels les ARMs. Cette stratégie a fini par s'avérer payante puisque plusieurs téléphones portables, dont l'iPhone d'Apple, embarquent un circuit PowerVR.
En outre, Intel a déjà travaillé précédemment avec PowerVR autour de l'XScale. Si le fondeur californien a finalement revendu la division qui s'en occupait à Marvell Technology faute de résultats probants, il n'a pas pour autant oublié le savoir-faire des anglais d'Imagination Technologies et surtout, il fait preuve de réalisme. Le père du x86 consacre actuellement beaucoup de ressources au projet Larrabee et il pourrait difficilement en parallèle développer un circuit graphique offrant un rapport performance/consommation intéressant pour les MIDs.
Détail intéressant, la firme de Santa Clara a choisi un PowerVR SGX (Series 5) pour Menlow alors que l'iPhone se contente d'un PowerVR MBX (Series 4). On peut donc penser que l'Atom Centrino disposera de fonctionnalités 3D intéressantes mais avec une fréquence de 100 MHz, il ne faut pas non plus s'attendre à des miracles. Pourquoi une fréquence si faible? Difficile à dire mais d'après nos confrères de Beyond3D, le Poulsbo est gravé, à l'instar des NV30 aka GeForce FX 5800, en 130nm! Si ce choix a probablement sa raison d'être, il limite, pour un niveau de consommation donné, la montée en fréquence de cet IGP "all-in-one".
De son coté, avec un contrôleur mémoire et un circuit graphique intégrés, la conception du Lincroft présente des similitudes avec celles d' Auburndale, le "Fusion" d'Intel. Rien ne garanti cependant que leurs cores graphiques seront absolument identiques compte tenu des marchés auxquels ils sont destinés.
Lancement des 5 premiers Atom
Intel a profité du premier jour de l'IDF pour lancer officiellement cinq processeurs Atom.
Ceux-ci sont issus de l'architecture Silverthorne et destinés aux MIDs (Mobile Internet Device). Gravés en 45nm, leurs TDPs oscillent entre 0,65W et 2,5W pour une fréquence pouvant atteindre les 1,86 GHz.
Compte tenu de leurs prix assez bas, qui inclus un SCH (System Controller Hub) supportant DirectX 9 et qui joue le rôle de chipset, ils devraient permettre à des nombreux fabricants asiatiques de concevoir des terminaux internet mobiles bons marchés offrant des performances et un niveau d'autonomie digne de ce nom. Le fondeur californien en profite évidemment pour proposer l'Atom Centrino, une plateforme complète, ce qui lui permettra de vendre en sus du CPU d'autres jeux de composants.
CeBIT : MID Atom chez Gigabyte
Le succès que rencontrent actuellement les EEE PC d'ASUSTeK combiné à l'arrivée prochaine des processeurs Atom chez Intel ne pouvait pas manquer de susciter l'engouement des autres fabricants, toujours à la recherche de marchés porteurs. C'est dans ce contexte que Gigabyte expose le M528 au CeBIT.
Ce MID est basé sur la plateforme Menlow. Il embarque un Atom cadencé à 800 MHz, 512 Mo de mémoire vive, 2 ou 4 Go de flash pour le stockage, un écran tactile offrant une résolution de 800 x 480 pixels et son autonomie est comprise entre 3 et 4 heures pour un poids de 300 grammes environ. Concernant l'OS, Gigabyte a opté pour un Linux Ubuntu Mobile. Coté disponibilité, il faudra quand même attendre le troisième trimestre avant que les premiers exemplaires ne débarquent.
Mis appart ASUSTeK et Gigabyte, il faut s'attendre à voir arriver des UMPCs et/ou des MIDs chez MSI, Medion, Gecube, Elonex, E-Lead et Clevo entre autres. On peut donc logiquement espérer que leurs prix baissent dans les mois à venir.
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