Actualités smartphones / tablettes
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Gdium: l'Ultra portable sans x86
Atom : faible volume pour le lancement
Atom Centrino: Roadmap & PowerVR
Lancement des 5 premiers Atom
CeBIT : MID Atom chez Gigabyte
Tegra 2 3D et Tegra 3 : Roadmap ARM Nvidia
La gamme Tegra de Nvidia devrait se renouveler en deux temps cette année. Si l’on en croit cette roadmap, Nvidia devrait annoncer sous peu une révision de Tegra 2, baptisé Tegra 2 3D. Deux modifications notables sont évoquées, une augmentation de la fréquence de 200 MHz pour la partie ARM, et le support des écrans 3D pour la partie GPU.
Les specifications de Tegra 3 sont également évoquées avec le passage attendu à une version quadri cœurs de l’architecture ARM Cortex A9. La fin de l’année est évoquée, date qui semble correspondre avec les annonces d’autres détenteurs de la licence ARM qui avaient évoqués la fin de l’année comme Freescale et son iMX 6 . Marvell a déjà présenté un processeur ARM quad core avec son Armada XP , mais visant plutôt les applications d’entreprises embarquées (NAS, etc).
CES: Nvidia lance le Tegra 2
Jen Hsun Huang, le CEO de Nvidia, à ouvert ce CES en annonçant officiellement le nouveau SoC Tegra, ou Tegra 2, sans cependant utiliser un nom de produit et sans annoncer des spécifications détaillées en dehors du côté CPU qui sera un dualcore ARM Cortex A9. Nous pouvons supposer qu’en dehors de ces détails il partage des spécificités similaires avec le Tegra actuel qui équipe le Zune HD. Les démonstrations de Nvidia étaient relativement impressionnantes quand on réalise qu’un petit SoC tel que ce nouveau Tegra est capable de faire autant, voire plus, qu’un PC d’il y a quelques années !
Jen Hsun Huang, le CEO de Nvidia, et la plateforme « nouveau Tegra ».
Pour Nvidia, Tegra représente un marché au potentiel énorme mais qui est cependant très compétitif même si le fabricant tente d’afficher sa solution comme étant une révolution, un produit unique. De nombreuses solutions existent pour ce marché très vaste qui va des smartphones aux netbooks en passant par les lecteurs multimédia et bientôt les tablet PC. Il s’agit du nouveau périphérique à la mode qui devrait, enfin, décoller cette année. Nvidia compte bien en être, le fabricant affichait d’ailleurs déjà des prototypes, sans cependant préciser s’ils étaient basés sur le Tegra actuel ou le nouveau. Il reste bien entendu à voir si ces produits se concrétiseront, Asus nous ayant par exemple indiqué qu’il ne s’agissait que d’un prototype qui ne verrait pas le jour, tout du moins sous cette forme.
Nvidia a également trouvé une application intéressante pour Tegra avec Audi dont le nouveau système d’interface exploite ce composant dans une version adaptée aux conditions extrêmes. Ce système fera son apparition avec l’Audi A8 pour progressivement intégrer les autres modèles avec une couverture de l’ensemble de la gamme prévue en 2012.
L’avantage de Nvidia reste son expertise graphique qui a notamment permis à Epic de porter l’Unreal Engine 3 sur l’architecture Tegra. En réalité, Epic n’a bien entendu pas investi des ressources énormes uniquement pour supporter le Zune HD et a porté son moteur pour l’architecture ARM, très répandue et vouée à prendre de l’importance dans le domaine du jeu vidéo. La bonne nouvelle est cependant que le contrôleur graphique de Tegra est supporté. Il y en a probablement d’autres qui le sont également, mais nous pouvons supposer qu’à ce niveau la solution de Nvidia est et sera très compétitive. Notez si vous êtes intéressés que vous pourrez très bientôt acheter un kit de développement « nouveau Tegra » directement sur le site de Nvidia qui espère ainsi multiplier le nombre d’applications dédiées à son SoC.
Computex : Nvidia relance Tegra
C’est exactement il y a un an que Nvidia lançait la gamme Tegra, lors du Computex 2008. Lors de cette édition, le fabricant organisait également une conférence dédiée à ces composants et nous nous attendions donc à du neuf. Malheureusement pour nous, Nvidia s’est contenté de représenter ses SoC Tegra 6x0 annoncés en juin 2008 et qui pour rappel sont des déclinaisons de l’APX 2500 qui avait fait son apparition au début de l’année passée.
Jen-Hsun Huang, President & CEO de Nvidia, redévoile un module Tegra 6x0 qui permet d’intégrer tout un système sur un très petit PCB.
Les Tegra 600 et 650 sont des SoC qui intègrent un processeur ARM11 et différents processeurs dédiés, à la 3D, au son, à la vidéo etc. Une architecture qui permet de proposer de nombreuses fonctionnalités pour une consommation réduite et qui peut viser tant les smartphones que les MIDS et les netbooks. Reste que son plus gros défaut pour cette dernière catégorie est de ne pas être compatible x86 ce qui la limite à des OS tels que Windows CE, Windows Mobile ou encore Google Android.
Un netbook Tegra.
Si Nvidia relance en quelque sorte sa gamme Tegra, c’est pour continuer d’en faire parler après une année de presque calme plat. Convaincre l’industrie dans ce domaine prend du temps, d’autant plus lorsqu’il s’agit de changer complètement l’architecture d’une machine telle qu’un netbook. C’est pourtant dans ce domaine que Tegra semble commencer à être exploité plus que dans les MIDs et les smartphones.
Bien entendu la réponse de Nvidia face au vide relatif dans ces domaines est que de nombreux fabricants travaillent sur des produits à base Tegra, mais que la société n’a pas le droit d’en parler. Certes, mais après une année il faut se rendre à l’évidence : Nvidia cherche toujours à convaincre. Une des raisons étant probablement que Tegra est jugé trop cher et « de trop » puisque, par exemple, le décodage des vidéos HD 1080p n’a pas grand intérêt sur un smartphone. Il faudra probablement attendre que ces périphériques ultra mobiles aient besoin de plus de puissance et de fonctionnalités pour que Nvidia puisse trouver sa place sur ce marché.
L’an prochain, Nvidia proposera la seconde génération de produits Tegra qui reposera cette fois sur un CPU Cortex A9 dualcore et des processeurs dédiés améliorés, de quoi proposer encore plus de puissance et de capacités dans la même enveloppe thermique.
AMD: 1er certifié pour l'OpenGL ES 2.0
AMD a annoncé être le premier à avoir obtenu la certification du Khronos Group pour ses solutions supportant la version 2.0 de l'OpenGL ES (Embedded Systems). C'est plutôt heureux car les circuits développés par ATI, qui utilisent architecture de type shaders unifiés, lui ont déjà permis de signer avec ST, Freescale et Qualcomm entre autres. Certains d'entre eux ont également adopté les circuits OpenVG 1.0 (une norme graphique vectorielle 2D) vendus par la division graphique d'AMD.
Les tests ont été effectués sur le kit de développement du Z430. Rappelons qu'un Z460 a été annoncé en février dernier lors du Mobile World Congress de Barcelone et qu'ATI propose également un émulateur OpenGL ES 2.0 depuis une dizaine de mois. A noter que Nvidia s'intéresse aussi à cet API puisqu'il est supporté par l'APX 2500.
Computex: EeePC à toutes les sauces
S'il est une évidence en se promenant sur le Computex, c'est bien que le concept EeePC a le vent en poupe. Asus avait ainsi un grand stand entièrement consacré à l'EeePC, en plus de celui destiné au reste de ses produits. Toutes les déclinaisons possibles et imaginables y étaient exposées soit directement soit indirectement en coulisses. Ce Computex marquait également l'officialisation des EeePC 901 (similaire au 900 mais avec processeur Atom) et des EeePC 1000 (qui sont en réalité des notebooks lowcost avec le marque EeePC pour faire tendance).
Qui dit marque à succès, dit floraison d'accessoires liés, c'est le cas chez de nombreux petits fabricants, certains ayant même une licence officielle de manière à obtenir les mêmes coloris pour leurs clés USB "spécial EeePC", mais bien entendu chez Asus qui en exposait beaucoup.
Cette mode EeePC est-elle cependant justifiée ? L'EeePC est-il si intéressant que cela ? Nombreux sont les utilisateurs qui après avoir été séduits par ce dernier, se sont vite rendus compte qu'en fait le produit était trop limité. Les EeePC se revendent ainsi en très grand nombre sur Ebay etc. Selon nous l'EeePC, tout du moins dans sa version originale, est trop limité que pour être réellement intéressant. Par contre il ouvre la voie à des périphériques mobiles d'un autre type, plus compacts et économes mais ils devront se spécialiser pour des usages spécifiques, que ce soit au niveau des communications ou du multimédia, pour passer de produits "qui font tout mais rien de bien" à des produits réellement utiles.
L'EeePC ça ne sert à rien ? Détrompez-vous, c'est un must pour les safaris agités.
Lors de ce Computex il a été évident que l'ensemble de l'industrie s'y intéresse, même si certains le font uniquement pour surfer sur la vague EeePC sans réelle stratégie. Tous les fabricants de produits finis veulent un EeePC-like, tous les fabricants de technologies veulent offrir une plateforme qui leur est adaptée. C'est par exemple le cas de Nvidia avec Tegra, c'est le cas aussi de VIA avec son processeur Nano plutôt prometteur. Il semble évident que de cet écosystème fleurissant devrait sortir des produits très intéressants à moyen terme.
Le Wind de MSI, l'un des nombreux produits destinés à concurrencer l'EeePC.
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