Actualités informatiques du 15-06-2006

On doit reconnaître à ViewSonic un statut de fabricant novateur. Ils ont été les premiers à miser sur les dalles MVA 8 ms, les premiers à proposer un écran TN 2 ms, les premiers à annoncer un 1 ms (même si on n'en a toujours pas vu la couleur). Encore une fois, ils lancent un écran "différent" :

- un 20 pouces 4/3 doté d'une résolution de 1400 x 1050 pixels.

ViewSonic justifie ainsi le choix d'une telle dalle : "Il répond ainsi à la demande croissante des milieux professionnels pour des écrans toujours plus ergonomiques, associant grande surface d'affichage et excellente lisibilité des textes.". Traduisez "excellente lisibilité" par "gros caractères parfaits pour les mauvaises vues".

Une autre population peut se laisser tenter : les adeptes du grand pour pas cher. Le VG2021w est lancé au prix de 419 € TTC. Un record pour un 20 pouces ! Malgré ce petit prix, il bénéficie toujours d'une garantie de 3 ans sur site par échange standard.

Autrement, ses caractéristiques sont assez modestes. Il est équipé d'une dalle TN 8 ms, ça pose d'emblée le produit. Il sera correct pour les jeux (qui profiteront d'une résolution plus légère que sur les 20 pouces traditionnels, la carte graphique appréciera) avec un taux de contraste de 500:1 (avec une luminosité de 300 cd/m²). Les angles de vision sont donnés pour 150° / 130°, ce sont des valeurs conformes à ce que produisent habituellement les dalles TN. Détail, il embarque deux enceintes "pour les vidéoconférences et la VoIP" écrit ViewSonic.

Précision d'un lecteur, Cédric : Bon nombre de portables et en particulier les ThinkPads d’IBM/Lenovo ont une dalle en 1400x1050… C’est pratique de garder avec la docking la même résolution que sans.
Samsung proposait déjà un tel écran, le SAMSUNG 203B…

Une autre lecteur, Jean-Philippe ajoute : Juste pour vous signaler que ce n’est pas une première, et que Acer propose déjà un 20" de cette résolution depuis un certain temps : l’ACER 2017, disponible autour de 350 €.

AMD serait sur le point de mettre fin à la production de ses Athlon 64 avec 1 Mo de cache. Ceci commence tout d’abord avec les versions simple core, puisque que seuls les Athlon 64 3800+, 3500+, 3200+ et 3000+ avec 512 Ko ont été annoncés sur ce Socket qui deviendra l’unique à terme.

Mais ce n’est pas tout puisque selon The Tech Report , AMD devrait passer en statut « end of life » les Athlon 64 X2 4800+, 4400+ et 4000+ sur Socket AM2 et/ou 939 d’ici à la fin de ce mois. Seuls les Athlon 64 FX et les Opteron seront donc dotés d’un tel cache. Ceci a bien entendu pour but de simplifier le processus de production d’AMD, mais il faut aussi ajouter que les 2x1 Mo de L2 d’un A64 X2 occupent environ 45% de la surface du die.

Le nombre de processeur en 2x1 Mo pouvant être gravé sur un même Wafer est de fait notablement inférieur à celui en 2x512 Ko ce qui n’est pas négligeable à l’heure ou AMD va devoir s’engager dans une guerre des prix. Il faut d’ailleurs noter que les documents de AMD indiquant une baisse de prix sur les Athlon 64 X2 le 24 juillet omettaient de faire état d’une baisse sur ces modèles à 2x1 Mo de cache – il ne s’agissait donc pas d’un simple oubli.

La future architecture d’AMD a pu également motiver ce changement puisque chacun des 4 core ne disposera que de 512 Ko de L2, avec en sus un cache L3 unifié de 2 Mo. L’absence d’Athlon 64 avec 1 Mo de L2 par core à son lancement évitera les commentaires négatifs sur ce point.

Le gain offert par 1 Mo de L2 au lieu de 512 Ko est assez variable sur Athlon 64 selon les applications. Ainsi, dans notre dernier dossier sur le Socket AM2, nous avons relevé à 2 GHz (X2 3800+ vs X2 4000+) des gains de 6,5% sous WinRAR, 6,3% sous Far Cry, 4,3% sous Pacific Fighters, 1,6% sous Mathematica, 1,5% en encodage DiVX, 1% en encodage MPEG2 et 0.7% en rendu 3D sous 3ds ou Maya.

Etant donné l’écart de performance qui devrait séparer Core 2 Duo et Athlon 64 X2, le bénéfice du méga-octet de cache L2 a donc du sembler insuffisant pour un AMD qui a donc décider de jouer sur la carte du prix plutôt que de se battre sur un terrain ou il semble battu d’avance. Etant donné l’ampleur de la première baisse qui devrait avoir lieu sur les modèles à 512 Ko de cache, on peut penser que le sacrifice en vaut la chandelle.