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Crytek et AMD viennent d'annoncer un partenariat technologique visant à intégrer le support de l'API Mantle dans le moteur CryENGINE.

Voilà donc un nouvel acteur de poids qui rejoint l'initiative d'AMD, alors même que la GDC va être l'occasion pour Microsoft d'abattre ses cartes avec l'annonce de DirectX 12. Aucune précision sur la version du moteur, sa date d'arrivée ou les futurs jeux l'utilisant n'a été communiquée.

ASUS lance deux nouvelles cartes graphiques très haut de gamme, les Matrix R9 290X et Matrix GTX 780 Ti.

Ces cartes ont de nombreux points communs, à commencer par un refroidissement de type DirectCU II utilisant 5 caloducs dont un de 10mm et deux ventilateurs dont un CoolTech. ASUS donne ces chiffres pour le refroidissement :

- 290X : 81°C et 29.7 dB, contre 94°C et 41.5 dB pour la carte de référence, avec une T° ambiante de 40°C
- 780 Ti : 70°C et 25 dB, contre 82°C et 36 dB pour la carte de référence, avec une T° ambiante de 30°C

Des mesures qui ne sont pas comparables entre AMD et Nvidia puisque si elles ont été faites dans les deux cas sous 3DMark11, les 290X avaient droit à une température ambiante supérieure de 10°C !


Les deux cartes utilisent un PCB personnalisé d'ASUS qui fait entre autre appel à un étage d'alimentation à 14 phases haut de gamme. A priori ASUS a par contre été limité par Nvidia sur les possibilités d'overclocking extrême de la 780 Ti, puisque seule la 290X dispose d'un switch permettant de retirer les protections au niveau de l'alimentation GPU et de possibilités d'ajuster les tensions VDCC/MVDD/VDDCI via VGA Hotwire.

Côté fréquences la 290X est à 1080 MHz pour le GPU et 1350 MHz pour les 4 Go de GDDR5 l'accompagnant, contre 1000 et 1250 MHz pour les fréquences officielles. Le GPU de la GTX 780 Ti dispose pour sa part d'un overclocking plus important avec un GPU à 1006 MHz avec un boost à 1072 MHz, contre 875 MHz et 928 MHz pour les fréquences de Nvidia. A contrario les 3 Go de GDDR5 restent à 1750 MHz.

Les deux cartes seront disponibles en avril, il faudra compter 690 € pour la Matrix R9 290X et 709 € pour la Matrix GTX 780 Ti. Vous trouverez ci-dessous une vue en éclaté pour la première puis la seconde :

AMD vient de mettre en ligne une nouvelle version beta de ses pilotes graphiques. Cette version coïncide avec la sortie d'un patch (qui devrait arriver dans la journée) pour le jeu Thief qui ajoute le support de deux technologies d'AMD, True Audio et Mantle. True Audio pour rappel utile une série de DSP présents dans les dernières générations de GPU AMD pour calculer des effets audio, ici des effets de réverbération « réalistes ».

Le support de Mantle dans Thief concerne pour l'instant uniquement les configurations mono-GPU. Le constructeur annonce des gains variables, allant de 5% avec une R9 280X et un i5-4670K (limite GPU) à 49% avec une R9 290X et un FX-8350 (limite CPU). Outre le non support des Multi GPU, annoncé pour un prochain pilote, AMD indique également que les modèles de cartes graphiques supportant Mantle et équipés de seulement 2 Go de mémoire pourront bénéficier dans un second temps d'optimisations supplémentaires.

Au-delà de ces points, ces pilotes corrigent également quelques problèmes, à commencer par un stuttering dans Thief en mode DirectX et CrossFire, une amélioration des temps de chargements dans Call of Duty Ghosts pour les configurations Quad CrossFire, une résolution de problèmes de son dans les configs CrossFire lorsque le V-sync est actif, et enfin une amélioration des problèmes liés aux V-sync sous en mode Mantle et CrossFire dans BattleField 4.

AMD indique également quelques bugs connus, on notera des problèmes lors de l'installation des pilotes sous Windows 8.1 sur les configurations Kaveri avec Enduro, et aussi un bug qui peut empêcher le second GPU d'une configuration CrossFire de revenir à sa fréquence 2D.

Le téléchargement des pilotes s'effectue directement sur le site du constructeur, qui contient également un peu plus d'informations sur les bugs et leur résolution.

Vous vous en souvenez peut-être, le lancement des APU AMD Kaveri avait été pour le moins chaotique. En effet AMD avait lancé officiellement le 14 janvier trois déclinaisons : AMD A8-7600, A10-7700K et A10-7850K, respectivement à 119, 152 et 173$, mais seules les deux dernières étaient disponibles au lancement.

Au contraire, l'A8-7600 devait l'être plus tard - au cours du premier trimestre - mais était dans le même temps le seul à être largement échantillonné par AMD pour les tests. Nous avions pu toutefois proposer un test des A10-7700K et 7850K dès le 14 janvier, suivi le 30 janvier d'un autre sur l'A8-7600.

Le problème c'est qu'à l'heure où nous écrivons ces lignes, soit plus de deux mois après le lancement et les premiers tests de l'A8-7600, ce dernier n'est toujours pas disponible ! Certes, le premier trimestre n'est pas encore terminé, mais malgré des demandes ces deux dernières semaines auprès d'AMD nous restons sans nouvelles de son arrivée, une situation pour le moins dommageable.

Comme prévu, AMD nous propose un nouveau renommage avec la transition de la Radeon HD 7950 dans sa nouvelle gamme de cartes graphiques. Dorénavant dénommée Radeon R9 280, cette variante du GPU Tahiti en version castré, profite d'un gain de fréquence de… 8 MHz.

Lancée début 2012, soit il y a plus de 2 ans, la Radeon HD 7950 avait pour rappel reçu une mise à jour de ses spécifications lors de l'été de la même année. AMD avait revu sa limite de consommation à la hausse et fait progresser sa fréquence GPU notamment grâce à l'ajout d'un turbo, raison pour laquelle cette Radeon HD 7950 v2 est également appelée Radeon HD 7950 with Boost. La Radeon R9 280 est identique à cette dernière révision si ce n'est qu'AMD revoit une nouvelle fois son TDP à la hause. Il passe de 200/225W à 250W comme pour les Radeon HD 7970 GHz Edition et R9 280X.

Rappelons que le principe du turbo d'AMD sur les cartes Tahiti est d'autoriser dès le départ la montée à la fréquence maximale et de la réduire progressivement si la limite de consommation est atteinte. La consommation n'est cependant pas mesurée, mais estimée : suivant le taux d'activité de ses différents blocs et une table de correspondance réalisée par AMD, le GPU estime sa consommation. Cela permet un comportement déterministe en termes de performances alors que la consommation réelle peut varier fortement d'un échantillon à l'autre.

Si nous revenons sur ce point c'est parce que l'augmentation du TDP pour la Radeon R9 280 pourrait avoir un impact sur les performances mais uniquement si AMD a bel et bien revu les paramètres de Powertune pour prendre en compte ce TDP plus élevé. Si c'est le cas, la Radeon R9 280 tournera plus souvent à une fréquence proche de sa fréquence maximale que la Radeon HD 7950 v2. Si ce n'est pas le cas, AMD s'est peut-être décidé à utiliser des GPU de moins bonne qualité, à la consommation réelle plus élevée, ou à autoriser ses partenaires à exploiter des étages d'alimentation moins efficaces.


La Radeon R9 280 est disponible dès aujourd'hui, notamment chez Sapphire au tarif de 240€ mais le fabricant précise cependant que dans l'immédiat la disponibilité sera faible. Une fois n'est pas coutume, la concurrence est déjà très bien positionnée sur ce créneau avec des GeForce GTX 760 aux performances similaires qui se trouvent assez facilement pour 220€. Tarif auquel vous pourrez d'ailleurs également trouver certaines des dernières HD 7950 v2. De toute évidence, AMD n'a donc pas profité de ce nouveau renommage pour attaquer agressivement son concurrent.

Nous ne cacherons pas que nous attendons avec impatience de vraies nouveautés, ces renommages en série n'étant pas des plus passionnants à suivre, il aurait d'ailleurs été plus simple qu'AMD annonce en bloc la transition de toutes ses Radeon HD 7000 dans la gamme Radeon R9/R7 200. Pour rappel, à quelques légères variations de fréquences près :

HD 7770 -> R7 250X
HD 7790 -> R7 260X
HD 7850 -> R7 265
HD 7870 -> R9 270X
HD 7950 v2 -> R9 280
HD 7970 GHz Edition -> R9 280X