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AMD dans le vert au prochain trimestre
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AMD annonce pour le second trimestre un chiffre d'affaires de 1,16 milliards de $. En baisse de 18% par rapport à l'année précédente, on notera surtout une hausse de 7% par rapport au trimestre précédent encourageante. Par rapport à l'an passé, la marge brute est également en baisse avec 40% au lieu de 45%, et au lieu d'un bénéfice opérationnel de 77 millions et net de 31 millions AMD affiche des pertes opérationnelles et nettes de 29 et 74 millions de $. Ce chiffre est toutefois en amélioration par rapport au trimestre passé, avec respectivement 98 et 144 millions dans le rouge.
Par rapport à l'an passé c'est la branche Computing Solution (CPU, APU et Chipsets) qui souffre le plus avec une baisse de 20% des ventes pour un total de 841 millions de $, mais c'est également cette branche qui rebondit le plus par rapport au trimestre précédent avec 12% de mieux. La hausse séquentielle est liée à une hausse des volumes sur tous les segments (notebook, desktop, serveur), malgré un prix moyen en baisse.
A contrario si la branche Graphics and Visual Solutions (GPU et revenus liés aux consoles) n'est "que" en baisse de 13% par rapport à l'an passé on note une baisse de 5% séquentiellement. En fait les revenus liés aux GPU sont stables séquentiellement, avec une baisse du prix moyen et une hausse du volume, la baisse étant liée aux revenus des consoles qui sont à mi-chemin entre deux générations. Les GPU professionnels ont pour leur part atteint un nouveau record.
La bonne nouvelle c'est la confiance qu'affiche AMD pour le trimestre en cours, puisqu'il prévoit une hausse des ventes de 19 à 25% par rapport à ce second trimestre, soit 9 à 14% de mieux qu'au troisième trimestre 2012. Derrière cette hausse importante se cachent en grande partie les SoC personnalisés qu'AMD va fournir à Sony et Microsoft pour les Playstation 4 et Xbox One.
Alors qu'il touchait des royalties (de la pure marge donc) sur la génération actuelle de la part de Microsoft et Nintendo, sur cette nouvelle génération AMD vendra, sauf pour Nintendo, le SoC complet ce qui augmentera mécaniquement les revenus par rapport à la situation actuelle mais pas d'autant les bénéfices. Sur ce point AMD indique que la marge opérationnelle sur ces produits est à deux chiffres et dans le bas de l'intervalle ("low double-digit"), probablement entre 10 et 20% même si AMD n'a pas voulu être plus précis. Cela permet déjà à AMD d'annoncer un retour aux bénéfices pour le troisième trimestre !
Kaveri finalement en 2014 ?
Depuis quelques temps, le planning de lancement de Kaveri, la nouvelle version des APU AMD combinaison 4 cœurs x86 issus de deux modules CMT d'architecture Steamroller et un iGPU DirectX 11.1 doté de 512 unités de calculs GCN au sein d'un die 28nm, est incertain. Initialement prévu pour 2013 lorsqu'il avait fait son apparition début 2012 sur les roadmap officielles, il avait disparu d'une roadmap officieuse 2013 avant de réapparaitre sur les dernières communications officielles de la marque pour fin 2013.
Nos confrères taïwanais de DigiTimes disent tenir d'un acteur de l'industrie PC que les derniers plans d'AMD seraient de fournir des "production samples", soit les premiers exemplaires de la version finale, d'A10 et A8 Kaveri en décembre 2013. Si cette information s'avère exacte, il faudra plutôt s'attendre à un lancement début 2014, peut-être lors du CES, et une disponibilité au cours du premier trimestre.
Sapphire lance des Radeon HD 7730 GDDR5 et DDR3
Sapphire vient d'annoncer l'arrivée officielle de 2 nouvelles Radeon HD 7000 d'entrée de gamme : les HD 7730 GDDR5 et DDR3.
Celles-ci se contentent d'un GPU équipé de 384 unités de calcul et dont le bus mémoire de 128-bit pourra recevoir soit de la GDDR5, soit de la DDR3. Les deux versions seront proposées à 60€, mais pour ce prix la seconde embarquera 2 Go de mémoire vidéo alors que la première se contentera de 1 Go.
Si Sapphire ne précise pas dans son annonce le type de GPU qu'elles exploitent, la photo de l'arrière de ces cartes nous laisse penser qu'il s'agit du GPU Cape Verde, fortement castré. Pour rappel, il embarque physiquement 640 unités de calcul et est déjà limité à 512 unités pour la Radeon HD 7750. Un choix qui peut paraître étrange pour les Radeon HD 7730 puisqu'AMD fait également fabriquer en 28nm un autre GPU, Oland… équipé de 384 unités de calcul et actuellement commercialisé en version OEM en tant que Radeon HD 8670 et 8570.
En dehors du fillrate, il n'y a pas réellement de différence entre Oland et cette nouvelle variante de Cape Verde. Nous pouvons donc supposer que ce dernier est en fin de vie et que l'arrivée de ces Radeon HD 7730 est l'occasion pour AMD de se débarrasser des derniers stocks de Cape Verde et de la petite partie de la production qui ne pouvait pas être qualifiée en tant que Radeon HD 7750. Si vous avez un budget réduit cette carte devrait être plus performante que la Radeon HD 6670 qui occupait jusqu'alors ce segment tarifaire.
TSMC aurait signé Apple pour le 20nm
Les rumeurs concernant la fabrication des futurs SoC d'Apple pourraient enfin arriver à leur terme ! Depuis de longs mois, des rumeurs insistantes laissaient penser qu'Apple cherchait un nouveau partenaire pour la fabrication de puces pour le 20nm et au delà. On se souvient par exemple lors de la conférence de la Common Platform en février que le présentateur de Samsung avait indiqué avec lourdeur et insistance être en capacité d'accueillir de nouveaux clients pour les futurs process. Et l'on avait noté hier un appel du pied un peu surprenant de la nouvelle direction d'Intel envers ses "très bon clients".
Les rumeurs jusqu'ici laissaient plutôt à penser qu'Apple tentait d'obtenir un accord avec TSMC, on avait même d'ailleurs parlé d'une forme d'accord d'exclusivité. Des rumeurs identiques courraient également sur Qualcomm, autre constructeur qui a souffert des retards et des problèmes d'allocations.
Ces rumeurs se confirment aujourd'hui suite à la publication d'un article du Wall Street Journal qui indique qu'un accord aurait finalement été trouvé entre Apple et TSMC, citant en source un membre de l'exécutif de TSMC.
Le Dr. Morris Chang, Chairman et CEO de TSMC
L'accord porterait à partir de 2014, ce qui veut dire que c'est à partir du process 20nm que l'on verra des puces Apple signées par le fondeur taïwanais. Les impacts de l'annonce permettent de déterminer quelques conséquences à court terme sur les futurs SoC d'Apple. Les A7/A7X de la prochaine génération d'iPhone/iPad prévus avant la fin de l'année seront toujours fabriqués par Samsung. En ce qui concerne le process, le 28nm semble probable même si le timing semble serré. Samsung fait pour rappel partie de la Common Platform, en association avec IBM et GlobalFoundries, et la Common Platform dans son ensemble a du mal à produire en volume le 28nm, quelque chose qui a déjà impacté significativement AMD avec le report des Kaveri et l'introduction en dernière minute de Richland dans la roadmap APU.
Le 28nm noté comme dispo chez GlobalFoundries, mais qui reste toujours problématique en volume pour l'ensemble de la Common Platform
La démonstration du Computex et l'absence de nouveau report annoncé laisse cependant penser que Kaveri sera à l'heure vers la fin de l'année. Le 28nm semble donc acquis pour la génération de SoC Apple à venir, au prix peut être d'un léger décalage de planning, de volume contraint, ou d'acceptation de yields en deça de ce qu'ils devraient être. Le lancement du Galaxy S4 avec des puces Qualcomm Snapdragon 600 dans la majorité des pays (y compris en France) au lieu de l'Exynos 5 Octa de Samsung (fabriqué par Samsung Foundry en 29nm) semble confirmer que la situation du process 28nm est toujours loin d'être idéale.
Au delà de cet impact à court terme, c'est aussi beaucoup d'acteurs du monde PC qui vont se retrouver secoués par l'arrivée de ce nouveau client. Les conditions des contrats d'approvisionnement d'Apple sont connues pour être particulièrement drastiques, et les volumes de production attendus particulièrement larges. Si TSMC ne manquera pas de tenter de rassurer ses partenaires actuels sur le fait que tous ses clients sont égaux, en pratique cela devrait avoir des conséquences fortes en termes d'allocation, particulièrement pour le 20nm.
Nvidia fabrique actuellement ses GPU et ses SoC chez TSMC, AMD y fabrique également ses GPU et certains de ses SoC x86. C'était le cas des Brazos (40 nm) et aussi plus récemment des Kabini (28 nm). AMD dispose bien entendu d'une relation privilégiée avec Global Foundries même si en pratique - sur le 28 nm - AMD n'a pu capitaliser dessus avec les retards du 28 nm.
La Gigafab 14 de TSMC produira en volume le 20nm en 2014.
Pour le 20nm, il est probable que plusieurs acteurs tentent de déplacer une partie de leur production SoC vers d'autres fonderies, et plus particulièrement vers Samsung par exemple dans le cas de Nvidia et de Qualcomm. En ce qui concerne le cas des GPU haut de gamme, ceux qui profitent en premier des nouveaux process de fabrication, il est peu probable que l'impact soit important. Si les contraintes d'allocations seront probablement réelles et pourront engendrer des retards chez l'un et/ou l'autre des constructeurs, les volumes de puces nécessaires restent, relativement parlant, extrêmement faibles. L'arrivée de GPU plus bas de gamme en 20 nm pourrait par contre être impactée.
AMD prépare des Richland en 45 watts
Nos confrères allemands de TweakPC ont repéré l'arrivée de déclinaisons des APU Richland pour l'instant non annoncées. Comme souvent, ce sont les constructeurs de cartes mères qui dévoilent l'information avant l'heure sur leur site web dans les listes de processeurs supportés par leurs cartes mères. Cette fois ci, c'est MSI qui a ajouté dans ses listes deux processeurs inconnus :
- A10-6700 : Quad core, 3.7 GHz (Base), 65watts, Radeon HD 8670 844 MHz
- A10-6700T : Quad core, 2.5 GHz (Base), 45 watts, Radeon HD 8650 720 MHz
A8-6500 : Quad core, 3.5 GHz (Base), 65watts, Radeon HD 8570 800 MHz
- A8-6500T : Quad core, 2.1 GHz (Base), 45 watts, Radeon HD 8550 720 MHz
Par rapport aux modèles 65 watts dont ils partagent le nom, les versions T se distinguent par une fréquence de base bien inférieure - un bon moyen de contenir la consommation en faible charge - et par un GPU dont la fréquence est revue à la baisse.
La gamme Richland annoncée chez MSI
La fréquence Turbo reste cependant inconnue, un point pourtant important tant celui-ci dispose d'un fonctionnement particulier déjà sur les APU 65 watts, nous vous renvoyons à notre test de l'A10-6700 pour plus de détails sur le sujet ou nous avions noté (comme pour Trinity) que la fréquence Turbo n'était que rarement atteinte, et la fréquence de base pas forcément garantie !
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