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Sapphire vient d'annoncer l'arrivée officielle de 2 nouvelles Radeon HD 7000 d'entrée de gamme : les HD 7730 GDDR5 et DDR3.

Celles-ci se contentent d'un GPU équipé de 384 unités de calcul et dont le bus mémoire de 128-bit pourra recevoir soit de la GDDR5, soit de la DDR3. Les deux versions seront proposées à 60€, mais pour ce prix la seconde embarquera 2 Go de mémoire vidéo alors que la première se contentera de 1 Go.


Si Sapphire ne précise pas dans son annonce le type de GPU qu'elles exploitent, la photo de l'arrière de ces cartes nous laisse penser qu'il s'agit du GPU Cape Verde, fortement castré. Pour rappel, il embarque physiquement 640 unités de calcul et est déjà limité à 512 unités pour la Radeon HD 7750. Un choix qui peut paraître étrange pour les Radeon HD 7730 puisqu'AMD fait également fabriquer en 28nm un autre GPU, Oland… équipé de 384 unités de calcul et actuellement commercialisé en version OEM en tant que Radeon HD 8670 et 8570.

En dehors du fillrate, il n'y a pas réellement de différence entre Oland et cette nouvelle variante de Cape Verde. Nous pouvons donc supposer que ce dernier est en fin de vie et que l'arrivée de ces Radeon HD 7730 est l'occasion pour AMD de se débarrasser des derniers stocks de Cape Verde et de la petite partie de la production qui ne pouvait pas être qualifiée en tant que Radeon HD 7750. Si vous avez un budget réduit cette carte devrait être plus performante que la Radeon HD 6670 qui occupait jusqu'alors ce segment tarifaire.

Comme après chaque lancement de nouveau GPU les constructeurs ont chacun annoncé leurs cartes.

ASUS pour commencer lance une EAH7790 DirectCU II et une EAH7790 DirectCU II/OC, la première aux fréquences AMD officielles (1000/1500 MHz pour le GPU/GDDR5) et l'autre à 1075/1600 MHz (+7.5/+6.7%).


Gigabyte a pour sa part deux cartes, la GV-R779-1GI et la GV-R779OC-1GI, la première aux fréquences de références et l'autre à 1075/1600 MHz (+7.5/+6.7%). Le refroidissement est assuré dans les deux cas par un ventilateur 100mm surplombant un radiateur classique à base d'aluminium et de cuivre.


HIS propose deux cartes, la 7790 iCooler, aux fréquences de référence, et la 7790 iCooler Turbo à 1075/1600 (+7.5/+6.7%). Leur refroidissement est pris en charge par un ventilateur et un radiateur en aluminium et cuivre de forme ronde et dont la simplicité est masquée par le carénage plastique de la carte.


MSI a pour sa part deux cartes, la R7790-1GD5 et la R7790-1GD5/OC, la seconde étant à 1050/1500 MHz (+5%/+0%). Le ventilateur fait 100m et le radiateur en cuivre et aluminium intègre également deux caloducs.



Chez PowerColor les deux cartes HD7790 1GB GDDR5 OC et TurboDuo HD7790 1GB GDDR5 OC sont au-dessus des fréquences de référence, respectivement 1030/1500 (+3%/+0%) et 1075/1500 (+7.5%/+0%). L'absence de carénage sur la première lui donne un petit côté cheap malgré la présence de deux caloducs, alors que la seconde fait appel à un radiateur plus imposant, un carénage et deux ventilateurs.


Comme d'habitude chez TUL, maison mère de PowerColor, on trouve des sœurs jumelles chez les autres marques Club3D et VTX3D avec les VX7790 1GBD5-DHX et Club3D CGAX-779213 équivalentes à la version la moins onéreuse.



Sapphire propose une carte Radeon HD 7790 et une Radeon HD 7790 Dual-X, la seconde étant à 1075/1600 (+7.5%/+6.7%). La carte classique dispose d'un ventilateur 92mm et d'un radiateur à base de cuivre, d'aluminium et de deux caloducs alors que la Dual-X dispose d'un radiateur plus imposant et de deux ventilateurs 80mm.


Pour finir XFX lance la HD 7790 Ghost aux fréquences de référence et utilisant un refroidissement basique qui semble similaire à celui de HIS.

Malgré le positionnement du Radeon HD 7790 nombreux sont donc les constructeurs à sortir des cartes avec un refroidissement haut de gamme, plus particulièrement ASUS, PowerColor, Sapphire et dans une moindre mesure MSI, de quoi avoir des cartes silencieuses même en charge pour peu que la vitesse du ou des ventilateurs soit correctement calibrée. A contrario il semblerait que tous se soient contentés d'un design 4+1 phases comme pour le design de référence, ce qui est toutefois logique vu la faible consommation de la 7790.

Du côté des fréquences les cartes à 1075/1600 MHz seront en pratique 5% plus rapide (cf. notre dossier avec la Sapphire Radeon HD 7790 Dual-X OC), c'est le cas chez ASUS, Gigabyte, HIS et Sapphire. MSI et PowerColor ont toutefois été plus frileux et ne touchent pas à la mémoire, on peut pourtant penser que dans tous les cas il n'y a pas de réel tri et que quasi toutes les cartes fonctionneront à 1075/1600 MHz.

La disponibilité de toute ces cartes est imminente, les tarifs annoncés variant de 139 € chez Sapphire par exemple à 179 € TTC pour l'ASUS EAH7790 DirectCU II/OC. Il faudra voir ce qu'il en sera en pratique, car autant dire qu'à 179 € une Radeon HD 7790 même de qualité n'est pas une très bonne affaire !

Nous l'avions évoqués il y a une dizaine de jours de cela, AMD préparerait une nouvelle référence de carte graphique d'entrée/milieu de gamme qui viendrait s'intercaler entre la Radeon HD 7770 et la HD 7850.

Une carte qui serait lancée pour le mois d'avril selon les rumeurs qui commencent à prendre forme puisque nos confrères suédois de Sweclockers  indiquent avoir reçu un exemplaire de la HD 7790 OC de Sapphire.


Côté caractéristiques, sont évoqués 768 unités de calcul pour un bus mémoire 128 bits qui serait accompagné au choix de 1 ou 2 Go de mémoire GDDR5. Du côté des fréquences, nos confrères évoquent celles de leur carte qui est, rappelons le, un modèle overclocké. Il s'agirait de 1075 MHz pour le GPU et 1600 MHz pour la mémoire GDDR5. Des spécifications illustrées par un screenshot de l'utilitaire GPU-Z, mais nous nous devons de préciser que cet utilitaire ne détecte pas réellement la totalité des spécifications et repose en grande partie sur une base de données. Certaines des informations pourraient donc être fausses.

Avant publication de notre article concernant le retour du problème des écrans noirs sur leurs cartes à base de Radeon HD 7870, nous avions contacté Sapphire une première fois le 21 janvier (lorsque nous étions tombés sur les premiers avis faisant état de ce souci sur des V2) et une seconde fois le 10 février (avant publication). Sapphire vient ce jour de nous communiquer leur réponse officielle :

SAPPHIRE Technology has confirmed that a technical issue has been identified in two models of its HD 7870 series graphics cards, specifically SKU numbers 11199-16 and 11199-19 that were manufactured before Jan 23 2013 and before serial number A130300061911.

This technical issue can sometimes result in the loss of the display and a "black screen". Based on our analysis, only a small percentage (estimated 2 to 3%) of cards may exhibit the problem. The batches of product at risk have been identified, and SAPPHIRE is making every effort to provide support to customers who have experienced this problem. As such, any user who has unfortunately received one of these impacted serial numbers and had experienced the problem can have it replaced at his/her place of purchase, or through SAPPHIRE support.

Cards with serial numbers after A130300061911 (ie A130300061912, A130300061913, etc) have already had the correction implemented.

This issue affects a very small proportion of SAPPHIRE's production volumes and the company is doing everything it can to address it. Failure rates of SAPPHIRE products are normally very low, and the SAPPHIRE brand has a reputation for quality and reliability.

Customer confidence and user satisfaction has always been highly valued by SAPPHIRE and, as ever, the company encourages users with any problems to contact SAPPHIRE support.

Le problème est donc confirmé sur les "V2" dont le (numéro de modèle 11199-16 ou 11199-19). Les cartes produites après le 23 janvier 2013 seraient exemptes de ce défaut, elles sont identifiables par leur numéro de série qui est supérieur à A130300061911. D'après Sapphire le souci ne toucherait que 2 à 3% des cartes au numéro de série inférieur et toute personne subissant ce bug se verra proposer un remplacement en magasin ou via le support Sapphire.

Voilà donc finalement une bonne nouvelle même si il parait plus prudent d'attendre. D'une part, sachant que ce problème est survenu sur les "V2" alors qu'il avait déjà été identifié et corrigé sur les "V1", on peut se demander si cette fois est vraiment la bonne. D'autre part les cartes produites avant le 23 janvier sont encore dans le commerce et Sapphire ne fait pas mention d'un rappel du stock.

Nous venons de mettre à jour les configurations HardWare.fr afin de retirer - entre autres - la carte Sapphire Radeon HD 7870 des PC Power Gaming Plus et Power User.

Nous étions revenus longuement en octobre 2012 sur le problème d'écrans noirs rencontrés par certains utilisateurs de Radeon HD 7870. Suite à l'envoi d'une carte concernée à AMD, le constructeur avait pour rappel identifié le problème qui résultait d'un souci de qualité sur certains condensateurs céramiques présents à l'arrière du GPU.

Le problème avait en fait déjà été détecté par AMD qui avait fourni une nouvelle liste de composants à utiliser (BOM) en mai 2012 aux fabricants de cartes à base de Radeon HD 7870, mais certains dont Sapphire n'avaient semble-t-il pas été des plus réactifs pour corriger leur production.

Suite à la publication de notre actualité et l'annonce de Sapphire d'une correction de leur production et de la reprise du stock chez les revendeurs en ligne (ce que nous avons pu confirmer chez certains d'entre-eux), nous pensions que le problème faisait définitivement partie du passé. Malheureusement il semble que la dernière révision de la Sapphire Radeon HD 7870 (11199-16 ou 11199-19) fasse également des siennes comme on peut le voir à la lecture des multiples avis sur Newegg , LDLC  ou encore sur notre forum.


Les symptômes sont globalement les mêmes et sachant que leur cause avait été identifiée, leur retour est tout aussi étonnant que décevant. Bien entendu ce problème n'est pas systématique et il peut être difficilement reproductible puisque l'environnement de la machine peut influer sur le bruit qui affecte le signal électrique.

Cette fois nous n'essaierons pas de mettre la main sur une carte défectueuse pour l'envoyer à AMD pour analyse et nous nous contenterons de simplement vous conseiller d'éviter ce modèle jusqu'à nouvel ordre. C'est réellement dommage pour AMD car parmi les Radeon HD 7870 disponibles peu de modèles sortaient du lot dans notre dernier comparatif, et la Sapphire en faisait partie étant donné son positionnement tarifaire agressif. Il reste donc les modèles HIS, un peu plus chers, et la carte Gigabyte, nettement plus chère et qui nécessite par contre un re-calibrage manuel du ventilateur.

De notre côté nous avons décidé dans le cadre des PC HardWare.fr de remplacer la Sapphire Radeon HD 7870 du PC Power Gaming Plus par une carte de gamme supérieure, la Gigabyte R795WF3-3GD, plus chère mais également plus performante et silencieuse. Pour le PC Power User, afin de conserver une carte graphique raisonnable pour qui ne ferait qu'un usage limité de l'aspect ludique, c'est la MSI N660 TF 2GD5/OC, également utilisée sur le Power Gaming, qui prend sa place.