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Computex: De nouveaux RevoDrive chez OCZ
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Face au succès relatif des RevoDrive au format PCI Express 4x, OCZ a décidé de développer rapidement cette gamme de produits. Tout d'abord ce sont des évolutions des RevoDrive actuels qui voient le jour pour passer en version 3 et intégrer le contrôleur SandForce SF-2200. Deux modèles sont au programme, le RevoDrive 3 avec un double contrôleur et le RevoDrive 3 X2 avec un quadruple contrôleur, de quoi atteindre des débits très élevés qui vont monter jusqu'à 900 Mo/s en écriture et 700 Mo/s en lecture pour le premier et jusqu'à 1500 Mo/s en lecture et 1200 Mo/s en écriture pour le second. Ces nouveaux RevoDrive disposent de la technologie VCA (Virtualized Controller Architecture) qui permet de combiner plusieurs contrôleurs tout en conservant un accès aux technologies SMART et TRIM.
Au niveau des capacités le RevoDrive 3 existera en versions 120 et 240 Go alors que la version X2 débutera à 240 Go pour monter à 960 Go. Si les prix exacts en euros ne sont pas encore connus, OCZ indique qu'ils seront de 599$ pour le RevoDrive 3 240 Go et de 699$ pour la même capacité en X2, soit une différence de 100$ pour passer à la vitesse supérieure.
Plus inattendu dans la gamme RevoDrive, OCZ a décidé de développer un modèle Hybrid en reprenant le principe du Momentus XT de Seagate mais dans l'autre sens. Ainsi au lieu de greffer une mémoire flash sur un disque dur, OCZ a décidé de greffer un disque dur 2.5" sur un RevoDrive de 64 ou de 128 Go, voire plus, équipé de plusieurs contrôleurs SandForce SF-2200 suivant les versions. Un disque dur de 1 To ou plus permettra d'afficher une capacité importante alors qu'un logiciel annoncé comme plus efficace que celui d'Intel, profitant de la quantité de mémoire flash plus vaste, se chargera de placer les données qui ont le plus besoin d'un accès rapide dans la partie SSD.
OCZ n'a pas encore fixé de prix ne de spécifications exactes, mais prévoit de débuter la commercialisation du RevoDrive Hybrid dans le courant du mois de juillet.
Computex: Bulldozer bel et bien retardé
Suites aux précédentes rumeurs faisant état d'un lancement retardé pour Bulldozer et les AMD FX, nous avons bien entendu interrogé les fabricants de cartes-mères qui ont en général confirmé une arrivée en septembre. Nous en avons profité pour faire de même avec AMD qui devant l'évidence n'a pas nié ce report et a précisé avoir choisi de réserver au départ pour Llano toutes les allocations disponibles sur le process 32 nanomètres de GlobalFoundries.
Un choix qui paraît logique puisque Llano est un composant très prometteur pour AMD. A l'inverse, Bulldozer aura fort à faire contre Sandy Bridge sur desktop et AMD nous a d'ailleurs indiqué qu'il comptera plus se battre au niveau du rapport performances/prix que sur les performances pures.
Computex: L'Ultrabook selon Intel
Ce Computex aura marqué le retour de Sean Maloney sur les devants de la scène. Pressenti pour succéder à Paul Otellini en tant que CEO d'Intel, il avait dû s'absenter pendant de très nombreux mois suite à un accident vasculaire cérébral à la suite duquel une longue rééducation a été nécessaire, notamment pour récupérer la parole.
C'est ainsi sans cacher une certaine émotion que le Vice-président Exécutif d'Intel s'est lancé dans ce keynote destiné en grande partie à contrer les attaques d'ARM qui annonce estimer pouvoir conquérir 50% du marché PC mobile d'ici à 2015.
Intel ne voit bien entendu pas les choses de cette manière et a débuté sa présentation en revenant sur les avantages que va avoir le procédé de fabrication en 22nm et Tri-gate pour l'Atom. Le fabricant annonce ainsi que la version de son process optimisée pour l'Atom permettra de doubler la densité des transistors tout en réduisant la consommation active de moitié alors que jusqu'ici les évolutions apportées à l'Atom au niveau de l'économie d'énergie visaient plutôt la consommation au repos.
Ce n'est pas tout puisqu'Intel veut également relativiser la perte d'intérêt que pourraient subir les ordinateurs portables face aux tablettes. Pour cela, plusieurs technologies destinées à rendre le PC plus réactif sont mises en places telles que Smart Connect, qui permet au système de sortir automatiquement et brièvement de la mise en veille pour récupérer emails et autres informations qu'il est utile d'avoir rapidement sous la main, et Rapid Start qui permet une mise en veille et réveil sécurises et très rapides.
Mais surtout, c'est le concept d'Ultrabook qui est mis en avant, et que nous applaudissons des deux mains bien que tout ceci soit plus une évidence qu'une surprise. Si les tablettes vont sans aucun doute cannibaliser une partie du marché des netbooks dont elles partagent les limitations en termes de performances mais avec un format plus sympathique, le clavier reste suffisamment important pour qu'un ordinateur portable plus performant conserve un intérêt élevé.
Johnny Shih, le CEO d'Asus, présente l'UX au design très réussi.
La stratégie d'Intel consiste ainsi à pousser les designs ultraportables de qualité tels que le MacBook Air ou tels que l'UX d'Asus dévoilé lors de ce Computex. Ces Ultrabooks permettent de se rapprocher de l'encombrement d'une tablette et de conserver un design très agréable à l'œil. De quoi également permettre à Intel de continuer à générer de l'intérêt pour des composants plus haut de gamme.
Le premier fabricant de CPUs estime ainsi que fin 2012 les Ultrabooks représenteront 40% du marché, profitant de Sandy Bridge et d'Ivy Bridge pour se répandre. C'est cependant lors de la génération suivante que devrait se faire un saut énorme en faveur des Ultrabooks qui représentent une priorité pour la génération Haswell, en 2013, annoncée capable de réduire l'enveloppe thermique de ses CPUs bas voltage de 50% !
Computex: Toutes les cartes-mères X79
Attendu pour la fin de l'année, le socket 2011 est présent en masse au Computex, chaque fabricant exposant au moins un modèle de carte-mère équipée du chipset X79 qui lui sera destiné. Globalement tous les fabricants semblent se tourner vers un design similaire qui consiste à positionner les 4 canaux mémoire par paire, de part et d'autre du socket CPU. Etant donné que ce chipset n'offre toujours pas un support natif de l'USB 3.0, nous retrouvons bien entendu des contrôleurs dédiés… mais pas sur tous les modèles ! Précisons cependant que certains sont encore à l'état de prototype et n'intègrent pas encore certains raffinements des versions finales tels que les radiateurs ou la couleur du PCB. Notez que les ports PCI Express sont ici au format 3.0 et donc qu'un port 8x sur X79 est similaire à un port 16x sur les plateformes précédentes. Vous remarquerez également qu'à une exception près, il n'y a pas de modèles proposant de nombreux ports PCI Express 16x via un switch tel que celui de Nvidia puisque ceux-ci sont actuellement limités au PCI Express 2.0.
La X79 Extreme 4 d'Asrock propose 3 ports PCI Express au format 16x. Si deux d'entre eux sont bien câblés en 16x, le troisième est limité au 4x et connecté au chipset. Un contrôleur supplémentaire apporte le support de 2 ports USB 3.0.
Asus expose pas moins de 6 déclinaisons d'un prototype de carte-mère X79. Les CIX79 standard, LE, EVO, PRO, PLUS et DELUXE. La base est identique et elles ne se différencient qu'au niveau des détails : sortie audio numérique, FireWire, boutons Power, led de debug, USB 3.0…
La X79R-A d'ECS semble relativement finalisée. Il s'agit d'un modèle haut de gamme avec 4 ports PCI 16x (câblés en 8x quand ils sont tous exploités), 2 contrôleurs USB 3.0 et du Bluetooth.
Chez Gigabyte c'est la GA-X79A-UD3 qui est exposée. La carte propose 5 ports PCI Express 16x dont 2 réellement câblés en 16x. L'un de ceux-ci passe en 8x lorsque le troisième port, lui aussi en 8x, est utilisé. Les deux derniers se contentent d'un petit 4x. Un contrôleur NEC se charge du support de l'USB 3.0.
MSI expose 3 cartes différentes basées sur le chipset X79. La première, la X79A-GD65 propose 3 connecteurs PCI Express au format 16x dont l'un est à priori câblé en 4x. Deux contrôleurs NEC sont chargés de la prise en charge de l'USB 3.0. La X79A-GD70 est similaire mais emploie des composants de meilleure qualité, principalement au niveau de l'étage d'alimentation du CPU qui est beaucoup plus costaud. Enfin, un prototype de X79A-GD80 est présenté et a la particularité de disposer de pas moins de 4 ports PCI Express 1x, en plus des ports au format 16x.
La PB-CI7X79N de Sapphire est probablement le modèle le plus haut de gamme exposé. Contrairement aux autres fabricants, Sapphire a décidé d'exploiter un switch PCI Express NF200 de Nvidia, bien que celui-ci soit limité au PCI Express 2.0. Du coup, sur les 6 ports au format 16x, seuls 2 sont compatibles PCIE 3.0, l'un en 16x et l'autre en 4x. Les 4 autres ports se partagent 32 lignes PCI Express 2.0 soit en 2x 16x soit en 4x 8x. L'USB 3.0 est bien entendu supporté via 4 ports à l'arrière de la carte et via un connecteur supplémentaire pour un bracket ou des ports en façade.
Enfin, un modèle quelque peu différent avec la P270WM de Clevo qui compte bien proposer très rapidement un (trans)portable en socket 2011.
Computex: L'Asus MARS II se dévoile
Si Asus ne donne pas encore les spécifications finales de la MARS II (notamment les fréquences), la double GeForce GTX 580, soit une super GTX 590, est exposée au Computex. D'un aspect plutôt massif, la carte occupe 3 slots ce qui permet à Asus de mettre en place un système de refroidissement costaud : chaque GPU dispose d'un ventilateur de 120mm et d'un radiateur en aluminium parcouru par 4 gros heatpipes en cuivre et en contact direct avec le GPU.
Au niveau de la connectique, Asus a opté pour une sortie DisplayPort, une sortie HDMI ainsi que 2 sorties DVI Dual-Link. Pour satisfaire la gourmandise de ce monstre, Asus s'est tourné vers pas moins de 3 connecteurs d'alimentation 8 broches, de quoi fournir jusqu'à 525W en restant dans les normes, mais en pratique il est probable que la MARS II dépasse ce niveau de consommation lors des charges extrêmes.
La disponibilité et le prix restent encore inconnus, mais il s'agira bien entendu d'une série limitée commercialisée à un prix prohibitif. Notez cependant que pour éviter de faire exploser la note à un niveau encore plus élevé, Asus est resté plutôt conservateur sur la quantité de mémoire qui sera de 1.5 Go par GPU.
