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Intel SSD 900P, 3D Xpoint quitte le monde Pro

Tags : 3D XPoint; Intel;
Publié le 27/10/2017 à 21:27 par Marc Prieur

Intel lance le 900P, un SSD ciblant les enthusiast à base de mémoire 3D Xpoint décliné en versions 280 et 480 Go. L'interface avec le système se fait en PCIe 3.0 x4, et le 900P se présente physiquement sous la forme d'une carte additionnelle (versions 280 et 480 Go) ou d'un 2.5" avec connecteur U.2 (280 Go seulement).

Côté tarif il faut tout de même compter 389$ à 599$ selon la capacité, mais en contrepartie les performances sont de premier ordre avec 2.5 Go/s en lecture, 2.0 Go/s en écriture et surtout 550K/500K IOPS en lecture/écriture 4K aléatoires et une latence de 10µs en lecture comme en écriture.

Si un 960 Pro reste supérieur en terme de débit en lecture, l'avantage de la 3D Xpoint se situe plutôt au niveau des aléatoires, de la latence et surtout de sa stabilité comme cela avait été mis en avant sur le P4800X. Côté endurance il est question de 10 écritures complètes par jour pendant les 5 ans de garantie, soit 8760 To : c'est nettement plus que ce qui est annoncé pour des SSD "grand public", qui en pratiquent dépassent souvent allègrement leurs spécifications, mais 3 fois moins à capacité égale que le P4800X.

La consommation détonne également par rapport à un SSD classique, pas dans le bon sens cette-fois, avec 5W au repos et 8 à 14W selon le type de charge.

 
 

Les utilisations "desktop" permettant de tirer parti d'un tel stockage sont assez minces, Intel prend pour exemple le rendu d'une scène sous SideFX Houdini incluant 1,1 milliards de particules qui serait 2,7 fois plus rapide sur un 10 coeur avec 64 Go de RAM avec un 900P par rapport à un 960 Pro (6,3 heures au lieu de 17,4 heures). On est ici dans un cas ou les 64 Go ne suffisent pas et l'OS doit donc faire appel à de la mémoire virtuelle sur le SSD ce qui fait que le processeur attends beaucoup après les données, son taux d'utilisation est ainsi de 10-15% avec le 960 Pro et 30-35% avec le 900P. Mais Intel ne dit pas ce qu'il en serait avec 128 Go de RAM … !

Plus étonnement Intel met en avant un partenariat avec Robert Space Industries (RSI) qui développe le fameux Star Citizen pour tirer profit de la vitesse de l'Optane dans le jeu. Si on peut douter de la différence de ressenti qui sera obtenue par rapport à un SSD M.2 voire SATA, à défaut le 900P est livré avec une clef pour le jeu et un vaisseau exclusif…

Intel lance Optane Memory

Publié le 28/03/2017 à 15:54 par Marc Prieur

C'est finalement en cette fin mars qu'Intel lance officiellement ses Optane Memory, dont la disponibilité est attendue pour le 24 avril. Déclinés en versions 16 et 32 Go, ces SSD NVMe au format M.2 et interfacés en PCIe x2 sont destinés à faire office de cache du disque principal. Ce cache ne fonctionne que pour le disque de boot, qui doit être connecté à un chipset Intel Serie 200 voire HM175, QM175 ou CM328 dont le contrôleur est configuré en mode RAID.

Malgré une capacité réduite de 16 ou 32 Go utilisant 1 ou 2 puces 3D Xpoint 128 Gb 20nm, les performances absolues des Optanes n'ont pas trop à rougir, preuve de la supériorité de cette mémoire sur la NAND classique. On est en effet à 1200/280 Mo/s en lecture/écriture séquentielle pour 300K/70K IOPS en aléatoire, dans les deux cas avec 4 commandes simultanés. La latence typique est de 6µs en lecture et 16µs en écriture, alors que la consommation est annoncée à 0.9-1.2w au repos et 3.5w en activité. L'endurance est de 100 Go/jour durant la durée de garantie de 3 ans soit 3400 à 6800 cycles.

Il faut compter 44$ pour la version 16 Go et 77$ pour la version 32 Go. Afin de convaincre Intel met en avant des cas avec d'un côté 8 ou 16 Go de mémoire vive et un disque dur 3.5" 1 To, et de l'autre le même système avec cette fois 4 Go de mémoire vive et un Optane Memory 16 Go. Malgré la mémoire vive nettement inférieure, la seconde machine serait nettement plus rapide pour un démarrage et le lancement de Word/PowerPoint/Excel/Outlook, l'ouverture d'Adobe Photoshop Elements 15 et d'une image ou encore le lancement de World of Warcraft (13.23s contre 86.37s par exemple pour ce dernier cas).

Des cas idéaux avec un éventail de données à cacher rentrant pile poil sur l'Optane et on l'imagine des lancements préalables répétés, comme c'est toujours le cas avec ce genre de mise en avant. N'oublions pas que chez Intel le cache est un véritable serpent de mer, c'était déjà le cas avec la NAND classique avec Robson en 2005, Briadwood Memory Technology en 2009 et finalement Smart Response Technology en 2011.

Difficile toutefois de trouver ce positionnement pertinent en 2017 quand d'une part des solutions intermédiaires "natives" tels que les SSHD existent également mais surtout que les SSD de capacités raisonnables sont relativement abordables, ce qui couvre déjà un éventail de solution très large pour qui voudrait à juste titre se défaire de la lenteur d'un disque dur classique.

Intel lance l'Optane SSD DC P4800X 375 Go

Publié le 21/03/2017 à 09:02 par Marc Prieur / source: ComputerBase

Intel vient finalement d'annoncer son premier SSD professionnel basé sur la mémoire 3D XPoint, l'Optane SSD DC P4800X. Pour le moment seule la version 375 Go au format carte fille est disponible au tarif de 1520$, mais Intel déclinera la gamme en versions 750 Go et 1.5 To ainsi qu'au format 2.5" U.2 dans les mois à venir.

 
 

Les spécifications n'ont pas bougées depuis la fuite de février, on atteint donc 550K/500K IOPS en lecture/écriture aléatoire 4K dès 16 commandes simultanées là ou un SSD DC P3700 400 Go en NAND affiche 450K/75K IOPS en poussant à 32 commandes. Selon Intel, Optane creuse l'avantage avec peu de commandes simultanées, ainsi avec une seule commande la lecture et l'écriture aléatoire sont 10 et 30 fois plus rapide.

 
 

L'autre gros avantage se situerait du côté de la qualité de service, ainsi la latence maximale nécessaire pour répondre à 99% des accès lors d'accès aléatoires 4K QD1 avec 30% d'écriture serait 60x inférieurs sur Optane, avec des valeurs de l'ordre de 45 et 2700µs. Côté endurance, il est question de 12,3 péta-octets contre 7,3 pour le P3700.

 
 

Le P4800X peut être associé à la technologie Intel Memory Drive, il faut alors débourser 431$ de plus. Elle permet de présenter à l'OS un volume de mémoire vive ne correspondant non plus à la DRAM mais au cumul de la DRAM et d'une partie de la 3D XPoint, jusqu'à 320 Go sur la version 375 Go. Memory Drive utilisera la DRAM comme cache par rapport aux données stockées sur l'Optane, essayant de les pré-charger si nécessaire. Il est possible de cumuler les Optane pour cet usage et de proposer jusqu'à 10x la DRAM en mémoire virtuelle bien qu'Intel recommande de se limiter entre 3x et 8x.

Un système qui se rapproche a priori du bon vieux swap natif aux OS mais qu'Intel annonce plus efficace. Une utilisation assez spécifique qui nécessite de passer par un hyperviseur Intel Memory Drive qu'on doit démarrer avant l'OS. Des Xeon E5-x6xx v2 / Xeon E7-x8xx v2 ou supérieurs sont requis pour cette technologie qui, si elle est efficace, donne plus de sens à l'arrivée de futures Optane 3D XPoint au format DIMM.

A noter que ce premier Optane est lancé dans le cadre d'une sorte de "pré-lancement", avant le reste de la gamme. Ce lancement limité est associé à une garantie qui l'est aussi, puisqu'elle n'est que 3 ans alors qu'à terme elle sera portée à 5 ans. Bizarre…

DC P4800X, premiers pas pour 3D XPoint

Publié le 10/02/2017 à 16:59 par Frédéric Cuvelier

Cela fait maintenant plusieurs mois que l'on parle d'Optane et du 3D XPoint qui officie au sein de cette nouvelle gamme de supports de stockage Intel. Un extrait de datasheet de l'Optane P8400X vient de fuiter sur Techbang.com  :

D'une capacité de 375 Go, ce SSD prend la forme d'une carte fille PCIe 3.0 x4 et atteint 2400/2000 Mo/s en lecture/écriture séquentielle. Côté accès aléatoire 4K on est à 550K/500K IOPS en lecture/écriture. A titre de comparaison un SSD DC P3700 400 Go en mémoire NAND affiche 2700/1080 Mo/s et 450K/75K IOPS, le gros avantage se situe niveau donc côté écriture mais aussi côté latence puisqu'elle est inférieure à 10µs contre 20µs pour le PC3700.

Intel met également en avant la qualité de service avec une latence qui ne dépasse 150/200µs en lecture/écriture en accès aléatoire QD16 pour 99.9999% des accès. Il n'y a pas de chiffre directement comparable pour le DC P3700 mais en QD1 elle est de 4ms/0.500ms en lecture/écriture et 5ms/20ms en QD128.

Côté endurance il est question de 12,3 péta-octets contre 7,3 pour le P3700. Pour le moment, nous n'avons aucune information concernant la disponibilité et surtout le prix de ce SSD.

Optane : livraison des premiers modules DIMM

Publié le 01/02/2017 à 14:54 par Frédéric Cuvelier

Optane, connu initialement sous le nom de code 3D XPoint, est probablement l'une des innovations les plus attendues de l'année chez Intel. Le fondeur ne pouvait évidemment pas passer à côté du sujet lors de la récente présentation de ses résultats financiers, et a donc glissé quelques mots sur le sujet.

Si Optane devrait revêtir différentes formes (notamment celles de modules M.2 comme on a pu le voir durant le CES), Intel a indiqué durant sa conférence que la majorité de la production se fera sous la forme de modules DIMM.

Un format que la firme de Santa Clara avait détaillé durant le dernier IDF et qu'elle commence à distribuer à certains clients, dans des data centers.

Intel n'en a pas dit plus, et aucune information n'a été fournie concernant une date de disponibilité ou les performances de ces modules. Dans un discours qui est avant tout à destination des investisseurs et du marché, Intel a simplement dit espérer que cette technologie participera au chiffre d'affaires de la firme à hauteur de 10% de son activité SSD cette année.

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