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Les inondations dramatiques en Thaïlande, qui ont déjà fait près de 320 morts, devraient avoir un impact non négligeable sur l'industrie micro-informatique. Avec environ 40% de la production mondiale, la Thaïlande est en effet la clé de voute de l'industrie du disque dur, avec par exemple 60% de la production du n°1 mondial Western Digital.

Alors qu'il a livré près de 57,8 millions de disques livrés au trimestre précédent, soit 32,6% de parts de marchés, Western ne devrait pas être en mesure de fournir plus de 22 à 26 millions de disques durs pour le trimestre en cours. Malgré l'arrêt des usines depuis le début de la semaine passée afin de protéger le personnel et mettre à l'abri les équipements, les deux usines de Bang Pa-in et Navanakorn ont tout de même été inondées avec une partie des équipements. Western Digital estime que ses capacités de production, et probablement celle de ces sous-traitants, devraient être affectées significativement pour plusieurs trimestres.

Christophe Archambault/AFP/Getty Images

La commission européenne vient d'approuver  le rachat par Seagate de la division disque dur de Samsung annoncé en avril 2011. Cette décision est motivée de par la taille relativement réduite de Samsung sur le marché du disque dur (10%) et le fait qu'il restera 3 acteurs sur le marché des disques 3.5" (la nouvelle entité, Western et Hitachi) et 4 pour les 2.5" (Toshiba venant se rajouter). Elle ajoute de plus que cela ne devrait pas mettre en péril TDK puisque la nouvelle entité devrait continuer d'acheter un volume suffisant de têtes de lectures chez ce dernier.

La nouvelle entité devrait représenter environ 40% de parts de marché, et la décision a été prise indépendamment du rachat d'Hitachi GST par Western Digital (environ 18 et 31% de parts de marché). Annoncé un mars 2011, ce rachat a été soumis à l'approbation de la commission un jour après celui de Samsung HDD et il n'est donc pas exclu qu'il soit rejeté alors que l'autre rachat a été accepté, une situation qui serait pour le moins ubuesque.

Suite aux annonces de volonté de rachat d'Hitachi GST par Western Digital en mars, puis de l'activité disques durs de Samsung rachetée par Seagate, les autorités européennes de régulation de la concurrence avaient lancé fin mai dernier deux enquêtes sur ces consolidations qui laisseraient sur le marché uniquement trois acteurs : Western Digital (50% de parts de marchés environ), Seagate (40%) et Toshiba (10%).

Nos confrères de VR-Zone  reviennent sur une annonce que nous avions ratée : les autorités de régulation européennes ont partiellement tranché sur ces deux enquêtes qui ont été traitées, c'est une partie du problème, en parallèle. Seagate a d'abord indiqué dans un premier temps ne pas avoir reçu, et ne pas penser recevoir de communication de griefs de la part de la commission Européenne. Une annonce suivie le lendemain par celle de Western Digital qui indique, à l'inverse, avoir reçu une communication de griefs. Cette communication est une étape intermédiaire dans la procédure pour laquelle une première décision n'est pas attendue avant le 26 octobre prochain, elle permet par exemple à la commission d'indiquer les raisons pour lesquelles elle s'opposerait à l'acquisition, et autorise également la partie mise en cause à répondre à ces accusations.

Le cas de ces deux acquisitions dans un même secteur, traitées en parallèle, est assez rare et peut poser plusieurs questions de procédure. Comme le rappellent nos confrères du Financial Times , si l'annonce de Western précède celle de Seagate, c'est Seagate qui a le premier déposé son dossier (19 avril contre 20 avril) auprès des autorités européennes, ce qui peut leur donner un avantage technique (l'acquisition de Samsung Storage considérée dans un marché à cinq participants, contre quatre pour l'acquisition d'Hitachi GST).

En avril 2010, Western Digital lançait deux disques durs VelociRaptor de nouvelle génération, les WD6000BLHX et WD4500BLHX. Offrant des capacités respectives de 600 et 450 Go, ils venaient compléter la gamme composée jusqu'alors des WD3000BLFS et WD1500BLFS (300 et 150 Go).

Au menu des améliorations, on pouvait noter le passage à une interface SATA 6 Gb /s, le doublement du cache pour atteindre 32 Mo et l'augmentation de la densité surfacique afin d'atteindre un débit de 145 Mo /s, contre 126 Mo /s auparavant.

Après Seagate c'est Western Digital, l'autre poids lourd du secteur du disque dur, qui a annoncé ses résultats pour son dernier trimestre de son année fiscale qui prenait fin le 1er juillet.

Premier enseignement, Western Digital conserve la première place en termes d'unités, puisqu'il annonce avoir livré 54 millions de disques sur le trimestre, contre 52 millions pour Seagate. Pour rappel, Western est passé devant Seagate en début d'année passée.

Le chiffre d'affaires est néanmoins inférieur puisque de 2,4 milliards de $ pour un résultat net de 158 millions (respectivement 2,9 milliards et 119 millions pour Seagate), Seagate ayant une présence plus importante sur le marché des disques professionnels alors que Western l'est plus sur les disques durs 2"1/2.

Sur l'année fiscale, Western annonce 9,53 milliards de $ de ventes pour 726 millions de résultat net, contre 9,85 milliards et 1,38 milliards sur l'exercice précédent (Seagate annonce pour sa part 11 milliards de C.A. pour 511 millions de résultat).

Seagate et Western se partagent à eux deux plus de 60% du marché du disque dur, chiffre qui devrait passer à environ 90% si les rachats de la division HDD de Samsung par le premier et de Hitachi Storage par le second étaient approuvés par les autorités à la concurrence européennes et américaines.